信不过王鹏年麾下的水师将士，文祥亲自安排派出的使者是自己从京城带来的一个侍卫，叫曹久恭，满州汉军正白旗人，先祖曹宝还曾经参与过大同屠城，文祥也正是相中了他家世代奴才忠心可靠这点，才把诈降重任托付与他。曹久恭推辞，文祥还不答应。

曹久恭推辞的原因当然是贪生怕死，害怕被吴超越识破然后直接一刀砍了，可曹久恭万万没有想到的是，当他乘小船摸到湋源口防线旁边被吴军斥候拿住后，才刚表明来意，马上就受到了吴军斥候的热烈欢迎，也很快就被请到了位于外洲的吴军中军营地，还受宠若惊的得到了吴超越的亲自接见。

更让曹久恭受宠若惊的还在后面，见面没说几句话，才刚看完了文祥强迫王鹏年写的亲笔书信，吴超越马上就下令设宴款待，在席间对他嘘寒问暖，大加褒奖，又当场给打着王鹏年亲兵旗号诈降的曹久恭封了一个六品武职，许以重赏。

末了，吴超越才满脸急切的问道：“曹将军，既然王将军有意投降，那他具体打算如何做？”

“回吴大帅，王将军他本想充当内应，接应大帅你奇袭乱党水师和罗刹人舰队的营地，帮大帅你一举破敌。”

按照文祥的事前指点，曹久恭恭敬答道：“但王将军又考虑到这么做太危险，万一走漏风声不但他的性命难逃，一不小心还有可能连累到大帅你的水师主力。所以王将军决定，如果大帅你能够接受我们的投降，王将军他只要一有机会，就马上带着他的本部船队来投奔归顺，加入大帅你的勤王讨逆军。”

吴超越一听大笑了，笑道：“曹将军，也亏得你们王将军小心，没请本帅出兵奇袭乱党和罗刹人的营地，不然本帅肯定得怀疑你们是来诈降，仅凭一纸书信就出兵偷袭强敌营地，这么危险的事，本帅可绝不会去做。”

“早就听说这个逆贼奸诈无匹，果然名不虚传。”曹久恭在心里骂了一句，然后才更加恭敬的说道：“大帅，罗刹人每一次都逼着我们冲在前面打硬仗恶战，王将军他早就是万分不满，昨天大帅你提前下书警告，救了我们无数弟兄的命，王将军他更是既感激又感动，觉得大帅你是一位顶天立地的英雄好汉。”

“但王将军他万万没想到，把脑袋拴在裤腰带上替罗刹人探察军情，罗刹人竟然还怪他没开炮逼大帅你的军队还击，没能摸清楚大帅你的火炮位置和数量，逼着文祥和吴全美对他行军法，王将军他实在是气愤不过，这才决定投降。还请大帅你明察，相信我们王将军的投降诚意。”

吴超越再次大笑，说道：“曹将军你实在是太多心了，你们是主动来降，到时候还要在我军将士监视下放下武器，我还能有什么不信的？”

曹久恭一听大喜，忙说道：“吴大帅，那小人马上回去告诉王总兵，请他尽快率军来降。”

“不急。”吴超越微笑说道：“曹将军先继续用饭，稍等片刻，一会我还要请你带封回信回去交给王鹏年将军。”

曹久恭赶紧答应，吴超越则领着戴文节和张德坚等帮凶离开会客帐，回到了自己的中军大帐。结果在中军大帐里才刚坐定，戴文节就迫不及待的问道：“大帅，怎么看？是真是假？”

“暂时还无法判断。”吴超越摇头，又说道：“不过王鹏年派来这个使者好象有点问题，说的是京城官话，王鹏年是广东碣石总兵，帐下跑出来一个官话流利的亲兵，这点有些可疑。”

“下官也正想提醒大帅这点。”捕头出身的张德坚说道：“还有，我还注意到一个细节，那个曹久恭在向大帅你行礼时，先掸了一下袖头，然后才双膝跪下。这个动作如果是出自他的习惯的话……。”

“那他很可能就是一个旗人。”戴文节接过话头，说道：“掸袖头是旗人行打千礼的第一个动作，汉人一般没这个习惯。”

吴超越仔细回忆，发现曹久恭在向自己行礼时，是有这么一个不经意的小动作，这才点了点头，说道：“是很可疑，不过还是不能肯定，王鹏年自咸丰三年受调北上参战，八年征战下来，所部士卒肯定换了不止一次两次，身边有几个京城口音的亲兵也不算太奇怪。北方那边受满人的习俗比较大，曹久恭习惯了行打千礼也不是没有这个可能。”

“但我们还是得小心行事。”戴文节又说道：“大帅，假如这个曹久恭真是替乱党军队来诈降，那乱党军队是有什么企图？”

吴超越不答，只是在脑海中推演王鹏年率领本部船队来湋源口投降可能出现的变故——自军允许王鹏年船队靠岸进港，王鹏年船队有可能突然抢滩登陆，也有可能突然对自军躲在沙洲南航道的水师船只下手，当然还有可能突然对自军的沿江炮台下手。

接着很快的，一个巨大的疑问就出现在吴超越的脑海中——假如王鹏年真是诈降，那他的船队不管是抢滩登陆，还是偷袭自军的炮台和水师营地，明摆着就是白白送死！那怕清俄联合舰队主力能够及时赶到接应，首当其冲的王鹏年船队也注定在劫难逃啊？

“难道王鹏年为了升官发财，或者真是对满清朝廷不二，为了破我愿意牺牲一切？”吴超越一度生出过这样的疑问，然而考虑到昨天王鹏年才为了不让士卒白白送死，宁愿冒着触犯军法的危险故意不开一炮，不放一枪，吴超越又排除了这个可能。

没有上帝视角，智囊赵烈文也被留在了武昌守城，吴超越一个人还真没办法分辨出王鹏年的主动请降真假。只是结合到使者曹久恭身上的疑点，吴超越隐约猜到了一个可能，就是出面诈降和故意送死并非出自王鹏年的本意，而是有人在逼着王鹏年这么做。——但是很可惜，吴超越还是没办法确认这个可能。

最后，在无法分辨真假的情况下，谨慎多疑的吴超越还是决定小心为上，摇头说道：“不管王鹏年是真降假降，这个关键时代我们都绝对不能冒险，只能是以不变应万变！”

“文节先生，替我写一道书信给王鹏年，就说直接率军来降还是太危险，一旦被敌人提前发现肯定后果不堪设想，我又不能出兵接应他。叫他继续忍耐，或是等我先打败了罗刹舰队再率军来降，或是在交战之际临阵倒戈也行。”

戴文节应诺，赶紧按照吴超越的要求写好一道书信，然而接到手里时，有点朝令夕改习惯的吴超越却又突然改了主意，摇头说道：“还得再加上几段。”

“加那几段？”戴文节赶紧又重新提笔。

“加……。”话到嘴边，吴超越又突然想到了这么一个可能，暗道：“不行，如果是别人打着王鹏年的招牌来诈降，那我不管在书信上怎么的苦口婆心，王鹏年都看不到这道书信。”

“算了，不加了。”吴超越摇头，提起毛笔在书信上签了自己的难看名字。可是看到自己比鬼画符还要难看的毛笔字时，吴超越又突然灵机一动，干脆亲自在书信后的大片空白处奋笔疾书起来…………