清秋阁里一片静谧，有风送了进来，将香炉里的青烟吹得四散开来，甜淡的味道瞬时弥漫在了各个角落里。

季重莲与季芙蓉送了季幽兰回自个儿的苑子，一时半会却是没有离去。

看着季幽兰默默掉泪的模样，季芙蓉气便不打一处来，叉腰站在她面前，扬眉道：“三妹妹，这是好事，你哭个什么劲啊？”

她们原本还想要探明周郁的心思，如今看来完全是没有必要了，这人已经上门提亲了，还有什么比这更好的事？

“大姐姐！”

季重莲起身拉住了季芙蓉的手，微微摇了摇头，“咱们不是三姐姐，怕是不能明白她心里的苦！”

“周大人如今知恩图报了，三妹妹从前又对他有相助之恩，这一切正是水到渠成的事，三妹妹心里还有什么可犹豫的？”

季芙蓉叹着气，心里也是着急，她的性子爽利惯了，对上童家那些糟心事她是不想看不想管，可自己妹妹的婚事，她哪有不在意的道理？

“大姐姐，你想想，若是家里人知道了三姐姐从前救济过周大人，他们又会怎么想？”

季重莲也觉得头痛，不由轻声劝道：“这些事可是不能对外人说的，可会坏了三姐姐的名誉。”

季幽兰抬起一双泪眼，咬唇道：“你们说的这些我都不介意……只是如今的我……怎么还配得上他？”

季幽兰说着话手已是不自觉地抚在了面上，原本是光滑细腻的脸蛋拐到下颌处却是生生多了一层突起，这道疤便是她的痛，她迈不过去的坎。

如今的她算什么，一个商户之女，如何能做知县大人的妻子？

她没想到过周郁会高中，更没想到过他功成名就了还能想到回转头来迎娶她，他有这份心，她心里已是知足了。

“怎么配不上了？”

季芙蓉噘起了唇，一脸恨铁不成钢的模样，“我的妹妹人美心善，别说配上一个小小的知县，就是高门望族的公子也是绰绰有余的！”

“五妹妹，你说是不是？”

说得兴起了，季芙蓉还用手肘碰了碰季重莲，意思便是要让她附和自己说的话，给季幽兰打气。

“是，大姐姐说得自然是对的！”

季重莲肯定地点了点头，又坐在了季幽兰的身边，轻轻拍着她的手背，道：“三姐姐，你千万不要妄自菲薄，皮相只是肤浅之物，你想想周大人这几年来一直都没有忘记你，难道他爱慕在意的便只是你的外表吗？他喜欢的是你这个人，是你善良的心！不然，隔着那么远，他怎么巴巴地跑到丹阳来，其他地方难道就没有好姑娘了吗？”

“对，没错！”

季芙蓉抚掌叫好，她想的话也就是这么说的，只是季重莲将她话里的意思给延伸了。

“你们……你们让我好好想想！”

季幽兰渐渐止住了哭声，一双明眸波光潋滟，泛着碎玉一般的光泽，那模样看着竟比平日里更娇羞秀美三分。

“三姐姐，我们不逼你，你自个儿好好想清楚就是。”

季重莲拿着绢帕沾了沾季幽兰的眼角，擦去那一抹渐湿的泪痕，她无意间扫过季幽兰颌下的伤痕，那里的确只有极淡的红痕，除了手摸上去有些突起以外，根本算不得什么。

不过也算是造化弄人，谁能预想到周郁真地奔出了个前程，而谁又能预料得到他这般情深意切？

季幽兰受伤这事并没有对外宣扬，这几年周郁更是没有见过她。

季重莲轻轻叹了一声，她知道季幽兰心里担忧的是什么，与其被周郁看见自己破了相的模样，不如在对方心里留个好印象，将来彼此怀念时才更觉得当初的美好。

季芙蓉无奈地摇了摇头，的确，这事关着季幽兰的终生幸福，若是她打死了不愿意，她们也逼迫不得。

不过，周郁那小子的确是让人刮目相看。

从前，他的地位配不上季家的姑娘，但等他当真有了前程后，季家三房又分了家各自过活，如今季幽兰的处境不得不说是尴尬。

恐怕，季幽兰眼下除了自卑之外，便是觉得自己配不上周郁吧。

离开了清秋阁后，走在寂寥的廊道上，季芙蓉微微停下脚步，看向院子里有些零落萧条的景色，她终是轻轻一叹，“五妹妹，你说幸福到底是什么？”

季重莲缓缓步近，伸手接住树顶上飘落的一片发黄的枯叶，她低垂着目光，看着枯叶上游走的脉络，脑中突然闪过被她夹在书页里的红色枫签，原来，那朵盛放的莲花不知不觉间已经开在了她的心里，季重莲轻轻笑了笑，“我以为，幸福便是过上自己喜欢的日子，然后努力让我在意的人过得快乐！”

“过自己喜欢的日子？”

季芙蓉怔了怔，神思间有些恍惚，口中却是喃喃念道：“让自己在意的人过得快乐……”

这样单纯美好的愿望该是每个少女心中的梦吧，只是梦是美好的，现实却是残酷的，她已经不再抱有这种幻想了。

可是在季幽兰身上，季芙蓉却是看到了一点希望，若是两情相悦的男女，他们会不会走出与自己不同的人生轨迹？

所以，看着季幽兰犹豫不决时，她才显心那样心焦，恨不得代她做了决定。

却忘记了，这本不是她的人生。

若是她选错了，若是她不应该相信周郁呢，那么谁来为季幽兰的幸福负责？

“希望三妹妹能认真衡量，别因为心里的那一点怯懦，便失去了追求幸福的勇气和决心。”

季芙蓉袅袅转身，浅蓝色的裙摆在空中划出一道旖旎的弧度，像是荡漾起了一圈波纹。

若是当初她能为自己争一争，不按着父母定下的亲事嫁到东阳伯家，是不是如今便是另一番局面了呢？

季芙蓉不敢深想下去，她是怕越想得多，自己的心里越会抑制不住地生出那么一股悔恨来！

季重莲点了点头，无言地转头望天，天边云层很低，隐隐泛出一抹灰白，秋风扫过，要下雨了。

秋雨一落便下个不停，昨儿个一夜季重莲辗转反侧，脑中似乎都是屋檐落水的滴答声，早上起床的时候脑袋还是晕沉沉的，眼底泛着一片青色。

春华端了铜盆进来给季重莲洗漱，碧元在一旁为她穿上中衣，连采秋都上来扶住了她的脑袋，闻到鼻间那抹清淡的香软，季重莲头一歪便倚在了采秋身上，看得碧元一阵好笑，忍不住叉腰道：“姑娘恁偏心了，看着采秋是美人便往她身上靠，婢子侍候你那么久反倒落了下乘！”

采秋的脸一下便红了，春华在一旁咯咯笑出声来。

季重莲眼皮也未抬，声音却是幽幽地传了出来，“若是你还想侍候姑娘我也行啊，年后就别嫁人了！”

“姑娘坏死了！”

碧元咬着唇跺脚，目光却不自觉地扫向了低着头的采秋。

春华却是笑得更大声了，却被碧元一把反手揪在腰间的软肉上，春华痛呼一声，端在手中的铜盆立时一漾，水便洒了一些出来。

“碧元姐姐饶了我！”

春华一边躲着一边求饶，碧元呼呼地喘着气，“快把这收拾了，我来伺候小姐梳洗！”

春华应了一声也不敢再笑了，忙将手中的铜盆搁在了架上，转身取了抹布便跪在地上擦拭起来。

季重莲忍不住打了个呵欠，微微眯眼一瞟，采秋立时将她给扶正了，碧元又递上了细棉布巾，随意地在脸上一抹，整个人倒是清醒了不少。

“婢子给姑娘挑了身桃红色的对襟小袄配素海蓝的八幅绫缎裙，姑娘看可好？”

采秋说话之间已是从衣架上取下了选好的衣服，桃红色的对襟小袄上绣着一朵墨色的睡莲，从右边肩膀延伸而下，枝叶藤蔓垂垂而落，虽是艳丽的桃红色，却也带出了一份清雅，那一条素海蓝的绫缎裙倒显得沉静了许多，只在裙边滚了两指宽的银纹锦边，这样搭配起来的确让人眼前一亮。

季重莲笑着点了点头，采秋确实不错，人美手巧，为人又谨慎细致，有她在一旁，倒是生生把其他几个丫环给比了下去，怪不得碧元有些吃味了。

碧元的性子季重莲自然是清楚的，刚才那番话看着像是玩笑，但却也带出了碧元的几分真心，不过采秋才来没多久，就算她再聪明伶俐，但在自己心目中的地位与碧元却是没法比的。

日久见人心，她还要慢慢地考量。

不过碧元这性子也确实要好好地压一压才行，到时候嫁到林家去，林婶子可是个厉害的人物，虽然会顾忌着她的面子不好说道，但碧元毕竟是要伺候婆婆的人，这性子不养得沉稳些，凡事都写在脸上，谁还能迁就提点她一辈子呢？

季重莲深深地望了碧元一眼，而碧元的目光却是扫向了正在给她挽头发的采秋身上，眸中极快地闪过一抹不甘和倔强。

看来也是她从前太纵着碧元了，季重莲摇了摇头，轻叹一声。

穿戴梳妆好后，林桃也提着食盒转回了屋里，春华与她一同摆上了碗碟，碧元与采秋便一左一右地扶着季重莲出了内室。

昨儿个没睡好，连带着食欲也不太好，季重莲只喝了些清粥，就着些酸菜小黄瓜，其他的动也没动便让撤了下去。

“姑娘，该去老太太屋里了。”

看看时辰，碧元不禁上前提醒了一声。

“好。”

季重莲点了点头，看着碧元道：“你与林桃在屋里守着，我带上采秋与春华就是。”

碧元的脸色一下便白了，她不可置信地跌退了一步，却见着季重莲的目光并没有留意她，这才咬着唇点头应下，“是。”

那声音听着涩涩的，采秋都有些不忍，可看着季重莲带着春华已经举步而出，她只得拿了披风快步追了上去。

在去宣宜堂的路上，采秋犹豫着说道：“姑娘，从前您上哪里都带着碧元姐姐，这一次……她心里只怕不好受。”

春华眨巴着大眼睛，看了一眼季重莲，又扫了一眼采秋，仿若没听到一般，脚步稍稍落后了些，由着采秋一人近前跟着。

“她都多大个人了，也是我从前太惯着她了，今后她嫁了人，要伺候公婆，若是心胸不宽广一些，那真是有得她受了。”

季重莲摇了摇头，偏头看了采秋一眼，“我倚重你，自然是因为你有自己的优点，她若是个聪明的，便该知道取长补短才是，偏生还吃起了飞醋，这样的小孩心性，就是出嫁了，也让我担心啊！”

“姑娘的心意，碧元姐姐总有一天会明白的。”

采秋羡慕地说道，一个主子能为奴婢考虑到这份上了，碧元还有什么不知足的呢？