“你用什么办法可以让大军在天亮前赶到平乐观？”刘艾继续问道，“我们距离平乐观八十里，天亮前大军无法赶到北军大营，最快也要到明天中午。但那时丁原和王匡的人马已经到了，北军也可能已被太傅大人抢先一步控制了。”

“还有，我们为了确保大军的退路，函谷关务必要牢牢控制在手。所以大军出发前，淳于琼和他的三营西园军必须要彻底解决掉，这需要时间。解决了淳于琼和他的西园军之后，我们还需要留下大量人马驻守函谷关和看守西园军。”

刘艾看看李儒，无奈地说道：“长笙，我们还能腾出多少人马跟着主公到平乐观？”

李儒想了半天，断然挥手说道：“主公和我只带三千铁骑到平乐观，你带着董越、牛辅、胡轸、李肃等人先解决淳于琼。如果主公和我成功控制了北军，你再带人随后跟进。”

刘艾脸色大变，脱口惊呼道：“你疯了……”

“你说得对，大军天亮前根本赶不到平乐观，而且这事十分冒险，如果不能成功，我们也只有急速撤出京畿回返西凉，所以大军干脆不要跟着我们到平乐观了。”李儒说道，“主公和我先到平乐观看看太傅是否已经控制了北军。如果北军已被太傅所控，我们就回来。如果还有机会，我们就当仁不让了。”

刘艾迟疑道：“但你们只带三千铁骑……”

“我可以用疑兵之计，让三千铁骑在大营外来回狂奔。北军将士都在大营内，无法知道我们带了多少大军。”李儒说道，“不论是否成功，我们都能安然返回，你大可不必担心我们的安全。”

李儒转身面对董卓，大声疾呼道：“主公，请早做决断。只要北军在手，我们即使不能控制洛阳，也能安然退回西凉。雄霸西疆。”

董卓猛然转身，厉声说道：“我们走。”

三千铁骑冲出函谷关，霎时没入了黑暗。

………………

西园军的中军校尉淳于琼在睡梦中被牛辅抓住了。

李肃带着董卓的亲笔书信向风陵渡狂奔而去。董卓必须要为自己的后路考虑，所以他和李儒商量了很长时间。还是给寇准写了一封急书，把洛阳巨变如实相告。

董卓如果控制了北军，最急迫需要的就是自己的西凉军能迅速赶到平乐观支援，因此他只能在今夜解决淳于琼和他的三营西园军。但如果他失败了，他在函谷关的这种做法必然会激怒太傅和朝中的大臣们。西凉军会在京畿的弘农郡一带被从长安而来的皇甫嵩和随后追来的朝廷各路大军包围。这时他只有一个选择，那就是从风陵渡和茅津渡两处渡河北上到河东，然后借道并州回西凉。

李儒认为寇准会帮助朝廷消灭董卓，但董卓不这么看。两万西凉军加自己的三千亲卫营都是百战之兵，再加上弘农郡人口多，权贵巨贾多，富裕百姓多，还有弘农、渑池等数个坚城，有崤山之险。如果双方在这里打起来，势必是一场旷日持久的大战。京畿将因此而大乱，朝廷也无法给远征大军供应粮草。寇准为了远征大军的安全，为了北疆和洛阳的稳定，他只能选择帮助自己，把自己早早送回西凉。

董卓在书信中说：“本将为了洛阳的安危，已经遵从太傅的命令，放弃了西返凉州，率军逼近了平乐观，但考虑到洛阳当前的巨大危机，京畿军队数量可能严重不足。所以寇先生是否考虑尽快率军赶到函谷关，以便帮助太傅迅速稳定洛阳局势？”

………………

八月二十六，清晨。

天色尚未大亮的时候，董卓带着三千骑赶到了平乐观北军大营。

董卓命令三千骑一分为四。沿着平乐观四处奔驰，以卷起烟尘，佯装数万大军，威慑大营内的北军将士。自己和李儒两人带着三十骑飞速到了大营辕门。

巡值军候得知是前将军董卓到此，急忙打开辕门，同时派人禀报上官。

李儒随口问道：“夜里城中可有人来？”

“没有。”那名军候回道。“城里好像出事了。”

董卓和李儒对视一眼，心里一阵狂喜。董卓神态温和地问道：“城里出了什么事？”

“不知道。”那军候回道，“昨天下午城门突然关闭，接着城里又燃起了大火。几位将军数次派人进城查询都被挡了回来。”

不久，从大营里冲出来一群人，屯骑校尉段煨和北军中侯侯成赶来迎接。

董卓大喜，匆忙迎了上去，双方亲热地问候了一番。

段煨问道：“将军不是在函谷关吗？清晨到此有急事？”

“对，有急事。”董卓小声说道，“我奉命前来宣旨，你速速把北军大营里军司马级以上军官全部召集到大帐。”

段煨立即命令手下去办。

董卓问道：“大营里还有什么人？曹操和鲍鸿还在吗？”

“还在。”侯成回道，“还有原西园军的三十多个军司马和假司马。”

几个人一边谈笑着一边往大帐而去。

突然，报警的战鼓声从大营各处响起，急促的鼓声响彻了平乐观上空。