傍晚时分，虎山正院。◎

在一片好奇的目光中，朱道临返回里屋，从卧室衣柜下层拿出一个做工精美的黑色细帆布袋子，取出里面已经去掉警用标志的软质防刺背心，拿到正堂交到徐弘基手里：

“今天为我保住一命的，就是这种高级防刺背心，胸部和背部要害位置的夹层里，加装了合金钢板，能抵御刀剑的劈砍和直刺，也能挡住寻常弓弩二十步外射出的利箭，比寻常将领身上的三文甲好得多，但是挡火枪铅弹就很勉强了，我今天那件胸口挨了两颗铅弹已经变形，虽然修修还能用，却不比完好如初的时候保险。”

众人啧啧称奇，反复摩挲，将防刺背心里里外外看了个遍，然后一个接一个轮流拿到手里，细细掂量揉来捏去，谁都不愿轻易撒手。

徐弘基嘿嘿一笑，问出了众人想问却又不好意思开口的话：“道临，能不能帮我们每人弄一件回来？”

朱道临去年就带了十件过来，原本考虑除了自己平常穿着以防万一之外，剩下送给自己的保镖或好友，后来觉得保镖没固定，几个好友似乎暂时用不着，于是把其余九件都收了起来。

今天遇刺令朱道临震动很大，决定把剩下九件送给身边最需要的人，下次回去无论如何也要买一批回来，装备数月后成立的卫队，自己也要再买一件更好的穿上。

徐弘基等人是朱道临决定首批赠送的对象，但看到徐弘基贪婪的样子，朱道临觉得很不舒服，不愿意这么轻易送出去把他惯坏，于是为难地解释道：

“这种宝甲在天枢阁也属于严禁外流的管制物品，我是因为担任天枢阁贸易代理人。时常在外闯荡，才有幸获得使用的资格。”

“这种宝甲分军用和民用，现在大家看到的是天枢阁军用宝甲，价格昂贵倒是其次，难就难在有钱买不到，只能等下次到那边再想办法。看能不能从那些熟悉的朋友手里悄悄买些回来。”

“贤弟，这件宝甲要花多少银子？”常延龄扬起转到他手中的宝甲大声询问。

朱道临竖起一根手指：“在天枢阁内部购买价格便宜，折合银子1,000两，有大中小各种规格，兄长手中这件是中号，身高五尺五寸左右的人，只要不是太胖都能穿，穿戴非常方便，要不兄长试试。从头上套上就行。”

“好！”

中等身材的常延龄脱下官帽，直接从头上套进去，朱道临上去帮他略作整理，收紧两侧腋下的扣带，前后看看竟然非常合身，围拢上来的众人纷纷大赞起来，连连询问眉飞色舞的常延龄感觉如何？

朱道临顺手抽出常延龄腰间的绣春刀，吓得众人连忙退回。朱道临笑道：“兄长敢不敢试试？只要兄长敢冒险，不管结果如何。这件宝甲就送给兄长。”

常延龄也是胆大包天的痞子，当即挺起胸膛连拍两下，让朱道临尽管来，朱道临却把绣春刀交给武功最弱的赵之龙。

赵之龙接过刀犹豫好久，连续询问常延龄三次敢不敢？

常延龄很不耐烦的催促他快下手，赵之龙咬着牙提刀捅向常延龄的侧腹部。常延龄只是晃了一下屁事没有。

赵之龙惊愕之下，大声说“我真砍了”，常延龄立即转身把后背亮出来，绣春刀结结实实砍在他背上发出“嘭”的一声闷响。

常延龄前冲两步猛然咳嗽，身上的防刺背心完好如初。赵之龙不可思议地看看手中的绣春刀，又望向乐不可支仿佛占了天大便宜转身回来取刀的常延龄，恨不得立刻把常延龄身上的宝甲扒下来占为己有。

众人惊呼过后齐声喝彩，纷纷上前查看常延龄背后被刀砍的地方，结果自然是连声称叹无比羡慕。

吴景贤坐在一旁很不高兴，本来极为严肃极为紧要的碰头会，被朱道临和徐弘基弄得像菜市场似的，禁不住连连摇头。

吴景贤正要轻咳几声，提醒众人注意，他麾下的东厂千户悄然到来，在他耳边低声禀报：“招了，漕帮江淮分舵道字辈高手，一共三人，望风的那个看到刺杀不成当场逃走了，他们接受扬州大盐商汪家的护院头目雇佣，十万两银子的佣金已经接到一半，四支短管火枪也是汪家的护院头目给的……”

“十天前三个刺客来到虎山庄园，混在找活干的苦力中间寻找下手机会，曾两次接近朱大人，但机会不好未敢下手，今天距离汪家的最后限期只剩下两天，所以哪怕时机不好他们也动手了。”