裴元歌进了内院，便看到一位衣着华贵的少妇在院中张罗，身着深紫色右衽上衣，外面套着墨绿色绣西府海棠纹的比甲，下着紫罗兰百褶裙，头戴着珍珠头面，容貌秀美，一双眼眸精光四射，显得极为精明，吩咐着周围的丫鬟，显得十分熟络。

柳老太爷柳相权已经致仕，不问朝堂，膝下有两子一女。

女儿便是柳贵妃，也是唯一由柳老夫人所出的嫡女，入宫后步步高升，极得恩宠，因此柳老夫人虽然没有嫡子，地位依然稳若泰山，反倒是两名庶子都要处处依仗柳老夫人。长子柳瑾一为人精明，又善钻营，对柳老夫人十分孝顺，再加上柳贵妃在宫外也需要帮手，因此两兄妹格外亲近。因此柳老太爷致仕后，柳府便由柳瑾一当家。

这少妇能够这样吩咐府里的丫鬟，想必就是柳瑾一的长媳王氏。

虽然未曾见过面，但柳少夫人王氏看到裴元歌那身皇子妃正装，就知道这位定然是新入宫的九皇子妃，忙迎上来行礼，上下打量着道：“九皇子妃真好相貌，像是从画里走下来的人儿，难怪九殿下爱到心坎里去，宠爱备至。当初九殿下信誓旦旦地说，若不寻到一个容色不逊于他的绝色美人，绝不成亲，眼下看来，也只有九皇子妃这相貌，才能配得上九殿下。”说着掩袖而笑。

她嫁过来时，宇泓烨已经回宫，集万千宠爱于一身。而那时的宇泓墨却极为收敛，又是柳贵妃的养子，因此柳少夫人对裴元歌自然不像是对待李纤柔那般小心翼翼，言辞谨慎，便放肆了许多。

这话若是长辈调侃，或者极为亲近的人这样说，可以当做是在赞赏裴元歌。

但柳王氏和裴元歌是平辈，又是初次见面，论品级比裴元歌要低许多，却摆出这般调侃架势，未免显得不尊重。

裴元歌不喜欢她的轻狂，微笑嫣然：“这位一定是柳府的大少夫人。本宫虽然嫁入春阳宫不久，也听九殿下提起过，说从小就和柳大公子相识，时常游玩，彼此极为熟识。”

宇泓烨失踪，宇泓墨尚未被抱养到长春宫这六年里，柳贵妃因为失子而痛楚，柳瑾一为了讨好柳贵妃，拉进彼此之间的联系，便经常让夫人带着长子柳修贤常到长春宫。因此柳贵妃对这个侄子极为疼爱，后来宇泓墨到了长春宫，柳贵妃把他当做眼珠子似的看待，柳瑾一自然又攀了上去，再加上那时候有叶氏和皇后太后压着，宇泓墨和柳氏算是一心，因而和柳府的往来极为频繁。他和柳修贤年龄相近，年轻人之间的往来更多，颇为熟络。

听裴元歌这样说，柳王氏心中便升起一股自得。

九殿下这样心心念念着自家夫君，还对九皇子妃这样郑重其事地提起，显然极为看重，毕竟现在有了七殿下，九殿下在柳贵妃心中的地位定然不如从前，九殿下对柳氏，尤其对柳府的人自然要更加拉拢。因此这位九皇子妃才会对她这样客气，刻意示好。若如此，她便不能太降了柳府的身份。

想着，柳王氏便笑着道：“九皇子妃说得一点都不错，那时候夫君和九殿下真是如亲兄弟般。”

哼，亲兄弟？柳修贤他也配？

裴元歌暗自冷笑，这柳王氏真是自视甚高！紧接着，她便缓缓道：“九殿下和柳大公子关系自然极为亲密，九殿下常说，以貌取人者，岂是贤德人？这句话，柳大公子可是时时都记着，更在为人处世中践诺，显然是很将九殿下的话语放在心上的。大少夫人和柳大公子是夫妻，定然清楚这点，不是吗？”

这句话却包含着两层意思。

宇泓墨说这样的话，柳修贤便谨记心中，时时践诺，只有下对上才会如此恭敬，这番话不动声色地反驳了柳王氏方才所说的“亲如兄弟”之说，提醒他柳修贤不过是臣，不要逾矩。

而另一番意思，则牵涉到柳修贤的家务事。原来柳修贤的妾室中，有位常姨娘，原本是伺候柳修贤的贴身丫鬟，柳修贤极为喜爱，等到柳王氏一过门，便给她开脸，做了通房，很快怀有身孕，升为姨娘，前不久更生下了庶长子，荣宠几乎连柳王氏都压不住，恨得咬牙切齿。若说这位常姨娘容貌过人，也就罢了，偏偏相貌普通，远不如柳王氏，也不知道哪里投了柳修贤的眼缘，竟然如此得宠？

现在裴元歌说到“以貌取人者，岂是贤德人？”听在柳王氏的耳朵里，自然而然会想到常姨娘，顿时觉得心中堵得厉害，却又挑不出半点错来，只能强行忍下，还得向裴元歌陪着笑脸。

好在她也不傻，知道裴元歌这是因为她方才的言语放肆而不动声色地警告。

这位九皇子妃，当真不能小觑！

原本想着九殿下现在是养子的身份，裴元歌身缠是非，又早在皇帝面前失宠，因此对于这位新皇子妃，柳王氏难免有着几分轻视，如今初交锋便被裴元歌压了一头，直戳她的心窝，这才察觉到这位九皇子妃不好惹，立时收起了心思，神色显得恭敬多了，对旁边的丫鬟使了个眼色，这才道：“九皇子妃请入内厅吧！”

丫鬟会意，悄悄进了内厅，附耳低语，将院子里的交锋告知了厅内的柳夫人。

柳夫人正坐在椅子上，拉着李纤柔和蔼地说话，听到丫鬟的话，眼眸中闪过一抹亮光，这位七皇子妃的分量，她方才已经试过，并非愚钝，但总有些怯懦，硬不起来。不过也难怪，以李纤柔这些年的处境，想要硬气起来的确不容易。倒是这位九皇子妃，以她所得的消息，以及方才院外的试探，倒是要谨慎对待。

因而柳夫人站起身来，直迎接到了门口。

正巧裴元歌刚到门口，两厢遇上。有了柳王氏的前车之鉴，柳夫人不敢再放肆，恭恭敬敬地行礼，道：“妾身见过九皇子妃，九皇子妃安好！”

“柳夫人请起！”裴元歌淡淡地道，神色端庄。

方才那丫鬟进出虽然隐秘，裴元歌却早看在眼里，立时便知道她们在捣什么鬼。虽然说媳妇进了门，婆婆就该放权，现在柳府名义上的掌府人是柳少夫人，但真正的权柄必然是在柳瑾一的妻子柳夫人身上。因为她和李纤柔嫁过来没多久，这次寿宴算是初次正式会面，因此这婆媳俩一外一内，这是联合起来来试探她的尽量来了。

因此柳王氏放肆，裴元歌便针锋相对；柳夫人恭敬，裴元歌便也客气相待。

见这位九皇子年纪不算大，却是进退有度，既不卑懦，又不骄矜，竟是挑不出半点差错，柳夫人眼眸中闪过一抹讶异，不愧是当属能够被太后看上的人！而且，三年前明明触怒了皇上，三年后却又风风光光地嫁作皇子妃，九殿下宠爱异常，果然心思缜密，应对得体，处处都是大家风范，着实令人惊讶赞叹。

相较之下，方才进来的七皇子妃李纤柔，实在太过小家子气了。

“为了家母的寿辰，九皇子妃亲自前来，实在辛苦，请入座！”柳夫人将她迎入主座，又忙吩咐丫鬟上茶，神色颇为殷勤。

裴元歌却并没有动，目光微扫，看到站在客席第一位旁边的李纤柔，眉头微微一皱。

虽然说柳夫人是长辈，但李纤柔和她是皇子妃，代表皇室，应该坐在主位，而这客席第一位，则是柳夫人所坐的位置。柳夫人惯经场面，不可能不懂得这点，眼下李纤柔在那个位置站着，只有一种可能性，就是柳夫人并未将李纤柔迎入主座，而是自己做着，却拉着李纤柔站着说话，才会形成如此尴尬的局面。而李纤柔

裴元歌叹了口气，脸上却满是笑意，看着李纤柔道：“七皇嫂怎么站在这里？难道是为了迎接我吗？那我还真是受宠若惊！”话虽如此，目光却是看着柳夫人，神情温婉端庄，眼眸平静，却带着一股慑人的威仪。

即便以柳夫人的惯经场面，也有些震动。

这九皇子妃年纪轻轻，怎么就能够有这样的威仪？

七皇子妃和九皇子妃大婚前后不过一月，甚至七皇子妃还要大些，怎么和九皇子妃比起来，却是天上地下？方才七皇子妃进来时，在院子里，柳王氏已经压了她些许，七皇子妃却没有丝毫异样，进门后，她仍然坐在椅子上，摆出长辈的模样拉着七皇子妃说话，却让七皇子妃站着，结果七皇子妃也没有什么反应，神情温婉，言辞柔和，待她反而十分恭敬，完全没有皇子妃该有的威仪。

不过柳夫人倒也机灵，知道九皇子妃这样说，是不满她对七皇子妃的怠慢，忙道：“瞧妾身这记性，只顾着和七皇子妃说话，竟然忘了请七皇子妃坐下，实在该打，还请九皇子妃恕罪。”

“柳夫人说笑了，您忘了请七皇嫂坐下，应该向七皇嫂请罪才是，怎么请到我这里来了？”

裴元歌神色淡淡，依然看着柳夫人。

眼下这情形，九皇子妃显然是在为七皇子妃撑腰，定然让她向七皇子妃赔礼方可。

以方才的情形，她向九皇子妃致歉，只要九皇子妃顺势下坡，代她向七皇子妃求个情，七皇子妃断无不肯之礼。这样一来，九皇子妃既维护了皇室的体面，又告诉了别人七皇子妃的过错所在，损人利己，又抓不到把柄。可是九皇子妃却没有接这茬，而是将话题转到七皇子妃身上，这是要让七皇子妃来决断，将威严给了七皇子妃，显然是真心诚意的。

这倒真是稀罕！皇子们之间牵扯到大位之争，斗得你死我说，谁不是想要冷眼看别人的笑话，乐的别人丢脸，唯独自己光彩万丈？甚至，不说皇室之间，就算寻常人家的妯娌，也争权夺势，彼此倾轧，鲜少有诚心为妯娌着想的人！看起来，九皇子妃和七皇子妃的交情定然不同寻常。

再者，七皇子妃也是皇子妃，柳夫人也不敢认真得罪。

因此，柳夫人忙道：“是妾身的过错，还请七皇子妃恕罪！”神色颇为恭敬。

而李纤柔似乎也意识到了什么，知道她方才的应对十分不妥，眼下裴元歌正是在为她纠正，便也端起了皇子妃的架势，淡淡看着柳夫人，故意晾了她一会儿，这才道：“不敬皇子妃，本该是重罪，不过柳夫人是长辈，今日又是柳老夫人的寿诞，本宫就不计较了。柳夫人请起吧！”

“谢七皇子妃！”柳夫人这才起身，觉得小腿微微有些僵硬。

裴元歌这才走过去，笑着拉起李纤柔的手，道：“怎么不见若兰姐姐，她没和你一起来吗？”

“六皇嫂在宫里养胎呢！”李纤柔微微一怔，随即便明白过来，对柳夫人道，“原本六皇嫂也是要来的，不过柳夫人也知道，六皇嫂如今有了身孕，还不满三个月，不敢随意走动，因此不能来，托我向柳老夫人致歉，并恭祝柳老夫人福如东海，寿比南山！劳烦柳夫人待会儿代为转告。”

虽然方才裴元歌刻意为李纤柔立威，但是李纤柔本性懦弱，柳夫人却还是看出来的，之所以这样做，顾忌的是裴元歌和李纤柔交好，而不是李纤柔本人。现在听到这话，又是一怔，看起来李纤柔和六皇子妃杜若兰交情也不错。和宫里两位皇子妃关系都如此亲密。这位七皇子妃看来也不能太小觑了。

想着，柳夫人便道：“六皇子妃怀有子嗣，这是大事，自然保胎要紧！”

这次却是真正对李纤柔恭敬了许多。

李纤柔自然知道裴元歌是在为她造势，好让柳夫人不敢小觑她，心中说不出的百味陈杂，看向裴元歌的眼眸复杂异常。但很快，她就想起了宇泓烨冷冰冰的话语，她的前程，她的荣耀，她的一切一切，都系在宇泓烨的身上，如果不能够让宇泓烨满意，将来一切都是虚幻

想到这里，李纤柔脸上浮现出一抹笑意，道：“看起来寿宴还要好一会儿才能开始，我和元歌妹妹也许久不见了，不如我们先找个地方说说话吧？”

柳夫人忙道：“两位皇子妃可以到花厅去小坐片刻。”