十月二十二，黄昏，安州?方战场。

东湖戍守将联盟第一军总管钟信、第五军总管海东青接到统帅部命令，因作战部署有所调整，统帅部要求东湖戍必须坚守到今夜子时，然后依预定之计陆续撤回鬼方城。

钟信、海东青颇感惊讶。鬼方大战已经开始，联盟诸军已经进入战斗位置，东湖戍这边的激战已经打了一下午，他们已经下达了入暮后撤出战斗的命令，值此关键时刻，统帅部却临阵变计，要求他们在东湖戍坚守到子夜，这是为何？哪里出了变故？是不是有奚族部落临阵倒戈？但猜测产生变故的具体缘由毫无意义，对东湖戍来说，当务之急是根据统帅部的命令，立即拟制新的防守对策，竭尽全力阻挡突厥人的攻击，不惜代价也要多坚守三个时辰。

钟信做为东湖戍前线总指挥，当即给各军下达命令，战局有变，暂缓撤退，请各军将士务必再接再厉，浴血奋战，誓死不退。又请各军总管，立即赶赴戍堡军议，不得耽搁。

下达完命令，钟信转身看了一眼海东青，略略皱眉，欲言又止。

海东青站在地图前，抱着双臂，正在凝神思考，似乎感受到钟信的目光，他微微侧身，与钟信四目相顾，彼此都从对方眼里看到了焦虑和担心。

“明公对东湖戍的战局是否过于乐观？”海东青率先开口，“他是否知道突厥人正源源不断冲进战场，倾力猛攻，我们的损失越来越大？”

“这当然在明公的考虑当中。”钟信眉头深皱，缓缓说道，“之所以临阵变计，不惜让我们付出更大代价阻击敌军，肯定是出现了某种重大变故，而这个重大变故已经严重影响到了这一仗的胜负，影响到了我们的北征大计。”

海东青想了一下，摇摇头，“某还是觉得明公过于乐观。”他不好公开质疑李风云的命令，只能委婉表达自己的想法。

“今日突厥人攻势太猛，明知我们重兵坚守，还不惜代价倾力攻击，目的无法两个，一个是佯攻，虚张声势，迅速摸清我们虚实，以便拿出有效对策，一鼓而下；一个是凭借强大实力，摧枯拉朽，一举而下，直接把我们全歼于城外，则鬼方唾手可得。”

说到这里，海东青上前一步，手指地图上的鬼方城，然后以鬼方为中心，左右一划，把平地松林、鬼方和松山连到一起，“如果某是突厥人，知道对手主力皆被奚族牵制于武列水，知道对手可能会得到长城内支援的情况下，仔细权衡利弊，最好计策就是出敌不意攻敌不备，以最快速度攻占鬼方，然后以鬼方为中心，以平地松林和松山为犄角，构建一道坚固防线，如此一来，进可攻，退可守，最不济也能把对手阻挡于安州，确保弱洛水两岸之安全，确保东北之利不受重大损失。”

钟信心领神会，沉思不语。海东青的意思很直白，突厥人此刻倾力攻击东湖戍的目的，是要给己方以重创，是要把己方大军全歼于鬼方城外，然后一鼓作气拿下鬼方城。而海东青的这个思路，应该来自联盟最高决策层。之前海东青卫戍方城，有幸参加了联盟决策层议事，北征弱洛水的决策就是在那次议事中定下来的，而联盟各方势力之所以一致通过这个决策，不顾各种困难匆忙北征，十有**是基于对东北形势的这一悲观预测，一旦鬼方被突厥人攻占了，联盟大军困守安州，前景十分黯淡，迫不得已只好抢在突厥人尚未大举反击之前，竭尽所能谋取先机。而从这一思路考虑，未来三个时辰，敌我双方极有可能在东湖戍打得两败俱伤。

钟信稍作迟疑，捻须说道，“或许，明公要求我们坚守到子夜的意图，正是要我们与突厥人打个两败俱伤。”

海东青断然摇头，一口否决，“绝无可能。”

“这次碛东南牙旗的主力都来了，实力强劲，即便我们成功合围，双方大战，也是一个两败俱伤之局。”钟信毫不犹豫地辩解道，“当然，双方都不想两败俱伤，只是激战一旦开始，双方杀红了眼，谁能保证战局不会失控?一旦失控，损失就难以估量了，所以明公极有可能以小博大，以我们坚守东湖戍的代价，来打痛突厥人，咬下突厥人的一块肉，让对手畏惧退缩，瞻前顾后，裹足不前，如此只待合围完成，对手必定不敢决战，仓惶而逃。”

海东青坚决摇头，“明公向来以最小代价换取最大胜利，绝无可能以牺牲成千上万的将士来换取一场惨重的胜利，尤其北征势在必行，军心、士气、实力缺一不可，所以这一仗即便要咬下突厥人的一块肉，要打痛突厥人，也绝无可能在大战初起之时、在东湖戍这个阻击战场上来实现这一目的。”

钟信不服，还待辩解，海东青举手阻止，“你的心情，某理解，你被突厥人一直压着打，打得抬不起头来，狼狈不堪，连战连败，更有上千将士埋骨雪原，所以急于报仇雪恨，急于挽回颜面，这些某都能理解，但你必须服从大局，这一仗的目的是为北征弱洛水创造条件，是以击退突厥人为目标，而不是与突厥人打个两败俱伤，影响乃至破坏了北征大计。”

钟信的真实心思被海东青识破，有些尴尬，但依旧据理力争，“这是明公的命令，我们必须坚守到今日子夜，如果突厥人持续攻击，三万控弦蜂拥而上，我们唯有死战，誓死不退，即便全军覆没，亦在所不惜。”

现在积雪皑皑，夜间能见度大增，具备连夜攻击的条件，而依据海东青的推测，突厥人既想以最快速度攻占鬼方，又试图把东湖戍的阻击敌军一网打尽，那么今夜必然大举进攻，根本就不存在入暮后停战休息的可能。李风云下达这道命令的时候，肯定要考虑到突厥人有连夜攻击的可能，所以钟信的推测不无道理，他不折不扣地执行这道命令也没有错误。

海东青参加了联盟决策层军议，对这一仗的目的很清楚，对李风云的意图很了解，而钟信一直在桃水防线阻击突厥人，高层机密知之甚少，而此次奉命诱敌，因为要保密，不能把撤退的原因告诉下面将士，导致将士们打得很憋屈，对钟信这位前线总指挥更是怨言满腹，这也对钟信的心理产生了严重影响。