北风呼啸，院内鸦雀无声。
李香君那似乎满是期盼的小眼神让寇白门一阵思索，自己应该是个什么妃子呢，好像不能用自己名字来取...好苦恼...
“别捣乱了。”宁大官人一愣之后无奈苦笑道，“本公子什么时候说要造反了，你不是真想给皇上当妃子吧。”
“香君你听好了，本公子所做的一切...只是为了保护你们。”宁大官人又一脸严肃说道。
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紫禁城中，崇祯收到了宁致远大老远从金陵写来的请辞宁夏巡抚的陈词，大意就是自己已经在金陵安家落户了，这还是他的故乡，希望皇上可以给他换个职位，至于刑部尚书，爱给谁给谁。
崇祯闻言大喜，但总归是要矜持一下的，于是留而不发，等着宁致远继续上表，而眼下他的事情还在盯着那几十个示范县，若是能取得好成果，那可就万事齐聚的了。
而温体仁在上台紧跟着崇祯的步调，指哪打哪，然后安插上自己的人，所以一时朝堂上威望无可比拟，让崇祯很是恼怒，这不还是和之前一个德行，只不过是换了一个派系而已。
宫中侯方域望月长叹，眼神十分复杂，身上穿着一身让他恶心的宦官服饰，但也是无奈，这些日子他受尽了白眼与嘲讽，之前的一些好友也不屑与他为伍，因为在众人眼中他就是一个强抢诰命的色中饿鬼，还未得逞便被宁致远踹了子孙根，随着宁致远的威望愈大，他的待遇就越差，当初来京城的熊熊壮志早已灰飞烟灭，剩下的只有自求多福，但这也没能让他放弃治疗进宫来，他还有尊严...关键是李聪劝诫他的一席话，周道昌，消失了，田家被阉掉的那个儿子，也消失了，张溥，他娘的出去做官也消失了...这他娘的还给不给他活路？
于是让他进宫，没准得到皇上的信任还能报仇，他必然一时还是接受不了，因为他属于读书人的信念还是很根深蒂固的，然后李聪便死了，疑神疑鬼的他甚至怀疑是宁致远派人杀死的，再然后...国舅惹了他，也被他弄死了，他坚信这是宁致远的阴谋，也彻底相信了死去李聪的话，他不想死，咬咬牙便进了宫。
他不会忘记崇祯当时似笑非笑的眼神，但依旧给了他一个文书太监的职权，做崇祯的私人太监是没指望了，而且私人太监也不见得逃得了好，偶尔几次惊鸿一瞥见崇祯都是老做到半夜，半点正事不由人，谈什么报复？
与此同时在大明若干个小县城里，意气风发的县太爷推掉了所有的孝敬准备收取赋税，对于自己的第一份事业，他们激情满满，同时热情澎湃，然后...第一步应该干嘛？
好不容易弄清楚了这事应该...派人去做，而且那些下属正在收税的过程中，才明白原来没自己什么事，这可不行，去收粮的地方看看......新任知县姚杰便是这样。
大明的税收制度在开国之初分为上中下三等，意思是富裕人家要多缴税，后来慢慢的也就一视同仁了，因为可操作性太大了，何况现在正值西北天灾，所以税收调整变为了十税二，收税的制度当朝太祖朱元璋为了防止官府鱼肉百姓，于是实行了以民管民的制度，意思是把一个县划分为若干区域，然后每个区域由当地名声最好的富户收粮，成为粮长...这难以避免也成了潜规则。
秋收之后，副粮长便挨家挨户通知里长带着百姓们来上税，然后官府派来人监督，一个粮长每年的税收任务在数千上万石，具体视周围的百姓而定。
百姓们将米倒在斛里，然后粮长们一踢，让百姓们再补上，收粮完成，地上的便是那些派去监督的文书和粮长的了，姚杰看着这一幕颇为好奇，这是所谓的踢斛淋尖，因为是读书人，也很早便中了举人，所以他没有纳过税，但这样那些百姓们似乎习以为常，姚杰也没有站出来，不能一下子把手下逼的太死，他今年的任务是把税按量收齐了，反正该收的还是收上来了，这些恶习以后再改善。
晚间，他来到了粮仓看着自己今年的赋税，量倒似乎是一点不少，但为什么新米变成了旧米？姚杰大发雷霆，下令捕快将看守粮仓的吏员问罪，吏员哆哆嗦嗦说出了粮商以旧换新给差价的事情，有些无辜...“大人，下官给你送了银子是你不要的，还有着衙门捕头捕快，司吏典史，那个没收银子，为什么单单抓下官一个？”满堂捕头和一旁记录的师爷满脸堆笑......
怎么着？把我们都抓了吧大人！那银子还给您备着呢！
姚杰无力坐在公堂之上，看到了天是黑的。
此时此刻，很多地方都在发生着这样的事情，有的随口报个借口，田间大水，收成锐减，于是粮食甚至被截下几成，再上报到府里，同样如此，再上报到省里...于是崇祯收到的赋税与往年相差无几，详查之下发现...根本详查不了！
收到的那些自己指派的各路县里信件的反馈和本县的税收具体数额，在和自己手中的这份详细数据对比，找到了那个县...数额相差了几倍，崇祯气血攻心，然后许久缓和下来，一张满是皱纹的老脸上老泪纵横......
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随着宁大官人递上了第三遍辞呈，依旧被引而不发，于是宁致远继续写上了第四遍，反正谁当宁夏巡抚那地都是他的，就是这么霸道，所以谢谢更健康嘛。
而洪承畴终究是试探着向宁夏寻求帮助之后没有被搭理，他很委屈，知道自己再没有助力的情况下想要搞定甘肃那群人是不靠谱的，整点简单的吧，陕西本土还乱着呢，马上也要过年了，过个安分年吧。
于是洪承畴在崇祯四年最后这两月以雷霆暴击的姿态谈拼了陕西的反民，斩首近万，再次用他残忍的手段证实了，我洪承畴不是不能打仗了，而是...以前对方太厉害了。
山西比陕西那还要激烈，曹文昭真是发飙了，面对三十六营部队的分兵，他上去就砍，当然一直是追着王自用，然后两个月内让王自用损失数万人，兵力锐减至一半，...虽然还是曹文昭的五倍，但曹总兵不怕，继续杀啊......
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金陵四处洋溢着一股过年的喜庆气息。
“夫君啊，你看我这件衣服漂不漂亮......”李香君有些忐忑地问道，自然不是去剪公婆，她的公婆宁致远自己还没见过呢，只是几女要从宁夏来了，李香君是唯一没有见过众女的，难以避免的有些紧张了起来。
“不是最漂亮...”宁大官人认真看了看沉吟片刻后说着，嘴角挂着一丝坏笑。
“那香君应该穿什么...？”李香君眼睛一亮问道。
“香君...不穿衣服的时候最美。”宁大官人哈哈哈笑了起来。