赵氏一族倾族来迎。

张氏也好，赵琇也好，她们谁都没有过如此风光的时候。别说是赵氏宗族了，奉贤县城简直是万人空巷，仿佛全县的人都跑来迎接她们了。当然，对于县城的人来说，她们身份尊贵。自然不会有人胆敢行事唐突的。只是他们脸上那灿烂的笑容，叫人看了就忍不住发毛。张氏有些被吓着了，好容易才上岸登车，然后就紧紧抓住孙女儿的手，不让她离开身边了。

她们的马车用一种极缓慢的速度向城中老宅进发，路上三步就能碰到一个熟人，五步就会遇上一个前来请安问好的陌生人。其中各种亲友问候自不必提。等到她们祖孙终于迈进老宅大门时。午饭时间都过去整整半个时辰了。祖孙俩饥肠辘辘，幸好王双福先走一步，命人准备好了饭食。她们对坐着用那顿迟来的午饭时。望着彼此的狼狈模样，都忍不住觉得好笑。

用过饭，赵琇便催张氏抓紧时间午睡片刻。她算是看明白了，以奉贤老乡们的热情程度。下午必定会有人上门拜访的。至于来的是族人、亲友还是旁的什么人，就难说了。张氏素来有午睡的习惯。别耽搁了休息才好。

赵琇的卦算得再准不过了。她正指挥着家人整理行李，张氏睡下不到两刻钟，族中几房的婶娘、嫂子们就迫不及待上门请安来了。幸好这来的都是自家人，赵琇也不跟她们客气。直说张氏在休息，自个儿陪她们说话。这些婶娘、嫂子们也没人说什么，反而高高兴兴地陪赵琇聊天。还跟她说了许多族里的琐事。等张氏结束午睡，清洗过后出来见人。赵琇已经连“外九房的小侄儿特地托人买了两瓶好酒孝敬祖父，结果被人骗了，买了假货，一气之下报了官，不到一日衙门就拿住了犯人”这种鸡毛蒜皮的小事都知道了。

送走了这一拨客人，下一拨也到了。这回来的则是奉贤一地士绅人家的女眷，其中也有亲友。张氏客客气气地与人寒暄了一番，把人送走了，客人还没出大门，又有新客人到了。这回来的却是奉贤本地的父母官——陶县令的妻女。

陶县令之妻卞氏是个温和妇人，其女陶灼华与赵琇亦是交情不错的闺中朋友。分别两年，陶灼华长高了许多，眉眼也长开了，比往日更显清丽，举手投足、说话行事，都比从前大方了不少，显然经过父母两年的调理，已经跟初来时的拘谨大不相同了。

赵琇这两年见过京中世家闺秀，已经习惯了她们说话那种弯弯绕绕的方式，如今乍一见回陶灼华这样的天真少女，顿时觉得轻松许多。再回想过去，还真有一种往事不堪回首的感觉。

陶灼华的天真，并不是不知世事的天真，只是少女心思直率纯净，有一句说一句，不需要旁人仔细思考，她话语中是否饱含深意罢了。更妙的是，陶灼华也是熟读诗书，也精通典故，言之有物，谈吐不俗。赵琇与她交谈，并不觉得粗俗无趣，反而兴致勃勃，心情大好。这让赵琇对久别多时的朋友又多了几分好感。

陶灼华不知道赵琇心里的想法，她还对京中闺秀十分好奇呢。听闻赵琇结交了众多公侯皇亲之女、高官名门千金，心中很是向往。她从未见过这样的闺秀，只觉得她们个个高贵神秘，自己远不能及。

赵琇笑道：“你这是没见过她们，所以觉得她们很了不起。其实真的见着人了，你就会知道，其实她们也没什么稀奇。当中固然有惊才绝艳的，但也有俗不可耐的，别因为她们是京城里的闺秀，你就把人想得太好了。别的不说，你只看我如何？我如今也是京城里勋贵高门的千金呢，难道我就长了三头六臂不成？还不一样是当年与你交好的那个人吗？”

陶灼华想了想，不好意思地抿嘴笑了。

卞氏一边跟张氏说话，一边留意女儿这边的动静，见状便对张氏笑道：“这两年我用心教养孩子，她好不容易才大方些了，不象先前在宝应老家那样，缩手缩脚的。可惜府上大姑娘不在老家，我们灼华不曾与她多相处，没法学了她的大方，因此总差些什么。我一位姐妹嫁入广德米家，妹夫现如今在杭州为官。她有一个女儿，教养得极好，我见了就喜欢，恨不得是我自己生的。平日里我就常让灼华跟她写信，若能学到她那位表姐妹几分好处，我也能安心了。”

她这话不过是有感而发，但听在赵琇耳中，却令她心头大震：“陶太太，你方才说什么来着？你的姐妹嫁进了谁家？”