两个人近身肉搏，各施杀手。吴曦瞧出他的武功是长拳一路，出招既狠且猛，武功造诣竟不在汤振、齐弄霞一流之下，何况手中多了兵刃，更占便宜。直拆到第九招上，吴曦才欺进他怀中，伸指点了他胸口的“鸠尾穴”。

那人极是悍勇，虽然穴~道被点，仍飞右足来踢，吴曦又伸指点了他足胫的“中都穴”，这才摔倒在地，动弹不得。

柳逐霓碰了碰吴曦的肩头，向灯光处一指，低声道：“像是在做戏。”

吴曦抬头看去，但见空旷处搭了老大一个戏台，台下一排排的坐满了人，灯光辉煌，台上的戏~子却尚未出场。其时正当乾隆鼎盛之世，城中官宦人家有甚么喜庆宴会，往往接连唱戏数日，通宵达旦，亦非异事。

吴曦吁了口气，拉下那汉子脸上蒙着的黄巾，隐约可见他面目粗豪，四十来岁年纪，低声道：“这汉子想是乘着人家有喜事，抽空子偷鸡摸狗来着，所以一声也不敢出。”

柳逐霓点了点头，悄声道：“只怕不是小贼。”

吴曦微笑道：“兖州城之中，连小贼也这般了得。”心中暗自嘀咕：“瞧这人身手，决非寻常的鼠窃狗盗，若不是存心做一件大案，便是来寻仇杀人，也是他合该倒霉，却给我无意之间擒住了。”

柳逐霓低声道：“咱们不如便在这大户人家寻一处空僻柴房或是阁楼，躲他十二个时辰。”

吴曦道：“我看也只有如此。外边查得这般紧，如何能够出去？”

便在此时，戏台上门帘一掀，走出一个人来。那人穿着寻常的葛纱大褂，也没勾脸，走到台口一站，抱拳施礼，朗声说道：“各位师伯师叔、师兄弟姊妹请了！”

吴曦听他说话声音洪亮，瞧这神情，似乎不是唱戏。又听他道：“此刻天将黎明，转眼又是一日，再过三天，便是天下掌门人大会的会期。可是咱们洪拳门，直到此刻，还是没推出掌门人来。这一件事可实在不能再拖。如何办理，请各支派的前辈们示下。”

台下人丛中站起一个身穿黑色马褂的老者，咳嗽了几声，说道：“洪拳一十八，艺成行天涯。咱们洪拳门三百年来，一直分为艺字、成字、行字、天字、涯字五个支派，已有三百年没总掌门了。

虽说五派都是好生兴旺，但师兄弟们总是各存门户之见，人人都说：‘我是艺字派的，我是成字派的。’从不说我是洪拳门的。没想到别派的武师们，却从不理会你是艺字派还是成字派，总当咱们是洪拳门的门下。

咱们这一门人数众多，打从老祖宗手上传下来的玩艺儿也真不含糊，可是干么远远不及少林、武当、太极、八卦这些门派名声响亮呢？还不是因为咱们分成了五个支派，力分则弱，那有甚么说的。”

那老者满口都是陕北的土腔，说到这里，咳嗽几声，叹了一口长气，又道：“若不是刘大人召开这个天下掌门人大会，咱们洪拳门不知要到哪一年哪一月，才有掌门人出来呢。幸好有这件盛举，总算把这位掌门人给逼出来了。

我老朽今日要说一句话：咱们推举这位掌门人，不单是要他到大会之中给洪拳门争光，还要他将本门好好整顿一番。从此五支归宗，大伙儿齐心合力，使得洪拳门在武林中抖一抖威风，吐一吐豪气。”台下众人齐声喝彩，更有许多人劈劈拍拍的鼓起掌来。

吴曦心想：“原来是洪拳门在这里聚会。”他张目四望，想要找个隐僻的所在，但各处通道均在灯火照耀之下，园中聚着的总有二百来人，只要一出去，定会给人发见，低声道：“只盼他们快些举了掌门人出来，甚么红拳也好，白拳也好，越早散场越好。”

只听得台上那人说道：“蔡师伯的话，句句是金石良言。晚辈忝为艺字派之长，胆敢代本派的全体师兄弟们说一句，待会推举了掌门人出来，我们艺字派全心全意听从掌门人的言语。他老人家说什么便是什么，艺字派决无一句异言。”

台下一人高声叫道：“好！”声音拖得长长的，便如台上的人唱了一句好戏，台下看客叫好一般，其中讥嘲之意，却也甚是明显。

台上那人微微一笑，说道：“其余各派怎么说？”

只见台下一个个人站起，说道：“咱们成字派决不敢违背掌门人的话。”

“他老人家吩咐什么，咱们行字派一定照办。”

“天字派遵从号令，不敢有违。”