赵琇点点头：“正是这位方四老爷。他是礼部员外郎，平日并没有什么差事，近日礼部的人派他去瀛台办差。他才有事做了。既然是出去衙门上差后就没再回过家，而颖王妃又是在同一日暴毙，我觉得他说不定也被搅和进去了。且瞧瞧后面的消息吧。我相信，迟早有一日，事情会水落石出的。”

她两眼亮晶晶地。握着小粉拳，却瞬间被祖母张氏敲了脑门一记：“这是他们外头男人们的事，咱们在家里听一听就算了，理他那么多做什么？书馆那边整理得如何了？能早一日开馆，还是早一日开的好。你跟方家五姑娘、曹家萝姐儿和蒋四老爷家的千金的小茶会，一应物事可都有了章程？你的事情多着呢，怎么就净盯着朝廷上的事了呢？”

赵琇有些泄气下来，嘀咕着：“不就是讨论一下吗？难道我除了家务。就没别的事可做了？”

张氏嗔了她一眼，想了想：“倒也不是无事可做。颖王妃出殡，因她身份尴尬。想来后事不可能大办了，但若太过寒酸也不好。不知皇上打算怎么办呢？要停灵几日？要不要外命妇祭拜？我得打听一下才好，别失礼了。曹将军是禁中大将，等我明日过曹家打听打听。你随我一道过去。”

赵琇摸了摸还有些生痛的脑门，长长地应了一声：“哦——”

就在赵琇“哦”这一声的时候，在京郊通往皇陵的路上。一场遭遇战正在进行着。

颖王与侧妃以及庶子等人死后，因为是大逆罪人之身。没有资格葬入皇陵，所以今上在距离皇陵不太远的地方。找了个低洼之处，将他们埋了。几座孤坟地势比皇陵要低，就象是坟中埋葬的人在向祖先们认罪一般。这一片地区十分偏僻，从京城过来，要经过好几处茂密少人的山林，又因为是皇陵附近，所以连一般的村庄都没有。只有皇陵外围有一圈房子，是给守陵之人准备的。颖王妃的“送殡队伍”，就是在一处无人的山林边上遭到了袭击。

高桢与禁卫的曹泰和将军，带着百余人的队伍跟随在送殡队伍后面，看起来人数好象很少，事实上，在他们后面大约三里外的地方，还跟着五百精兵。皇帝这回是绝对不允许死士们有逃脱机会的。

而死士们早早观察过地形，选定了下手之处，埋伏在路边，远远看着送殡队伍走得累了，见路旁的林子阴凉，可作歇息之所，便停下来稍作休整，还有人从马车里将孝子高钜请了出来，让他坐在树下，喝点儿水，吃些干粮。死士们清楚地看见了高钜的模样，似乎受到了不小的打击，整个人都木然了，不过对他的看守挺松的，其他人似乎没怎么把他放在眼里，身边侍候的人还非常随意地跑去附近查看是否有水源，好取水煮沸了，侍候世子用药。死士们暗暗欢喜，瞅准了机会，便一冲而下了。

看起来他们好象将送殡队伍打了个措手不及，事实上人家即使坐下来休息了，也没放松警惕，一瞧见有人影从远处冒出来，就立刻起身戒备了。他们身后好，武器也好，加上早有准备，死士们打得非常吃力，转眼间就已经死伤了好几个。死士首领见状不妙，只能拼命冲向高钜的方向。高钜身边原有人护卫，但他大概是有意为之，故意往后面人少的地方跑，看起来就象是要避开打斗的样子。死士首领大喜，匆匆挡开了对手的刀，便向他逃走的方向跑去。奇怪的是，跟他交手的那人竟然也没追上来，反而跟其他人打起来了。等死士首领跟高钜会合，抓着后者的手坐上手下赶过来的马车，急驰而走的时候，他的手下只剩下四五个活口了，留下了二三十具尸首和数名重伤之人。

死士首领心知这是一场硬仗，但能将高钜成功救出来就够了。考虑到高钜的心情，他哄这位前少主说：“王妃的棺椁太重了，暂时未能抢出，为了世子的安全计，只能先行撤退。我们会想办法的，世子就放心吧。”

高钜冷冷笑了笑：“你也不必哄我，我知道你捎来的是什么药。母亲已死，活不过来了。让她留下来，朝廷还会将她好好埋葬。若我带她离开，她岂不是成了孤魂野鬼？”

死士首领脸色变了变，勉强笑道：“世子这话何意？我怎么听不懂呢？”

“你也不必装模作样。我知道你们不是好货色！也不必叫什么世子了，你们但凡还念一点旧情，也不会害我成为弑母的罪人！”高钜忽然变得激动起来，“我之所以没有在确认母亲的死后，即刻自尽，只是为了跟你见一面，亲口问一声，为什么？！你们为什么要这样做？！既然要害我母亲，又为何救我？既然要救我，又为何要害我母亲？别告诉我，这是为了保我父王的血脉不断，你们连父王的原配正室都敢杀，心里哪里还有父王？！你们不过就是一群背主的叛奴罢了！”

“够了！”死士首领听得脸色阴沉，冷笑了声，“高钜，你也不必在我们面前摆少主的臭架子了！若不是你父亲无能，大好局面都叫人翻了盘，又怎会连累得我们那么多人都只能亡命天涯？当日他撩拨了这么多世家大族跟他卖命，却害得人家破人亡。我今日会尊称你一声世子，才不是因为你父王呢！老子是死士不假，可老子是郭家的死士，不是你颖王府的走狗！”

“郭家？”高钜十分吃惊，“你是曾外祖父家的人？！”

山东郭氏，是颖王生母郭淑妃的娘家，他们曾经是颖王夺位的最大支持者，在谋逆事败后，成年男丁全数被斩首，妇孺流放西南。家奴全部收没入官发卖，产业尽数充公。据说，没有一个人得以逃脱。

这个死士首领，竟然是郭家出来的？