虽才九月中旬。但是因今年是月。所以此时已经天气出城外。入目都是萧瑟。边的树都落了叶子。原上草也枯黄。

曹骑在马上。也心欣赏景致。望着前面十四阿哥的背影。心里有些薄怒。八阿哥失势众所周知。八阿哥患病也不是一两日。

圣旨虽下。却是十四阿哥的差事。并没有提及内务府。偏生十四阿哥仗着皇子的身份。去内务府将曹给堵住。

曹就算不乐意。着内务府总管的差事。也只能从命。

这些年曹往来的子阿哥也有个。外头都说阿哥凉薄；曹瞧着。同四阿哥比起。平素人家露乖卖巧的十四阿哥才是真凉薄。

十四阿哥在马上。心里是有些畏惧。盼着九阿哥已经回城。不在这边。

九阿哥向来牙尖嘴。说话不留情面。这个时候。不好同他计较。这不是让人头疼？

想着这个。十四阿哥有些烦躁。回头见曹拉的远了。勒住马缰等他近前。

曹还以为他有事。也勒住马缰。问道：“十四爷？”

十四阿哥的视线却从曹身上扫过。落到郑虎身上。

郑虎虽然是南边人是身材高壮。留着短须。看着颇为勇武。十四阿哥对曹笑笑。道：“没什么事儿。只是爷这马金贵。跑不的远路。跑了小半个时辰爷怕累着它。咱们慢行也好。也能说说话。”说到这里。指了指郑虎道：“。你这个下瞅着倒是不赖。也不晓是不是花把势等有机会。爷考校考校。若是个有真本事咋。就费费心。往后也能给你挣个体面。”

这话听着像是给曹面子提拔他的长随。但是有曹这个东主在。十四阿哥这番话。也有些失礼压根没有将曹放在眼里。

不仅狂妄。而且还无情。

八阿哥是他兄长。绵病榻十阿哥却面无悲戚之色。借口爱惜马匹。缓缓而行。

曹心里已是添了鄙视。但是面仍恭敬的谢过十四阿哥费心。

关于出仕之事。曹早问过郑虎郑虎少时是想要从军。但是广州几年。也见过那边卫所的情形。对于吃兵粮这个早已没了兴致。

十四阿哥见自己主动示好。曹仍是不亲不热的。心里就有些不痛快。

他斜了眼睛瞅了一眼。道：“说你常往四哥府上孝敬。怎么着。因爷是无爵皇子。所以轻视爷么？”

“十四爷明鉴。朝廷有令。朝臣不的私结皇子阿哥。臣不敢枉法。”曹口中说着。自己都觉底气不足。

同四阿哥那边往来是少。但是同十三阿哥与十六阿哥两个他不是“私结”。是“明交。

十四阿哥说完。也觉的自己说的这话没味儿。

曹的身份。不仅是臣。还是皇。七阿哥的女婿。算下来。其他皇子阿哥都是他的姻亲。往来不往来的。也不算违制。

酒逢知己千杯少。话不投机半句多。

虽晓曹是有出息的拉拢过来。能大实惠。但是十四阿哥毕竟是皇子。向来都是傲惯了的。记以来。只人讨好他的。哪里有他好别人的时候。

同曹说过几句。十四阿哥便的气闷。挥手抽下马身。策马而去。

这样的十四阿哥。就是未来的大将军王？

知子莫若父。估计康熙老爷子晓的儿子的毛病。才使他领兵西征的。换做其他阿哥。会拉拢人心的。康熙也不放心就军交出去。

又过了小半个时辰。到了海镇贝勒花园。

十四阿哥翻身下马。已经收了脸上的笑。露出几分威严。

这边的管事。也认十四阿哥。一边往客厅请。一边使人往里面通传。

十四阿哥却没有去客厅。道：“爷同内务府曹总管是奉了圣旨探病。不用去客厅那边。直接去八爷处探病就好。”

那管事虽觉的不妥。但是听“旨”两字。加上十四阿哥与曹都穿了补服。就不敢怠慢。硬着头皮前头领路。

“九爷可在？”十四阿哥问道：“听说前几日九爷在这边照看。可有此事？”

“回十四爷的话。九爷前几日就在。四五日没有进城了。”那管事回道。

十四阿哥心里算算日子。九阿哥逼自己联名请旨后。就到这边了。

九阿哥待八阿哥这般死忠。万一八阿哥还有其他心思。那九阿哥指定是站在那头的。若说八阿哥没有其他心思。十四阿哥才不会信。

真是谁也靠不住。四阿哥不由觉的气闷。

进了内宅。刚进院子。就听到有人怒喝道：“终于露面了。好大的架子。你还有脸”

站在廊下。扯着嗓门嚷的。正是满脸怒气的十阿哥。

十四阿哥本就心虚。见了十阿哥。脸上有些不自在。忙辩解道：“十哥。弟弟也想早些日子过来的。但是兵部差事吃紧。西北那边……”

他还要再说。就见九阿哥挑开帘子。从屋里出来。冷冷的望了他一眼。道：“八哥尚在病中。十四爷还请息声。”

十四阿哥脸涨的通红。说话也不是。不说也不是。站在那里。有些手足无措。

九阿哥已是看到曹。有些意外。头道：“你奉旨而来？”

眼前这几位。虽然瞧着不对。但是曹并没有看热闹的心思。这三位阿哥。同他都颇为“渊源”。他实不愿意生出其他事端。

听着九阿哥说这个曹如实回道：“回九爷的。臣并未接圣旨。是十四爷唤了臣来。给八爷请安。看太医院的方子。”

九阿哥望向十四阿哥。眼里多了寻。

十四阿哥开口道：“九哥。前几日咱们联名的请医折子。已经发回来。皇阿玛让弟弟会同太医。照看八这边。