稻香村这边，或是熬了桃汁，或者制了果脯。

初瑜笑着说道：“是啊，上午送来两百寿桃，我同太太都吃了。

李氏这边，已经说到：“早在江宁时，就听老爷提过程家的富贵。

咱们这边的庄子。没怎么收拾，招待客人，会不会落了笑话？”

旺加如新晨由，速匪最快韩江氏忙道：“我外祖父这一支只是程家的旁系，没有太太说的那些邪乎。我舅舅只是个监生，又行的是商贾之事，太太不嫌他身份低微。就是给我们做晚辈的面子了”。

李氏看着韩江氏。不赞成地摇摇头。道：“瞧你，说的这般外道，什么嫌不嫌的？谁家的亲戚都是天王老子不成？”

韩江氏见她慈爱，心中一暖，想到自己无缘相见的亡母，要是在世不知是何光景。

初瑜听了两人的话，跟着说道：“程家的人？那是程先生的兄弟？大爷前几日还提及程先生，说是若是有程先生在京就好了，也能将这庄子好好修修。要是大爷晓的程先生有兄弟进京，指定也是惦记要见的。等他一会儿回来，我就同他说。”

韩江氏听了，点了点头，道：“谢过大奶奶。”

几个人正说着话，就有丫鬟进来禀告，道是国公府的三姑奶奶打发人过来，说三姑奶奶明日亲自出城给大爷拜寿。

李氏听了。倒是有几分舍不得，道：“这大热的天，又是几个里路，怪乏的”

初瑜笑着说道：“若是太太心疼三妹妹，就留三妹妹多住几日。

偌大个国公府，还有他们老太太那边。听说三妹妹整日里忙得不住脚。

能到庄子这边，好好歇两日也好。

李氏闻言，觉得媳妇说得甚是。传了国公府的媳妇子，说了两句闲话。使人封了银封。才打发下去。

韩江氏这边，着急回城，便起身告辞。

李氏却不许她走，道：“明日是你哥哥生日，你三姐姐也回来，正是该热闹热闹。你这孩子，什么都好，就是礼太多。既是认为我母小他们都是你的兄姊，正当好生亲近才是。”

初瑜这边。亦是开口想留。

弗江氏无法，只愕留下。左右这边庄子大，客房甚多，初瑜想着明日耍回来的曹颐，就让人下去收拾两处干净屋子。请韩江氏住了一处，给曹颐留着一处。

曹颗这边。成了孩子王，带着一帮孩子，在山上摘了几筐桃子下山。

听初瑜提及韩江氏的舅舅想要过来请安，曹颐随口应了。

程家他认识程梦星、程梦昆两个，都是不俗之人，使得他对程家这个两朝不倒的江南第一豪族也生出几分好奇之心。不知这次的程家子弟。是像程梦星那样洒脱，还是像程梦昆那样大智若愚。

“些斤到曹颐明日过来，曹颗这边。心中一软，道：“出来达也好。也让她散散心。要是二姐姐也能出来。就好了。

初瑜服侍他换了衣服，笑着说道：“方才我也同太太这般说呢。

这次要多留三妹妹几日，让她也享几日姑福。

等到晚饭时，曹颇才见到韩江氏。

见她穿着素锦。头上也只插了根白玉素警，曹颗微微一愣，看了同样素净的初瑜一眼，才明白过来。

虽说从李氏认女，至今已经一年。但是曹颗看到韩江氏，还是觉得不自在。

早年的合作对象，后来的手下掌柜，成了“义妹”却是亲近不起来。就算晓得这个女子命运多歼，但是韩江氏那好强性子，又让人生不出怜惜之心。

韩江氏这边。面上淡淡的，礼数半分不减，同过去一般无二。

曹颗见状。有些释然，忍不住自嘲两句。自己怎么还着相了？

请母亲庇护韩江氏，不过是权宜之计。韩江氏心里也有数，说不定也是带了几分无奈。自己这边倒是为了没有将她当成家人纠结，实在好芜曹颗出去，带着几个小小子吃饭去了。

韩江氏则被李氏留在这边用饭。因她来了，李氏还专程让初瑜吩咐厨房那边，添了几个淮扬菜。

旁人还灯，兆佳异对于曹家这位“义”却是没怎么入眼。

听到李氏让四姐儿、五儿两个唤韩江氏为“姐”时，她蹙了蹙眉。想要说什么，但是碍于初瑜在旁，还是闭了嘴巴”

晚饭后，曹颗出去在田地边遛弯，心里想着孙办那边。

昨儿晚上同今儿中午，孙猛从曹家取了九千两银子，不知道这银子到底流向何方。

日落西山，暮色沉沉。

因下午上山下山的缘故，曹颗腿有些发酸。溜达一会儿，就觉得乏了。他便转回内院，要了热水跑澡。

明日就是二十六虚岁生日，就是二十五周岁，他来到这个世上已经将满十八年。

上辈子看的演义小说中，总有大侠不惧生死，振振有词道：“脑袋掉了，碗大的疤，十八年以后又是一条好汉！”

要是他有这种不怕死的魄力。活的会比现下自在吧？

曹颗眯着眼睛。泡在水里。脑子里出现的都是当年在织造府初醒来的画面。老太太院子里，那满是福字的影壁，那两只仰着脖子，不爱搭理人的白鹤。

老太太的宠溺。紫晶的关切。父亲板着脸的严厉，母亲将自己当成**似，如烟往事，环绕心头。

如今，老太太、紫晶、父亲已经离世，剩下母亲，既要悼念亡夫，又要照顾幼子，只有等着别人安慰的份。

曹颗叹了口气，只觉得有些疲惫。

他也是个依赖性很强的人啊。不管是上辈子，还是这辈子，他一直在亲长的照拂下。

如今，却是再也没有大树为他遮挡风雨。

而他，也成为母亲、妻子、儿女们心中的大树。

不知不觉，曹颗睡了过去，迷迷糊糊中，就听初瑜轻声唤道：“额驸。额驸醒醒！”

曹颗睁开眼。摩挲把脸，从浴桶里起身。

水已经温了。

初瑜拿毛巾给曹颗擦了头发。道?“额驸，郑管事从城里来了，才到庄子，求见额驸。”

曹颗听了，不禁摇头，道：“这老虎，多大了，还是急性子。都这黑了，还骑马赶路，真是打好好骂他几句。

初瑜犹豫了一下，问道：“额驸，是不是发生了什么事儿？是热河那边，还是朝廷有不对的？。

曹颗穿了衣服，道：“胡思乱想什么，不是那个。是有点事儿，如今我也晓得的不多，一会儿回来告诉你。

说完，他也没有使人编辫子。披散着头发，往前院去见郑虎。

郑虎的脸上却有些沉重，对曹颗道：“大爷，那九千两银子，，那九千两银子在什刹海转了一手后。运到东直门李舅爷家宅子去了曹颗这边听了，却是隐隐地松了口气。

或许是之前就想到李家，所以他并不感觉意外。比起李家，换做不知道的人算计孙接，更让他不安。

“到底是什么情形，坐下来仔细说说。曹颐指了指椅子，道。

原来，自中午孙办打发郑虎他们出来后，他们就隐匿在暗处。

分作两处，一处盯着程宅那边，一处尾随孙猛。

程宅那边，待孙琢走后半个时辰。就有马车出宅子。看着那马车缓慢。压得青石板路“咯吱咯吱”直响，就是负重极多。

马车在城里兜了两圈，最后的落脚之处，就是东直门李宅。待从李宅出来时，马车轻盈，负重已经卸去。

李猜进京数月，曹颗叫人盯着李宅这边，李宅里也布了沿线。消息一核对。郑虎确认了，那马车运的确实是银子。

“程宅，程梦显么？”曹缅听完郑虎讲述。想到这“中间人”的名字，微微地皱眉”

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