柳姨娘与季紫薇在哭闹中被一众婆子拖了出去，翡翠潭顿时一阵鸡飞狗跳，有机敏的婆子取下了自己的帕子塞进这两母女的嘴里，这才安静了不少。

对主子不敬，但也要看什么主子，柳姨娘母女又不是没受过这样的对待，还是季老太太的吩咐，婆子们做起事来便更加有恃无恐了。

季明宣回头望了一眼已是战战兢兢，季老太太一个眼神过去，他便彻底腿软地趴在了地上。

“没用的怂蛋，我怎么生了你这样一个儿子！”

季老太太回头狠狠地啐了一声，又转向侍立在一旁的宋妈妈道：“将四老爷给扶下去。”

“是。”

宋妈妈应了一声，两个婆子立马上前来，一边一人叉起季明宣的胳膊就这样带了下去。

此刻翡翠潭的正屋中便只剩下了季老太太与季重莲祖孙俩。

季重莲抹干了眼泪，走下榻来，一撩裙摆便跪在了季老太太跟前，低垂着目光，哑着嗓子道：“孙女有错，还请祖母责罚！”

季老太太不是能让人随意糊弄的，既然季紫薇都知道是她使了计，老太太又怎么看不出来？

未免老太太对她有猜度，她还是自己承认了妥当。

“你有错，你的确有错！”

季老太太沉默半晌，这才有些疲惫地轻声道：“五丫头，祖母对你如何你心里该知道……若是你不愿意嫁到秦家，大可以明明白白地告诉我，为什么还要兴师动众地这般做来？”

老太太头痛地抚了抚额，她操心过甚，思虑犹存，一瞬间便觉得自己老了十岁不止，这是心累啊！

“祖母容禀！”

季重莲心里也是难过，咬着唇对季老太太磕了头，再抬头时眼眶已是泛着红，“那秦公子风度翩翩说话讨巧，观其表象，祖母已经心悦三分，若是我没有确实的证据，如何敢随意诬陷于他？”

“可秦家如日中天，祖母就没想过结下这门亲事，他们是否会不甘不愿吗？”

“孙女从来没有想过高攀，既然他们秦家看不上我，大可以退亲了事，可秦公子却是这样歹毒，非要让人诬了我的清白，迫得咱们家不得不主动退亲，这样的事孙女怎么能忍得下去？”

“六妹妹出门私会知县家的齐公子，这阴谋是孙女亲耳目听到做不得假，孙女不愿意祖母仍然被蒙在鼓里，这才使了些手段，若是祖母责罚，孙女亦无悔！”

说到最后一句，季重莲已是挺直了背脊，虽然面上仍然有未干的泪痕，但眸中的光芒却是亦发坚定。

“罢了罢了，”季老太太疲倦地摆了摆手，“许是我真正地老眼昏花了，这才识人不清……”

“不，祖母！”

季重莲不顾疼痛地膝行几步，扑在榻前，握住了季老太太的手，含泪道：“祖母慈爱宽厚，若非有祖母照拂，孙女如何能有今天？”

不能让季老太太冷了心，若是老太太灰心了，否决掉以前做出的一切，那么他们姐弟如今算什么呢？

当然，或许老太太只是指秦子都这一件事情，但有些人本就善于伪装，如果他只想在你面前呈现美好的一面，你又如何能发现他的阴暗？

所以这事半点怪不到季老太太头上，怨只怨秦子都的险恶。

季老太太牵了牵唇角，点了点头，复又摇了摇头，她一手抚向季重莲的鬓发，怜爱地说道：“事已至此，你待如何？”

“孙女要和秦公子当面对质，即便要退了这门亲事，也要退得堂堂正正，绝对不会任由他搓圆捏扁胡乱说道！”

季重莲握紧了拳头，她倒要好好看看这个秦子都是个什么模样，在那张谦谦君子的面容下，又长着一颗怎么样丑陋恶毒的心！

“好，这才是我季家的女儿！”

季老太太点了点头，至此，她心头的沉郁方才完全消散，再看向季重莲时，顿时有种扬眉吐气的感觉，他们季家就算是女儿，也绝对不会输给秦家的儿郎！

秦子都走在前往宣宜堂的路上，宋妈妈的身影就在几步之外，秦子都认得这是季老太太的陪嫁妈妈，颇得信任，只是他不知道这请人的活计怎么会落在这位妈妈身上？

但宋妈妈没有多说，他便也不好多问，只留下华伟呆在外院，他自个儿便随着宋妈妈往里去了。

前两日见过齐湛，他说这事已经交给季家六姑娘去办了，陷害嫡姐的事据说这位季六姑娘已经是做的得心应手了，秦子都也不知道是该为自己庆幸，还是该为季重莲感到悲哀。

亲妹妹尚且如此对她，或许季重莲在季家的日子也不如表面的风光，但他却不得不在她背后再捅上一刀，也是为了将这拖而不决的事情做个最后的了断。

到了宣宜堂的正屋，宋妈妈在屋外站定，微微躬身地摆了个请的姿势，只是态度疏离，就连平日里伺候季老太太的丫环看向他的目光也是多有不善，这一点让秦子都暗暗有些纳闷。

不会是齐湛交待季紫薇做的事情败露了吧？

不，不会……

秦子都暗暗摇了摇头，最近他特意让华伟去打听了的，也没听说季家内院里有什么大的动静，真要败露了，量齐湛也不敢将他给供出来，这便是自己找抽了！

想到这里，秦子都唇角微微一抿，一撩衣袍，大步地踏了进去。

季老太太的屋里与平日没什么两样，当中一张黄花梨木的罗汉床，床尾叠着几床金线绣莽纹的秋香色条褥，罗汉床上搁了个矮几，几上摆放着梅兰竹菊的檀木小插屏，罗汉床两边向下是两排楠木交椅，整整齐齐地摆了一溜。

墙角窗台下有个长条案台，台上搁着紫檀座掐丝珐琅兽耳炉，炉上冒起一股清烟，这香味并不甘甜，闻起来甚至微微有些发涩，竟是有提神醒脑的作用，秦子都目光转了一圈，已是微微一怔。

“老太太好。”

秦子都恭敬地给季老太太行了一礼，老太太只是淡淡“嗯”了一声，也没说让他坐下，只是目光带着审视将他从上看到下。

这样一个仪表风度都无可挑剔的后生，季老太太真不愿意相信他是个表里不一的，可一想到他要害的人是她最疼爱的孙女，往昔对秦子都的好印象瞬间便消散无踪，眸中只剩下了冷冽的寒霜。

秦子都抬头时也是一怔，平日的季老太太对他总是和颜悦色的，可如今……再想想今日种种所见，他心下已是有了不好的预感，面上却仍然恭敬道：“不知道老太太唤子都到底所为何事？”

“秦公子先坐下吧！”

季老太太淡淡地挥了挥手，灵芝已是撩帘进了屋，奉了茶后又悄然无声地退了出去。

唤他秦公子，而不是子都了。

秦子都默了默，面上仍然一派谦和地拱手道：“子都有哪里做的不好，老太太尽可以提点一二。”

“不敢！”

季老太太冷笑一声，“秦公子乃是当朝探花郎，能提点你的怕是只你令尊及师长，我季家何德何能，妄不敢托大！”

季老太太打起了太极，说的话又是这般冷嘲热讽，若是此刻秦子都再听不出其中的味道，那当真是白活了，遂也肃色以待，听着老太太接下来的话。

“原本这也是你们年轻人的事，老婆子我人老眼花，本不该这般掺和进去，但是耐何看不得我这个五丫头受一点委屈，才想为她做了这个主……却不知竟是错了。”

季老太太难得感叹一声，目光一转，却是凝在了内室的紫檀木雕花草虫鱼的屏风上，轻唤了一声，“五丫头，出来吧！”

“是！”

屏风后有人应了一声，秦子都猛然一怔，只觉得脑中的弦刹那间便绷紧了，放在膝上的手掌紧握成了拳头。

那样清丽悦耳的声音，犹如山泉跌落玉石，铮铮作响，让人止不住地在心底泛起一抹清凉，或许还要更冷一些，因为他从那声音中嗅到了一丝冰冷与淡漠。

季重莲的身影转出了屏风，踏着步子款款而来。

今日她穿了一身蜀绣双面印的月华锦薄秋衫，腰上系了一条水玉色蝶戏花丛间的百褶裙，左右各挽了一个垂髻，粘了粉绿色的莲花型嵌玉片的宝钿，虽是简单的装束，却已是清丽难言。

秦子都一时呆呆地怔在了那里，眼前的少女眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝唇色朱樱一点，如绛唇映日，尤其是一双妙目，犹似一泓清水，仿若潋尽了世间波光。

这便是季家五姑娘……季重莲？

他的……未婚妻吗？

“祖母！”

季重莲向季老太太行了礼，随即转向了秦子都，只是端方地唤了他一声“秦公子”，却并未见礼。

这样的人，也不值得她以礼相待。

“季……五姑娘！”

秦子都低垂了目光，那一瞬间，他觉得呼吸都要屏住了。

美丽的女子他见过不少，或许季重莲论美貌尚差上顾雪嫣一筹，但她落落大方的气度，举气投足间的自信，顿时让她光华璀璨如踏祥云，而顾雪嫣那种柔弱堪怜的姿态在她面前则可以完全被忽视，被遮掩。

甚至连他也忍不住有一种被折服的感觉，当然，这也只是一瞬间的事，下一刻，他的神智已经恢复了清明。

季老太太为什么会叫季重莲出来，按理说未出阁的姑娘不轻易会见外男，即使他们已经是未婚夫妻，该有的避讳也应该做到。

像是料到了秦子都心中所想，季重莲唇角噙起一抹笑来，让她原本散发的冷然之气稍稍收敛了一些，他竟然感到了片刻的和煦，一双狭长双眸不自觉地微微眯起。

只听季重莲轻声道：“不是祖母的意思，而是我想见见秦公子。”

季重莲的声音清冷渐柔，但秦子都却感觉不到一丝善意，更像是蕴着一种威压，仿若暴风雨来临的前奏。

“五姑娘有何指教？！”

秦子都敛了神色，再抬眼时，双眸已经蕴着一抹凝重。

在他眼前的不只是一名简单的少女，凭她如此稚嫩的年纪就能将季家上上下下打理得井井有条，光是这份手段与魄力便让人不容小觑。

男人在朝堂里拼搏，但后院的战场却是女人的天下，秦子都意识到此刻他正站在季重莲的地盘上，即使心中不断为自己打气，但难免在气场上便弱了一筹。

“秦公子，你想退了这门亲事吗？”

季重莲也不想与秦子都多作寒暄，话一接口便是直奔主题。

秦子都样貌确实不差，整个人也给人一种温文尔雅的感觉，但知人知面不知心，想到被他蒙蔽的人多了去，季重莲就觉得心里犯堵。

这样的人也配做探花郎？

“你……”

秦子都震惊地瞪大了眼，又看了看季老太太，老太太此刻已是闭目养神，好似全然听不到俩人的对话一般，明显是不打算插手了。

秦子都只觉得心里像是被痰噎住了，渐渐泛起了一股涩味。

他想退亲吗？

他当然想！

这便是他最初来到丹阳，住进季家的目的。

可现在呢？

他确认自己这个想法没有改变，可看着这样的季重莲，这样鲜活的少女，这样灵气逼人的她……为什么，他竟然有了一丝犹豫？

若是他否认了，眼前的少女便还是他的未婚妻吗？

可顾雪嫣呢？

他真正爱的人是顾雪嫣，怎么可以为一时的女色迷惑了心智？

秦子都用力地甩了甩头，抛开脑海中那些莫明的想法，再看向季重莲时，只见她唇角已是闪过一抹嘲讽的笑容。

“秦公子不愿意说，那还是让我说吧。”