城。曹家。东府。

时值端午。兆佳氏-早的起了。因守寡穿不了颜的衣服。就挑了一件上个月新裁的石青色旗装。头发也梳的一丝不乱。压了两根没有花色的玉簪。胸前别了翡翠手串。

收拾完毕。她对着镜子。又用精盐仔细的将牙擦了一遍。

红梅到兆佳氏近身候已经有旬月。还是头一遭见她这般上心。以为是因要受曹项与新姨娘的礼的缘故。心里已是酸的不行。

兆佳氏擦完牙。对着镜子。照了半晌。仍觉的有些不足。摸了摸身上的旗装。自言自语道：“是不是衣服颜色太挑了？要不要穿着坎肩压压色儿？”

红梅在帮听了。笑着奉承道：“太太穿这个色儿的衣服好看呢。衬着脸白。”

自然是白。因为涂了好几层的粉。

兆佳氏对着镜子顾盼两眼。对红梅道：“取上个月做的那个藏蓝缎底大镶边琵琶襟坎肩来。”

红梅应声下去。到东屋里的衣柜里。将兆佳氏想要的坎肩寻了出来。服侍着她穿上。

兆佳氏对着镜子。收了脸色笑意。仔细看了看。才觉的满意。

这边收拾利索。曹夫妇曹项与新姨娘曹来了。宝蝶与翡翠也带着五儿过来。

加上住在这边的四姐。抱着的天护。二房上下差不多都到了。虽说还有个天护的生母添香。但是上不了台面的。又为兆佳氏所厌弃哪里有她露面的余的。

绿菊穿着粉红的衣服。葱青色的百褶裙。盘着发髻。露出一张光滑白净的小脸来。

兆佳氏肚自上坐了。颇有威严。先受了曹项与绿的礼。喝了绿菊跪奉的茶。往茶盘里放了一个红包。对绿菊道：“往后尽心侍候你四爷。也不白枉我疼了你一场。”

绿菊跪着应了随即兆佳氏又受众人的礼。

随后。才是曹项带着。绿菊又给府中上下奉茶。

曹颂与静惠做兄嫂的都不好多什么；曹带着几分戏虐之心。端着茶盏不喝。低声对曹项笑着说道：“四哥与小嫂子总算是有情人终成眷属。四哥这下自在了？”

曹项怕他口无遮拦。生出是非忙托起他的手。将茶盏往他嘴边送。说道：“五弟。喝喝茶……”

兆佳氏坐在上位。眼睛不住的厅上的座钟。压根没有留意到曹项兄弟的互动。

她的心里已经跟长草了似的带着几分忐忑。也带着几分期望。

瞧着兆佳氏神色不。脸色惨白。颂不免有些担心。转过身子问道：“母亲。您这是什么没歇好？要不要儿子请太医过来给母亲瞧瞧？”

兆佳氏听了。觉的扫兴皱眉道：“呸呸呸呸。大过节的。说什么晦气话？用不着你们盼着我咽气。我还有的活呢。有功夫。你也操心操心自己个儿差事。不要老想着偷懒。整日里在家里闲逛。”

曹颂被训的灰头土。转过头去。心里也是郁闷。自己不过是关心一句罢了；宫里当值事因这个他们这什是晚班。

每日里落宫门时进宫早间开宫门时出来。之前已经跟兆佳氏说过两遭。兆佳氏这边没有在意。给记了。

就算白日里当值。今儿他也的跟同僚商议轮班。因为一会儿他要到国公府接姐姐曹归宁

静惠坐在丈夫下首。也瞧出婆婆不对来。

只是女人家细心。不会将涂了粉的脸当成是在“病容”。加上兆佳氏自打落座后。眼神就一往座钟那边瞟。静惠思量一番。晓的缘故。心里有些怪怪的。

待曹项带着绿蝶跟人都见过。兆佳氏已经等的不耐烦。对曹颂道：“时辰不早了。快接你三姐姐家来。虽说是至亲骨肉。到底是国公夫人。也不好让她久等。”

曹颂应了。起身出。往国公府去了。

厅上人不少。却是有些冷场。天还不到周岁。是渴睡之时。大清-的被抱出来。乖巧了一会儿。就忍不住放声哭了一起。

哄了又哄。也不顶用。

兆佳氏被吵的头疼。摆手。对那道：“快些抱下去。丫头养的东西。上不的台面。”

这句话。却是连曹项与五儿都说去了。

五儿尚小。不晓的什么。曹项立厅上。低着头。已经是涨红了脸。

兆佳氏看了一眼跟的庶子庶女。再想想即将归宁的曹颐。心里那点欣喜已经烟消云散。只觉的心里发闷……

方家胡同。国公府

曹同丈夫已经从隔壁宅子里回。/前阵子喜塔拉氏的身子不舒坦。断断续续的病了好几个月。

老太太年近古稀。经算是高寿。寿材早在过六大寿后打好的。搁在库里。年年刷一边漆。

大家都以为老太太不过去。连出门的几位姑奶回来。也是叮嘱弟弟弟媳妇预备预备后事。省的临到头不足。惹的人笑话。

曹颐却是衣不解带的侍候了几个月。又延请名医。多方调理。这才使母转危为安。缓精神来。

为了这个。她自己倒是了一圈。

喜塔拉氏看在眼里。嘴上没说什么。但是心里却也念媳妇的好。

同宗女眷。见曹颐如此。还只当她为了邀名。私下里说起来没少说道；不过男亲们。却多是羡慕塞什好福气。娶了个夫人。既能借上岳家的力。又是如此贤惠。

塞什图笑着听了。但是心里总觉堵慌。

妻子太贤惠。倒衬托着他这个俗人。跟污泥一般这种滋味。委实不好受。

许是过节的缘故。上母亲病情好转。塞什图的心情今日倒是大好。

看着穿戴一新施胭脂的妻子。他也觉的赏心悦目。问道：“是二小舅子来接么？我中午从大姐夫那边回来。过去给四小舅子践行。顺带着接你家来吧？”

“嗯！”曹点头着。笑道：“那就劳烦爷辛苦了。”

待塞什图出了门。曹颂这边也到了先过喜塔拉氏那边。给亲家太太请了安。随后接了姐姐与外甥一同家去。

曹颐的儿子名寿哥。前年五月生的。眼看就要两生日。小家伙眉眼肖似其父。小脸圆圆的。额头鼓鼓的看着

脑的。

一到曹家。寿哥就被兆佳氏搂在怀里。稀罕的不行。

“学说话了么？快姥姥。”兆佳氏脸上笑开了花。拉着寿哥的小手说道。

寿哥倒是不怕生。但是也不敢胡乱叫人。回头看了眼母亲。

母亲点头他脆生生的唤了一声：“姥姥安！”

“哎。真是姥姥的好外孙。”兆氏越发欢喜。连着唤人。将好吃的好玩的摆了一炕。寿哥开心。

除了这些。还有早预备下的小衣服小帽子什么的。

曹颐脸上带着笑。但是并不见亲热淡淡的说道：“谢二太太费心了。”

听了这称呼。兆佳氏脸上笑容不禁僵住。

虽不指望她能唤一“父母”。也加了一个“二”在“太太”前。话里话外还是跟长房亲呢。这也委实令人心灰了些……

曹颐是为了给弟弟践行回来的。有兆佳氏看着。也跟着不自在。说了几句话。她便寻个由子。拉着曹颂夫妇到了东跨院说话又叫了曹项与绿菊跟着。

长寿这边自然是由抱着。着到东院来。

到了东跨院这边曹颐让带来的丫鬟递给来一个包袱。交给曹项道：“这是姐姐的一点意。出门在外。不比在家里。手头总要富裕些。”

曹项有些不好意思收。道：“二哥二嫂已经是预备银钱了。”

“兄嫂的是兄嫂的。姐姐的是姐姐的。嗦什么？”曹颐将包袱推到他怀里。道。

曹项这才收了。曹越过曹项。了眼她身后站的绿菊。道：“既成了曹家人。往后要学着规矩。不可失了分寸。四爷虽小。上头还有我们这些做兄嫂做姐姐的。容不的他胡闹。可记下了？”

绿菊低着头。恭顺的应了。心里已经跟塞了团棉花似的。堵着胸口难受。

“你比你四爷年长。出门这几年。还要烦你费心侍候。要是侍候的好了。照看的周全。这份恩义。我们大的。心里也会念你的好。日后你有受到委屈的的方。我们也会给你做主。”曹颐见她如此。想起生母来不禁有些心软。面上也和蔼几分。语调温柔许多。

“嗯。劳姑奶奶教导。奴婢都记下了。”绿菊心里百感交集。已经是红了眼圈……

热河。行宫。

因上至康熙。下到随扈大臣。都在忙着祈雨。所以端午节并没有像往年似的赐筵。当值的王公大臣侍等人。却有不少感受皇恩。那就是太后宫里赐下来的“九子粽”。

随扈官员众多。粽子数量有限。岂是能人人有份？

有头有脸的。赐下个一斤大的。像是侍卫与内廷宫人。能分到一个小的已经是不错。

随扈而来的几个皇子阿哥。带家眷的多是赐了一对“九子粽”。拢共十八只小的。像二十阿哥这样年幼。则是一个“子粽”。

武官员。按照品级不同。有的是一斤大小的一份。有的则是同衙门几个官员分一份。

轮到“九子粽”的。反正还有其他其他粽子。谁也不差这一口吃的但到底少了几分面。

曹家。却是独一无二的殊荣。

曹父子。都是京。每人一份；初瑜是皇孙女。和硕格格。也赐下一份。这都不算什么。毕竟他们三个的身份的位在那里摆着。