“查尔斯，你太着急了。”贝尔福见其他国家的代表都退出去了，不由有些责怪。

“不，是异教徒太猖獗了。他们以为联合起来就能威胁美利坚，这是不可能的！世界永远只能被白种人掌握，黄皮猴子一旦产生威胁就要压制，他们最多成为我们的奴隶。仅此而已！”休斯觉得刚才自己已够忍让了，想起刚才中国人咄咄逼人的模样，他还心生厌恨。

“可这意味着一场战争。”贝尔福心里盘算着海军会议最终失败后的结果，又回想着英日、英中同盟条约的具体条款。他希望中日和美国马上就打起来，英国则利用条约漏洞严守中立，战后再来收拾残局；可他又担心战争不会马上开始，英国不得不跟着美日中三国展开军备竞赛，这是战后不列颠虚弱的财政无法支撑的，而无法支撑就会失去世界霸权，这又是任何英王陛下不列颠公民无法接受的。

“如果中日同盟不拆散。战争迟早会发生。”休斯答道。“美利坚绝不能容忍太平洋对岸孕育出一个巨大的威胁，这比德国人还可怕！”

“战争是罪恶的。”贝尔福道，“为了世界和平，我愿意再一次去劝阻他们不要滑向战争。”

“那我就等候勋爵的好消息。”休斯高兴道。戴上自己的礼帽。他非常清楚英国此时的脆弱，为了保住一部分霸权，他们愿意牺牲任何东西，只要不是自己的。

杨度退出会场时见日本人也退出了会场，满意的在半路上等待，待日本代表团的汽车开近时。他才让司机跟着日本人再次回到了肖勒姆酒店，与昨天的兴奋不同，今天所有人都神色凝重。

“美国人有多少艘战列舰？”杨度问沈鸿烈。

不想沈鸿烈还没有答，加藤友三郎就开口道：“有十八艘，而我们，包括缴获在内日本有十一艘，贵国两艘。”

“这是超无畏舰？”杨度听到数字和自己猜测的相差这么大，顿时错愕。

“是的，排水全在两万吨以上。主炮口径305mm以上。”加藤友三郎其实是东乡平八郎的参谋长，对各国海军的势力非常清楚。“英国则有四十五艘。”

“英国不必考虑。”杨度道，“他最佳的策略是坐山观虎斗。”

“那是在我们很快和米国开战的情况下，如果米国要求他参战才开战，他未必会旁观。”加藤友三郎道。

“那大英帝国等着解体吧。”杨度冷笑。在世界大战中，派到海外的英印军有一百四十万[注118]，死伤近二十万不提，更耗费无数财富，当地民族精英对此早就不满，自治之说已经演变成独立之说；而英国的其他自治领，也因被武装而日有离心趋势，再来一次世界大战，那英国绝对承受不了。

“赤露呢？”昨天是杨度以红俄为威胁，阐述对美妥协的重要性，现在加藤友三郎却以子之盾，攻子之矛。他今日退场是形势所逼绝不能容忍黄种人被歧视，这虽然是即成事实，但要抗议的时候，日本人绝不能妥协。

“红俄内部派系乱斗以致波兰战役功亏一篑，而历经几年大战、内战，他现在的军队人数虽不少，可根本就没有战斗力。据说。他们也和我们一样，要大力发展经济。”杨度道。“三五年之内他还不是威胁，我们真正担心的其实还是米国。加藤阁下，我们能打赢吗？”

“米国比露西亚难打。”在众人的目光中。加藤友三郎道。“但如果现在就开战，我相信我们一定不会输。只是，美国船坞里有十三艘超无畏舰，我们……，日本只有八艘……”

“我们……”杨度见日本人说完看着自己。便知道他的意思，他并不知道江南造船厂和南京造船厂船坞里有什么，只好看向沈鸿烈。

“我们并没有造战列舰。”沈鸿烈一开口就让看着自己的人失望，“南京造船厂里有两艘刚刚铺下龙骨的航母，沪上是两艘万吨级巡洋舰。”

“贵国真的认为航空母舰能替代战列舰吗？”对海军不太熟悉的币原喜重郎道。

“现在是不能替代的，这只是一种趋势。”沈鸿烈知道航母的真正的杀手锏是少有在战斗中出现的俯冲轰炸机，虽然英国人大战中发现s.e.5a可以用以俯冲轰炸，但因为机体强度不够，空军高层认为这得不偿失。复兴军的厉鬼轰炸机在大战中的屡次改进，现在现役的已是厉鬼5。发动机功率四百马力，最大可挂载一枚二十公斤的炸弹，但这对战列舰而言几乎没有威胁。

而鱼雷轰炸机，因为鱼雷高空、高速入水的问题未完全解决，所以只要战列舰有相对密集的防空火力，它们是难以对其构成致命威胁的，鱼雷轰炸机能做的就是奇袭。不过以总后海军装备局的乐观估计，最少五年时间航母就能获得对战列舰的优势，十年才能彻底淘汰战列舰。如果现在就发生战争，那么航母的作用除了侦察外。只能给战列舰洗甲板。

沈鸿烈的趋势之语让大家更失望，中国对中日联合舰队的真正贡献只是两艘战列舰，且其中一艘还是俘获日本的。

“也许现在开战还是好的，数等美国在建的战列舰全部下水。结果……”币原喜重郎泄气道。

“哼！宁愿海军全体玉碎也不可向米国低头！”一直忍着怒气的加藤宽治说道。“米国人的想法再清楚不过，优势只有掌握在他手上才会罢休，哪怕我们只有他舰队的九成。”

“海军是帝国最后防线，怎么能说玉碎就玉碎？”加藤友三郎闻声训斥道。他转而对杨度说道：“皙子先生，此事我还是让我先发报汇报东京后再与您商议吧。”

“好吧。”杨度对日本人的反应并无意见，他提醒道：“不要忘记了。外交密码已经被破译，阁下要非常非常小心。”

“明白！”加藤友三郎感激道，虽然没有什么证明自己的密码被米国人破译，但他却对此深信不疑。

离开日本人住的酒店，杨度带着沈鸿烈返回酒店与刘冠雄汇回，路上想到当下的局势，他不安的看着沈鸿烈问道，“成章，你对海军熟悉，你说如果美国人真的开战，我们能赢吗？”

“皙子先生，这得要看什么时间打？”沈鸿烈也在反复想着这个问题。

“这和时间有关系吗？”杨度不懂军事。

“有关系，皙子先生。”沈鸿烈道，“如果五年后开战，那我们必胜，若是明后两年倒难以预料了。”

“哦！”杨度没想到还有这样的关节，他奇道，“这就是我们最重要的就是拖时间？”

沈鸿烈道：“是，最少从战术上是这么看的。时间越往后，飞机发动机的功率就越大，挂载的炸弹也就越大。五年后航母对战列舰就会有一定优势，现在我们需要的就是时间。”(未完待续。)

ps：注118：《印度近现代，上》，p217。原文121万，本面位140万