张家也是五谷号的大主顾，伙计自认识他，闻言道：“兄弟，这几天城外清军进城购粮，将城内存粮扫荡一空，连带着菜价、肉价都涨了起来。不过掌柜的已从别处分号调粮了，兄弟如果不急，不妨等等再买，还能便宜些。”

张焕中道：“大哥，你也知道小弟是张府采办，下人们少吃几顿窝头也就扛过去了，可主家不能凑活啊，半斤米实在是不够，还望大哥通融通融。”

伙计不满道：“掌柜的为保百姓安心，每人半斤粮食已经定死了，我也不好通融，张家是平壤巨富，谁人不知？家里难道还没点余粮吗？”

张焕中苦笑道：“大哥，实不相瞒，张家粮仓都在城外，我家主人今晚要招待贵客，这些米菜都是急需，城外粮仓太远，调运不及的，还望大哥多加通融。”

他一边说着，一边从怀中取出一钱银子，偷偷递了过去。

伙计脸上浮现犹豫之色，还是没有接下银子，低声道：“兄弟，每人半斤粮食已经定死了，我帮不了你，但你可以多排上几次队，再多叫些人来帮忙。总能买到的。”

这时被张焕中挤到一边去的百姓已经不干了，大声道：“有完没完？我还等着买粮呢！”

张焕中只能苦着脸，拉着牛车退出人群。

边走边打量那些排队的百姓，大多是些穷苦人，身上穿着布满补丁的衣服，手里攥着几个大钱来买粮食，紧张兮兮的望着左右。

不少人都是夫妻乃至父母同来的，都带着各色破旧口袋。

张焕中路过一个女人时，听到她轻声对自己的男人道：“咱家总共就这些家底，为啥都拿来卖粮啊？”

张焕中不禁放慢了脚步，那男人看了眼左右，压低声音道：“乱世有钱也没用，还是换成粮食实在。”

“啥？叛军不是都撤了吗？”

“你懂个啥？粮食前天十三文，昨天十四文，今天就是十五文，这么涨下去……”

张焕中走远了些，后面的话已听不到了。

出粮行时，路边还有一个女人坐在地上痛哭不止，那哭声撕心裂肺，不住咒骂将她粮袋捅出窟窿的窃贼。

还有不少老弱跪在粮行边，一排伙计将他们隔在两行外面，现在哪怕是最便宜的大豆，现在也在五文一斤，这些百姓买不起粮食，只能不住哀求。

张焕中收回目光，虽然别人的境遇很惨，但他今日未能完成主家的任务，恐怕回去也会受一番责难，若是耽误了待客，恐怕丢掉采办的位置都有可能，想到这里，他不禁叹了口气。

往回走的路上，张焕中特意绕了几步路，来到富春当门前，每当心情不好时，看看富春当，就能想到自己那十余两银子的富春当国债。

那债券印制精美，胜过了他有幸见过的任何一本书，无论是孔子、孟子还是朱子的圣人之言，在他眼中，都比不上债券上那句半年后到期，返还本利一两一钱的承诺。

一年前，债券刚刚出现时，张焕中对此还抱有怀疑，直到半年前，富春当真的兑现了承诺，他才后悔自己买的太少，回去后赶忙将全部的身价都买了富春当的国债。

十两银子，半年后就是十一两，凭白赚出一两，天下竟有此等好事。

张焕中转过一个街角，看到了富春当的大门，一如他初次见到时那样富丽堂皇，然而此时大门敞开，内部像是遭了贼一般，被洗劫一空。

五六人聚在富春当旁，像那丢了米的妇人一样，大声的嚎哭咒骂，其中还有几个读书人，也是一般的泼妇行径。

眼前此景，让张焕中如遭重击，呆立当场。