高桢对这个安排并不排斥，他小时候也见过范本章的小妹妹，印象中是个性格很温柔文静的女孩子。若是她做了父王的侧妃，至少人品上是信得过的，对父王也会十分忠心。范家更是让人省心，不用担忧会多了一门爱惹祸的姻亲。正因为高桢心里已经接受了这个安排，所以他才会对皇帝的打算格外愤怒。

他对广平王道：“谢襄飞多半是从皇后那里得到了消息。虽然不知道皇后是胡思乱想瞎吃飞醋，还是确有此事，父王都需要早做准备才好。在儿子看来，范叔叔是绝不会愿意让他的小妹妹进宫做什么妃子的。”

广平王沉吟片刻，道：“范小妹进宫确实不是好事。本章在辽东好好做着将军，一旦成了外戚，就会有无数的烦心事，朝上那些大臣也会越发瞧他不顺眼，不把他的兵权给捋了，绝不肯消停。但范小妹若嫁给了我。本章便与我们广平王府更加亲厚了，到时候皇上则会猜忌于他，同样不得清静。最好的安排，是范小妹另寻一门好姻缘。别嫁到我们高家来才好。”

高桢惊讶极了：“父王，你这是打算拒了范家的亲事？可是皇祖母她……”

“皇上会想法子让你皇祖母改主意的。”广平王笑笑，“只不过到时候你皇祖母恐怕会气得厉害，还是想个两全齐美的法子吧。”

高桢想不出有什么两全齐美的法子，他觉得范小妹嫁进王府来做侧妃是最好不过的了。皇帝猜忌就由得他猜忌去。如今他也没少猜忌广平王府。辽东那里难道能离开范本章吗？范本章又素来是个最谨慎不过的人，从不曾做任何犯忌的事。这么一来，皇帝没有整治人的由头，就不会做任何伤害范本章的事。而有了范本章手中的军权，皇帝对广平王府，只怕也要再客气几分，除了做足面上功夫以久，也能少做些小动作。

可高桢万万没想到，广平王居然连范家小妹都不想要。难不成还真要便宜了皇帝赐下来的那个肖氏？

广平王却说：“能给我做侧妃的人多了，只要不是范家女。皇上就无须担忧，所谓入宫之事，也就不必过于执着。这才是最好的结果。趁如今消息还未外传，皇上旨意也未下，赶紧派人给范本章快马去信，让他想个法子，婉拒了宫里的指婚。他好好做着守边大将，何苦搅和进皇家事务中去？”

高桢见父王拿定了主意，也不好再劝，只能依他所言。写了封信，把事情说得清楚明了，便派了笔山与另一名可信的王府亲卫，快马加鞭往辽东去了。

十日后。笔山二人带了范本章亲笔书信回转，言明他在边疆时，早就为妹妹看中了一桩婚事，对方是辽东守将二号人物的嫡长子，青年英武，二十出头年纪。前头有过一房妻子，体弱早逝，并未留下子嗣，论品貌皆与妹妹十分相配，只是还未曾与家人商量，因此并不曾定下。收到广平王的书信后，他就跟那位二号人物说定了亲事，又互换了信物与庚帖，亲事已经算是作实了，还将定亲的日期确定在两个月前初议的时候。他的家书会比笔山略慢一日回京，向家中老母禀明情况，让老母叫上弟弟侄儿们，尽快将妹妹送到辽东完婚。

很显然，范本章虽然感情上也倾向于广平王，并不反对将妹妹嫁给旧主做侧室，可广平王既然明言做出了指示，他就会听从。身为一个有脑子的武将，他也清楚地知道，卷进皇家内部斗争，绝不是他应该做的事。他还有些担心广平王，隐晦地问及广平王如今的处境，似乎也对皇上的态度感到诧异。

广平王将信烧了，命笔山等二人封口，就不再做什么了。过得两日，才听闻范老太太入宫向太后请罪。原来范本章早就在辽东把妹妹许配出去了，他不知道太后看中了他妹妹，家里人虽然听说过那门婚事，却不知道他已经定下了，两边阴差阳错的，竟闹了一场乌龙。

但婚约既已定下，就要守信。范本章说他在辽东向京城方向磕头谢罪，却请求太后许他做一个守信之人。据说那位辽东守军二号人物为了应下这门婚事，将老上司做的媒都给推了，那位姑娘可是辽东有名的美人呢。人家如此有诚意，范本章怎能辜负呢？

高桢早就提前进宫，在太后这边打过预防针，表示广平王其实不大乐意接受这门婚事，因为范小妹算是他看着长大的孩子，他心里别扭。太后听了这话，见到范老太太来请罪，心里虽气，却也是有限的，只淡淡地说：“罢了，我原想着那孩子不错，打算在年轻的宗室子弟里寻一个出来配她罢了。想来想去，却没有还未婚配的合适人选。可见她与我们高家没有缘份，这也是天意。”赏了两样寻常物件，也就放范老太太出宫了。

范家小妹的事算是解决了，广平王、高桢与范家人都松了口气。曲水伯府听说了太后的话，也暗暗欢喜。太后既然说范家小妹与高家没有缘份，日后就绝不会让她进宫。皇后终于可以放心了。

只有皇帝的心情十分复杂。他既庆幸广平王没能娶得范家小妹做侧妃，也惋惜范家小妹另配他人，不能入宫伴驾。但不管怎么说，范本章拒婚，就意味着他仍旧是忠于皇帝的，不曾投向广平王。皇帝依然可以放心用他。

皇帝安心之后，就跑去安抚太后了。是范本章不识趣，可不是他这个皇帝办事不力哦。可到了慈宁宫，太后却给他摆了脸色，拒不肯见：“皇上如今称心如意了？范本章竟拒了指婚，皇上到底对范家人说了些什么？你哥哥好好的亲事，到底是哪里碍着皇上的眼了？！”

皇帝：“……”(未完待续。