哦，原来元歌是为了方才的举动害羞了！宇泓墨恍然大悟，看着元歌白玉般的脸颊红若霞晕，心里反而乐了起来，悄悄将手臂往元歌手边一送，意思是：“没关系，尽管拧！”不过，终究不想让元歌在母亲面前尴尬，宇泓墨立刻转过话题，问道：“裴夫人，您怎么会在这里？到底出了什么事情？”

舒雪玉看着这两人不经意的眼神见所透漏出的情意，心中说不清是喜是悲。

看样子，元歌和这位九殿下的确好得很，九殿下素有恣肆骄纵之名，待元歌却极为纵容，这本是好的。但是，想到宇泓墨是九皇子，舒雪玉就有些抗拒，尤其想到今晚的事情，若是元歌当真嫁给九殿下，只怕在这皇宫的漩涡中会越陷越深，像今晚这般危险的情形定然层出不穷……想着，心中颇为为难，却还是将今晚的事情娓娓道来。

听完后，宇泓墨微微蹙眉：“奇怪，按理说这时候太后的重心应该在皇宫，怎么会想到元歌身上？”

这点元歌也百思不得其解，她作为皇帝的眼线，又在废后以及太后和叶氏的关系上出了大力，太后知道她的身份后，会生气，会想要惩治她，都是正常的。但太后素来以大局为重，眼下既然想要起事，扶持宇泓哲上位，有这样的大事在，怎么还会将心神分到她这个无关大局的小卒子身上？

旁边忽然传来寒麟的声音：“九殿下，时候不早了！”

胡同里的动静，他也微微听到些许，原本不想打扰九殿下和裴四小姐相处，但却不得不说。

宇泓墨这才想到皇帝的密旨，稍作沉吟便道：“裴夫人，按理说我现在应该送你们回裴府，不过今晚情形特殊，这一路难保没有凶险，而我现在又有要事在身，不能耽误，只能委屈裴夫人和元……裴四小姐暂且随我入宫，到时候再为两位作安排，不知意下如何？”

原本应该奔赴秦阳关的九殿下深夜出现在京城，自然是有要事，舒雪玉点点头：“有劳九殿下！”

宇泓墨便叫手下的人腾出一匹马来，让给舒雪玉，随即眼巴巴地看着裴元歌。他倒是想要和元歌共乘一骑来着，可是看到旁边目光灼灼，充满了审视意味的舒雪玉，只能无力地垂下头，暗暗腹诽，元歌的父亲和母亲怎么都这么难搞定？为什么就不能给她派个嫌贫爱富的父亲，看到他九殿下的身份就恨不得贴上来？那他绝对能够和元歌共乘一骑！

但宇泓墨仍然记着秋猎赛马的事情，不敢给元歌单独一匹马，而是让她和舒雪玉合乘。

分派好马匹，一行人朝着皇宫的方向疾驰而去。

“太后，该你落子了！”萱晖宫中，皇帝静静地道。

太后看了眼神色沉静，看起来高深莫测的皇帝，琢磨不透他的心思。

就在方才，按照她和李明昊约定好的时间和信号，知道禁卫军已经开始行动，之后的短兵厮杀胜负，就不是太后所能控制的，只有在萱晖宫里静静等待消息。但谁也没有想到，就在这时，皇帝居然带着近侍和护卫，来到了萱晖宫，说要和太后下盘棋。从神色中看不出皇帝是否看穿了今晚的事情，太后不想引起皇帝的疑心，只要和他对弈起来。

今晚的皇宫注定不会平静，但是，真正对峙厮杀的两个人，彼此之间的气氛却似乎很平静祥和。

太后沉思良久，落下一子。

从皇帝来到萱晖宫后，太后脑海中闪过无数的念头。

今晚李明昊所带领的禁卫军，和叶氏的死士围攻的目标，原本是皇帝所在的玉龙宫，以及柳贵妃的长春宫，想要先除掉柳贵妃，然后威逼皇帝写下圣旨，传位给宇泓哲。如果皇帝不肯的话，也可以想将皇帝杀掉，然后秘不发丧，假称皇帝病重，把持住皇宫，防止消息走漏，在最短的时间内将柳氏除掉，再将远在秦阳关的宇泓墨单身诱骗回京，将他除掉，届时便可将所有罪名推到柳贵妃和柳氏头上，称皇帝被他们所害，叶氏拨乱反正，紧接着光明正大地扶持宇泓哲继位。

但皇帝现在突然来到萱晖宫，却是将原来的计划都打乱了。

太后也曾经闪过念头，想要在萱晖宫杀死皇帝，无奈皇帝根本就不用任何饮食，而且身边所带的护卫也都身手不凡，而她却将叶氏的死士都拨去玉龙宫和长春宫那边，留下的不过是心腹守卫，真和皇帝对峙起来，很难说谁会占到上风……为今之计，只能将皇帝留在萱晖宫，再派人去通知李明昊，让他带兵过来，才是万全之策。

想着，太后的心情慢慢平静，悄悄递了个眼色给张嬷嬷。

对于皇帝的到来，张嬷嬷也很意外，正不知如何是好，看到太后的眼色，顿时会意，便接着茶水的借口，悄悄退下。

皇帝似乎并未察觉到两人之间的互动，依旧凝视着棋盘。

见张嬷嬷安然离开，太后放下心事，将心神凝聚在眼前的棋盘上，试图挽回之前因为心神不属而导致的劣势。

“太后……”皇帝手里粘着一枚棋子，迟迟不落，却突然开口道，“十六岁那年，朕和阿芫第一次拜见你。你知道朕当时在想什么吗？朕在想，太后看起来慈眉善目，就像是画里的观世音，而且说话都带着笑，待朕和阿芫都很和善，一定不会像……永德王妃那样，逼着我读书练武，但凡我有一一点松懈就板起脸，跟教我的先生说尽管打，不要留情面！”

没想到皇帝会突然说起旧事，太后微微一怔，忽然浮现起说不清道不明的情绪，好一会儿才淡淡一笑，道：“这么说，皇帝后来一定很失望，因为哀家比她还要严格！”

“因为所有的指望都在朕的身上，如果朕不能讨皇祖父欢心，不能把宁王和宁王世子压下去，父皇也好，太后也好，朕也好，包括永德王府的所有人，都会死！”皇帝慢慢地道，深沉静缓的声音里带着无法言语的沧桑，“那时候朕还不懂，只以为像从前一样好好读书，好好习武就够了，一点都不明白，除了身份的贵重外，皇子到底意味着什么。”

“哀家也记得，那时候皇帝对身边的宫女太监都很宽厚，不加设防，就像在……”太后没有继续说下去。

“父皇只关心朕的学业，和我能否讨皇祖父欢心，其余并不在意。而太后你……看着朕这样，提醒过朕，朕当时没有放在心上，你也没有继续说。再然后，我身边的太监封给我的茶里，多了一味砒霜，若不是太后即使赶到，朕只怕就要死在这杯茶水之中。那个太监跟了朕十年，朕一直很信任他，从来没想过他会害朕！”皇帝缓缓地说道。

太后幽幽地叹了口气：“知人知面不知道，你待他不薄，他却为了五千两银子和一栋宅子，听从宁王的指示，想要暗中毒害你！也是你当时刻苦，很得父皇的喜爱，让宁王有了危机感，宁王才会下此毒手。”

皇帝却慢慢抬起头来，凝视着太后，目光平静中带着凛寒：“那件事，是你一手安排的吧？”

太后的心猛地一顿，只觉得呼吸似乎突然变得困难起来，天地间一片寂静，就好像当初听到皇帝说起阿芫之死的感觉，好一会儿才觉得缓过气来，微微压住胸口，强笑道：“皇帝你在说什么？”

“当时跟随朕最久的两名侍女，一个出宫买东西，被宁王府的惊马践踏而死，一个在皇宫冲撞了宁王的母妃，当场杖毙。而跟随朕最久的两名近侍，一个就是因为毒害朕而被处死的他，还有一个就是张德海。”皇帝淡淡地道，“张德海应该庆幸，当时太后你没有假冒宁王府的人找上他，否则，若是不听从太后的话，就如同那两名侍女般死在和宁王府有关的人受伤；若是听从了太后的话，就会向小顺子一样，因为背叛朕而死！当初，太后娘娘为了教导朕，不要轻信身边的人，的确费尽了心机，而且手段着实巧妙，任谁都没有想到，这些事情其实都是太后你一手安排！”

太后双手微握成拳，眼睛直直地看着皇帝：“你什么时候知道的？”

“很晚很晚……。”皇帝慢慢地道，“如果朕能够早些知道，就会防备，阿芫就不会惨死，连带着府内的孩子和永和，以及整个永德王府，还有很多很多的人……。当时朕虽然势力很弱，远远不能和太后你抗衡，但是就像朕刚才说的，朕是太后你唯一的指望，太后不敢和朕撕破脸。太后，你说朕说得对吗？”