清晨刚刚露脸的太阳便散发着令人望而生畏的热量，唐明骑着一匹温顺的老马，走在队伍的中间。前面是朱勇带领的十个侍卫，骚包的他们一上路便顶盔戴甲，铁质的盔甲吸收着六月天的热量，走不了几里路，个个就像从水里捞出来的一样，浑身湿漉漉的，舌头伸得比跟在唐明后面的小白还要长。

朱勇不紧不慢的和唐明并肩骑行，此刻他看着前方热得跟条狗似的手下，脸上却一点都不疼惜，反倒是满脸的幸灾乐祸。队伍刚出行的时候，本来他也是穿着盔甲，不过在看到李霸跟威海卫的士兵，只穿着一身轻便的软甲时，贼精的朱勇立刻便要来一套自己穿上。

软甲是唐明依照后世的特种兵作战服设计的，用粗麻布在身体的重要位置上缝上铁板，既透气又凉爽。比起那些重达四五十斤的盔甲，自是一个在天一个在地。至于不让手下也穿上这样的软甲，朱勇是这样解释的。

“你们这些饭桶，败坏我左督府军的名誉，竟然连威海卫的士兵都打不过，本守备已经决定从现在开始便要狠狠的操练你们。当然，第一次操练就从穿重甲赶路开始，要是谁半路上掉链子，那就别怪本守备无情，定会按照军法处置。”

李霸却一路上沉默着，皇上派来的锦衣卫使于昨晚半夜抵达，把皇上的密旨给予他后，便闷声不响的闪人，连给李霸拉一下近乎的机会都没有。

等李霸看过密旨之后，整个人却蒙了，他实在不明白一向睿智的陛下，为何会给自己一个这样的任务。信里要他接到密旨后便陪护在唐明的身边，与朱勇一起保护他启程前去苏州认亲。

而且不准出海坐船，必须要走陆地，在此期间还不用急着赶路，威海卫的士兵也不准多带，最多不得超过二十人。李霸很疑惑，唐明现在正遭受建文的余党威胁，随时都有可能命丧其手里。

可却命其不准走最安全的海路，在陆地上行走还必须招摇过市不能灭其行踪，这明显是要置唐明于死地。但信中末了却又让他必须保证唐明的性命无忧，若是唐明在此次前去苏州的途中出了差错，便要拿他试问。

李霸很郁闷，唐明自然也好不到那里去。本来只要再给他一些时日，便可把威海卫那些杂交过的农作物，做第二次改良。在这节骨眼上，朱棣一道密旨下来，令其即刻启程去苏州和亲人相认后赶赴京师。

威海卫自己辛辛苦苦弄出来的农作物，也全部被一伙不知来历的人带走，威海卫更是换了一个百户来此驻守。

如果只有这些唐明也不至于如此郁闷，主要还是他认为在这样的鬼天气里走陆地去苏州，其行程比走海路远了不止一倍，还特么的辛苦。就像现在这样，头顶着一个金灿灿的太阳，漫步在荒无人烟的小道上，有时想找个凉快点的地方休息一下都无能为力。

唐明郁闷归郁闷可也有苦只能往肚子里吞，在这个皇权至上的年代里，君要臣死，臣不得不死，他也别无它法。想反抗却又没那个权利，最多只能在心里腹诽几句而已。走走停停之间，不知不觉已快到中午。

由于早上走得急，根本就无法好好饱餐一顿，现在肚子早已饿得咕咕叫，在烈日的灼烤下赶路，其身体机能加倍运转，体力早已有不支的症状。

抬头望着前方蜿蜒的小道，唐明皱眉问身边的李霸：“李大哥，时已至午时，正是太阳最毒辣的时候，加上大家的肚子早已饿得咕咕叫，不如找一有水的地方先饱餐一顿再行赶路，不知可否？”

“还吃什么饭啊！这样的鬼天气怎么还吃得下饭，等过了前方的小树林，再有半个时辰的路便能到达菜州府。到时找一酒楼好好的吃上一顿，总比在这荒郊野外啃干粮好多吧！”李霸还来不及应话，旁边的朱勇却先开口。

唐明和李霸觉得有理，呦喝一声，众人加快了速度。穿过前方的一片小树林，果然如朱勇说的菜州府高大的城墙已然在望。一想到等下便可到城里休息，众人的速度不由再次加快了许多。

菜州府此时还是属于荒凉之地，其跟威海卫一样临近海域，百姓的经济来源多数靠煮海盐为生。各地的盐商每月都会来此收购，因此集市上还算热闹。