三房掌着族学，子弟世代读书科举。在族中威望甚高。珉大嫂子是三房大奶奶，素来受人敬重，她的话，全族女眷就没有不当一回事的。经她这一念叨，赵氏全族都回绝了那位姑娘的舅母。更惨的是，人多嘴杂，又正值正月里走亲戚的高峰期。消息迅速传开了。不但在奉贤。就连嘉定、松江等地，也有许多人听到了风声。那位姑娘的名声是彻底坏了。

就在族人亲友们对这位姑娘亲长们的古怪行径议论纷纷之际，张氏与赵琇也收拾好了行李。预备出发去杭州了。族人们得知，也有些吃惊，不过想到赵玮就在杭州，也觉得这样很合理。但众人还是免不了要议论几句。好奇赵玮为何只有三天年假。有人说是广平王御下严苛，明明验收大坝的差使已经办完了。衙门又放了假，还不肯多放手下人几天假；也有人说是赵玮年少出仕，不想受同僚排挤，就尽可能与他们共进退；还有人说赵玮是被汹涌而至的媒人队伍给吓着了。到杭州避难去的……

种种猜测都有道理，在族人亲友中都有拥护者，但也有个别见识不凡的。提出了另一种可能：也许钦差的任务压根儿就还没完成呢？王爷一行不过是巡视完各地海傍大坝罢了，建得好不好？是否有需要改善的地方？账目可清楚？这些都还没来得及弄清楚呢。兴许是钦差正使广平王希望早日把差事办完。所以不许手下人放假太久，就要他们重新干活了呢？这沿海大坝可以说是皇室近年最重视的一项工程，倘若出了什么漏子，那定是大案！早些查清楚了，也好上报给皇帝，请皇帝定夺。

这个猜想一出，众人都安静下来了，细思恐极，又似乎极有道理。

对此资格最老的八老太爷出面说：“朝廷的事，我等不过星斗小民，怎能妄加议论？都给我闭紧了嘴巴，休要在外头乱说！玮哥儿好不容易得了差使，我们不能帮他一把就罢了，可别胡说八道扯他后腿。”

他老人家的话对族中子弟十分有威慑力，众人都不敢多说，纷纷应下，又扯起了别的话题。只有赵璟不放心，来寻赵琇，把这些话都说了，又问她：“难不成这是真的？”

赵琇道：“我也问过哥哥，哥哥说王爷有命，这都是机密，不叫瞎打听呢。璟大哥心里有数就行了，别问人去。横竖过些时候总有消息传来。”

赵璟明白了，默默点头，又有一样放心不下：“奉贤也有海坝，会不会有问题？上海一地时常有潮灾，若是海坝建得不好，那可是要命的事！”

赵琇想了想：“也罢，咱们家的田地多，有些还是靠近海边的。眼下正值正月，大家都不干活，提这个可能有些早了。但等到开春，忙完农活，璟大哥还是请个内行去海边堤坝上瞧一瞧吧。不管官府怎么做，咱们是奉贤本地的地主，无论是为了护住这一方百姓，还是为了自家产业，也要尽心尽力才是。若是堤坝一切安好，那自然无妨，咱们只管修好沟渠，到了雨季小心防范就是。倘若堤坝有什么不妥，先报给陶县令知道，由他组织人手去加固堤坝，免得海潮来了，真个为祸本地。”

赵璟郑重答应了。

大年初九一大早，赵琇便陪伴着祖母张氏，辞别了家人与族亲，坐着马车出发往杭州去了。两地间有官道，一路都走得十分平稳。赵琇准备充足，祖孙俩窝在马车中，并不受罪，只是略有些颠簸。

眼看着就要到平湖县了，车队前方忽然传来一阵喧哗，接着马车就停了下来。赵琇正不解，问车夫：“出什么事了？”车夫也不知。不一会儿，王双福来报：“老夫人，大姑娘，赵家太太带着她家大公子在前头呢，还有她那外甥女儿也在。”

赵家太太，正是那位拼命推销外甥女儿的“舅母”。她怎会在这里？还拦在赵家马车前？

赵琇心里顿时警惕起来。