完全新建装甲舰肯定需要很长时间，为了抓紧时间，自然只有改造旧船。

而改造大型风帆战列舰的难度要比改造中小型的蒸汽拖船难得多。

因为风帆战列舰的木质桅杆和风帆过于庞大，没有办法保护。而一旦桅杆和风帆被开花弹摧毁，战列舰也就失去动力了。

而且风帆战列舰上的风帆和绳索又很容易引发大火，火灾又会蔓延到火炮甲板，从而引发大爆炸。

此外，大型风帆战列舰的体积过大。如果全部加装铁甲，舰船就太重了，航速难免大幅下降。

所以改造风帆战列舰是非常困难的，不如从蒸汽拖船开始改造。

还有一个原因，也是使得东宋的海军工程师放弃了风帆战列舰。那就是风帆战列舰的火力过剩了！

一级战列舰的一百多门大炮在实战中明显过剩了。因为一艘一级战列舰只要挨上一发8寸、9寸的开花弹就完蛋了。那里用得着一百多门炮？一百多门炮都打开花弹，还不得把对手轰成渣？

而且那么多开花弹对自己也危险啊！

在龙石岛战役中爆掉的战列舰几乎都是自身携带的弹药被殉爆了……这完全是自杀式爆炸船啊！

所以东宋的海军工程师们都认为应该减少舰炮的数量，同时将更多的舰船自重分配给动力系统，也就是蒸汽机和煤仓。

一艘排水量在40000石左右的装甲战列舰，拥有20门左右的9寸炮或10寸炮就足够了。

而在火炮数量减少的情况下，用坚固的防弹炮舱保护大炮也就成为可能了。只要炮舱、机关舱、煤仓不被击毁，战舰一般就不会战沉。

“咱们的汽船都是拖船，”沈万三马上摇头，眉头大皱，“这些拖船适航性不佳，只能在内河和近海活动。远海的运输还是会被封锁……是封锁，而不是遭到骚扰啊！国内怎么承受得住？没有海外的粮食和鸟粪，饭都没得吃了！”

一提到吃饭，在场的阁僚们都唉声叹气附和起来了。

“是啊，是难分彼此的。

而且由于大周共和国一百多年来所执行的“华夏优先”，和“美洲开放”，使得东宋的江南地区存在许多跨国资本家——据说资本是没有祖国的！

所以在江南一带，有许多影响力极大的资本豪门无所谓大周还是东宋……甚至，一个统一的华夏，对他们更加有利！

因为华夏统一以后市场更大，壁垒更少，资本、产品和人才的流动也更快更容易，对外竞争中的内耗也可以完全避免。

无论从哪个角度而言，和平统一都有利于不爱朝廷的东宋大资本家。

而对东宋的寻常百姓而言，是保卫皇上要紧，还是吃肉要紧？统一无非就是合众变共和，皇上改元首，江宁话变句话吧！”赵良忠扭头看着文道生的后背，“国家兴亡，就在您老一言之间了！”

这话一出，只看文道生的后背一垮，然后就是一声叹息。

老首相转过身来，一张老脸上都是泪痕。他看着赵良忠，苦苦一笑：“老夫一言而决？老夫何德何能，可以一言而决？

赵尚书，你不要忘记，我们这个国是合众为国，不是：“天子走后，合众之国也是要继续抵抗的，没有一年半载，怎么可能达成和议？50合众州的事情，没有那么容易谈成的。

趁着这个机会，咱们还可以多多往新宋转移人才物资和忠于赵家的兵将……”

赵良忠咬咬牙，“再给三个月，三个月后海军出动铁甲舰去和他们打，如果不胜，天子就离开江宁！”

这是赵大尚书最后的努力了！

文道生和在场的阁僚们互相交换了眼色，最后点点头：“也好，三个月就三个月吧……和谈可以先开始，边谈边打吧。”

三个月的“缓刑”并没有能拯救东宋。因为大周共和国同样在龙石岛战役后紧急启动了装甲舰的建造和改造计划。

和东宋不同，大周共和国并没有用内河拖船改造铁甲舰，而是用跨海渡轮为基础，同时改造了10艘蒸汽装甲舰！

之所以会有这样的手笔，是因为大周的本土包括许多半岛和海岛。其中辽东—山东之间，高丽—日本之间，以及日本诸岛之间的人员和经济往来非常密集，需要大量的渡轮。

而用蒸汽机驱动的海运渡轮明显比帆船和桨船更有价值，所以蒸汽航海渡轮早就出现了，而且还有越造越大的趋势。

所以在龙石岛战后，大周就立即在天津、海州、辽东和日本的造船厂内，用排水量20000石左右的蒸汽渡轮改造铁甲舰，一口气搞了10艘！

和东宋的那些内河拖船改造的蒸汽铁甲舰不同，这10条渡轮改造的铁甲舰都是海船的结构，适航性不错，是可以在海上航行的。

东宋的三艘只能在内河和近海活动的铁甲舰，根本不能和它们相比——人家根本不用和东宋的船打，在远海就把东宋的贸易航线给切断了！

所以它们的出现，也就宣告了东宋合众国的落日……

合众215年7月，当秋风乍起的时候，东宋皇帝赵昊在两次拒绝离开江宁后，终于接受了战时内阁的建议，率领皇室成员在本土舰队的护送下，离开了江宁府，往遥远的新宋大陆而去了。