到十月份，河上结了冰，广宁人认为后金一定渡过河来，纷纷想逃出广宁。王化贞于是和方震孺商议，分兵把守镇武、西平、闾阳、镇宁等城堡，而以主力驻守广宁。张鹤鸣也认为广宁值得担忧，请明熹宗命令熊廷弼出关。

熊廷弼于是又出山海关，到达右屯，考虑用重兵内护广宁，外扼镇武、闾阳，于是派刘渠以两万人驻守镇武，祁秉忠以一万人驻守闾阳。又派罗一贯以三千人守西平。又重申他的命令说：“敌人来时，跨出镇武一步的，文武将吏都有杀无赦。敌人到达广宁而镇武、闾阳不出兵夹攻，敌人抢劫右屯饷道而三路兵马不救援的，罪也相同。”

熊廷弼刚刚部署完毕，王化贞又相信间谍的话，突然发兵袭击海州，不久又退了回来。

廷弼于是上书说：“抚臣进兵，到现在已经五次了。部队屡进屡退，敌人早看透了我方的计谋，我的虚名也因轻易出兵而受到损伤。希望陛下明确指示抚臣，对自己的行为慎重些，不要给敌人嘲笑了。”

王化贞看到他的上书很不高兴，飞章上奏，为自己辩解，并且说：“我请求给我六万兵，我保证把敌人一举荡平。就是不如意，也一定能做到死伤相等，使敌人一蹶不振，管保它不再成为河西之忧！”并请准许他便宜行事。

当时叶向高掌了大权，他是王化贞成进士时的主考官，很偏向王化贞。

等王化贞请求把后金军一举荡平时，熊廷弼上书说：“就请按抚臣约定的办吧，应及早罢掉我的官以便于鼓舞士气。”

这个时候，中外都知道经略、巡抚两人不和，一定会坏了边疆的大事，大臣们的奏章把熊廷弼撤职的有几个人，其余大多主张让二人各尽其职，共谋成功。正好后金军这时逼近西平，就停止了争议，仍然兼用他们两人，责令他们共同努力，功罪一体。

没过多久，西平之围吃紧。

王化贞相信中军孙得功的计策，发动了广宁的全部兵力，让孙得功和祖大寿前往和祁秉忠会合，然后向前去作战。

熊廷弼也传令刘渠拔营赴援。

正月二十二日在平阳桥遭遇后金军，刚刚交锋，孙得功和参将鲍承先等领头逃跑，镇武、闾阳的兵力于是也被打败，刘渠、祁秉忠在沙岭战死，祖大寿逃往觉华岛去了。西平守将罗一贯待援不至，与参将黑云鹤也战死。

熊廷弼当时已离开右屯，驻军闾阳。参议邢慎言劝他紧急救援广宁，却被佥事韩初命阻挠，于是熊廷弼撤退了回来。当时后金军在沙岭停下来不再向前来。

王化贞平常把孙得功看作心腹，而孙得功已偷偷地投降了后金，他想活捉王化贞作为自己的功劳，就诈称后金军已到城边。

城中一时大乱，人各奔逃，参政高邦佐阻挡也挡不住。

王化贞正关起门办理军书，毫无所知。参将江朝栋推门闯进来，王化贞大声训斥他。江朝栋大声喊道：“事情危险了，请你快走！”

王化贞不知发生了什么事，朝栋就搀扶他出来骑马逃走，后边两个仆人徒步跟着，于是丢了广宁城，仓惶逃命。

在大凌河遇上了熊廷弼，熊廷弼微笑着说：“六万军队就可以把敌人一举荡平，到头来怎么样呢？”

王化贞感到惭愧，建议驻守宁远和前屯。熊廷弼说：“已经晚了。现在只有保护老百姓入关去！”于是把自己所领的五千人交由王化贞来殿后，把全部积蓄都放火烧了。

正月二十六日熊廷弼和韩初命一起护送难民入得关来，王化贞、高出、胡嘉栋也先后入关，只有高邦佐自杀而死。孙得功率领广宁城的叛将把后金军迎入广宁时，王化贞逃跑已有两不敢当，没事没事云云。

韦宝暗忖熊廷弼真的是一个倒霉鬼，先是被王化贞拖累，再然后，他又不是东林党的人，本来魏忠贤不该对付他的，可他偏偏瞎说什么四万两纹银的贿赂，许诺了又拿不出来，那不是找死吗？你许诺个一万两纹银，然后让亲戚朋友想办法凑一凑，说不定魏忠贤考虑你确实是没钱，也许就会动了恻隐之心，放你一马，给你弄个什么发配，就算是永久发配，能保住人头，日后也有机会翻身嘛。

只要保住了性命就行，韦总裁对于历史上这些官场之事，还是略有研究的，发配之人转眼间就招回来被重用，不是比比皆是么？

怪就怪这个老熊自己每步都走臭棋啊。

看着与熊兆珪说话的李岩和牛金星，韦总裁忽然想起了什么？

这李岩和牛金星，不会就是李自成后面的谋士吧？

对呀，我咋把这茬给忘了呀？

呵呵，今他“有文武才”，从他后来所从事的军事实践活动看，却非虚语。这样一个文才武略的少年公子，大概在当时也是很罕见的。他生性慷慨豪爽，常常周济穷人；又爱打抱不平，伸张正义。他的性格倒像一个江湖侠士，很喜欢结交朋友，他在杞县名声很好，百姓都称他为“李公子”。

他后来成了家，娶了汤氏，汤氏出身于杞县豪门之家，知书达礼，贤良淑德，是一位美丽的大家闺秀。

崇祯年间，大明帝国已经日暮途穷，苛政胜虎，加上，崇祯十三年后农民起义军的辉煌，李岩是多有建树、立了大功的。

不幸的是，进京之后李自成对李岩的进谏就“毫不介意”了。他那曾是“能纳人善言”、“凡事皆众共谋之”的作风也不见了。就在牛金星、刘宗敏等昏昏然陶醉于胜利的锣鼓声中之时，李岩曾进谏四件事，提出不同意见，其中就有严肃军纪和招抚吴三桂父子这两项重要建议。这原本是一服良药和清醒剂，但李自成的态度如何呢？“自成见疏，不甚喜，即批疏曰“知道了”，并不执行，终至铸成无可挽救的大错。

由于李岩的远见卓识，令其在军中树敌颇多，李自成命人杀害了李岩。

对李岩的结局，《绥寇纪略》中作了记载：定州失败后，有人说河南全境都向明朝军队投降了。李自成大惊失色，同部下商议对策。李岩主动请缨，愿意亲率两万精兵，赶到中州，附近的郡县一定不敢再轻举妄动，就是有敢暴乱者，也能及早平定它。

另一谋士牛金星要闯王答应李岩的请求，闯王当时没有回答。不久，闯王恐怕李岩另有所图，这时牛金星向闯王进言，要寻找机会除掉李岩，得到闯王首肯。第二出个红娘子啥的呢，看来还是以后的事情了？也不知道会不会因为自己的到来而改变历史？

“你们有没有一个叫宋献策的朋友啊？我好像认识一个这么个人，是你们那边人吧？”韦总裁又试探着问道。

宋献策是明末永城人。曾为卜者，后为李自成谋士、军师，外号“宋矮子”或“宋孩儿”。

后随起义军撤武昌附近，与刘宗敏同为清军所俘，刘宗敏遇害，宋献策不知所终。

他苦读书，学识渊博，尤精通“术数”，以“术士”为生，长期云游四方，为人占卜吉凶祸福。

明崇祯十四年（1641年）四月，宋献策由宝丰举人牛金星推荐，到李自成农民军中。他出谋献策，才智非凡，深受李自成的敬重，凡战役战斗计划必先向他征求意见。

一次，宋向李说：“流入顺河干，陷于十八滩。若要上云法。现在按‘起自雁门关’一语，将军起义就是从现在开始啊！”

李自成闻之大喜，拜他为军师。

宋精于奇门遁甲及图谶等术，李自成信若神灵。

宋根据明王朝政治腐败，即借术数指出其“国运将终”。为了更快地建立农民政权，树立李自成的威望，他又提出“十八孩儿当主神器”的口号。

此一口号的提出和宣传，对于动员争取群众，鼓舞农民士气，孤立明王朝统治者，都起到了极大的作用。

崇祯十四年（1641年）十一月，农民军攻取南阳。李自成依宋献策计，采取迂回战术，使明将杨文岳疲于奔命。

崇祯十七年（1644年）正月，李自成在西安称帝，建立大顺政权。宋献策助李自成商定谋略，设官守土，除暴安良，被封为“开国大军师”。二月，李自成挥师东渡黄河，进军北京，所向无敌，月余兵临城下。此时，宋献策向李自成奉献谶语：“孩儿军师孩儿兵，孩儿攻城管教赢。只消出了孩儿阵，孩儿夺取北京城。”李自成遂点强壮童子5000人，发械参加攻城。城周围云梯林立，孩儿兵手持短刀，如同猿猴四面登城，锐不可当，守城官兵惊慌失措。

进入北京后，牛金星、刘宗敏等陶醉于暂时的胜利之中。牛金星不听宋献策的规劝，大批任用降官。刘宗敏对降官实行酷刑拷掠的追赃政策。宋又借：“天象惨烈，日色无光，亟应停刑。”李自成采纳了他的建议，得宽赦者1000余人。

后来吴三桂引清兵入关，农民军败于多尔衮铁骑之下。李自成离开北京向西安撤退，先败于定州，再败于真定，损兵折将，将士离心。宋献策叹息，“恐此亦非真主，十八孩儿另有其人哉。”遂心向李岩，大顺朝丞相牛金星诬陷李岩回河南是要独立称王。

崇祯十七年（1644年）李岩惨遭冤杀，史载“令金星与岩饮，杀之”。

韦宝本来以为李岩和牛金星，尤其是牛金星，应该就认识这么个人的。

但牛金星却茫然的很：“宋献策？公子爷，小可没有听闻过这个名字。”

韦总裁嗯了一声，并不在意，因为不管他们认不认识宋献策，韦总裁基本上已经可以断定，这两个人，应该就是后期跟随李自成造反的李岩和牛金星了！

否则，也太巧合了吧？