袁世凯的老家项城一带属于古时陈州的地界，水运发达，粮食产量极大。只是满清几百年的恶政让这好地方逐渐衰落了。人民党占据河南不过三年，土改之后每年都要出动数万军队与当地百姓一起从事水利基础建设。据从项城来的情报，整个周口所有土地都被改造成了水浇地。成片片的平整农田被一道道河渠环绕着，探子说起周口的现状，明显有种目眩神迷的样子。他信誓旦旦的保证，以周口的现状，绝不可能有饥荒。

“大总统，人民党收买人心到了这个地步，我们不能让他们继续这么舒服的干下去。”王士珍最后做了总结性的发言。

项城的变化是袁世凯的心病，他现在还是大总统，却丢了老家。人民党通过土改把整个河南彻底控制在手中，若不是各种探子各种报告，袁世凯根本想不到世上居然还有这样的兼并方法。能够打乱人民党的步调固然很好，但是北洋现在根本输不起。袁世凯害怕任何失败都会让英国人放弃对北洋的支持。“国际观瞻”一事可不是玩笑。

思忖了一阵，袁世凯答道：“聘卿，既然南方的蔡元培已经准备清党，人民党早就贪图南方，若是他们出兵浙江，我们倒是可以趁机南下。”

王士珍对北洋内部的这种待机而动的倾向十分失望，名义上统领了中国之后，不知何时北洋的锐气已经被不断消磨掉了。当年在山东的时候，面对十几万造反的农民军北洋军敢打敢拼，秋风扫落叶般把他们消灭了。现在人民党的军队不断扩编，他们的新兵都是农民，在这个时候北洋军倒是畏首畏尾起来。

只是袁世凯不想出兵，加上陆军的那些军头也都彻底反对出兵，王士珍也没有办法一个去对付那么多人。虽然极为遗憾，但是王士珍不得不面对了现实。

放弃了三月份进攻人民党的机会后，南方从四月倒是乱起来。人民党果然如同王士珍所预料的那样根本没有动弹。根据弄到的人民党主席陈克的“语录”，陈克在军事上始终坚持“你打你的，我打我的，以我为主。”这次北洋却寄希望于陈克能够被一时的利益所诱惑，出兵南方，现在证明是大错特错。经过年初的一番水利建设，加上今年年景不错，人民党丰收在望，在战备上继续处于领先地位。

听了王士珍的抱怨，参加陆军部的诸军头并不以为意，第九军军长曹锟大声说道：“王公，只要这次夏收完成，我们就南下剿灭乱党。”

“王军长这是想打头阵么？”吴佩孚冷冷的说道。北洋在北方共有14个军，共有140万军队。吴佩孚与曹锟同为军长，互别苗头倒是很正常的。而且吴佩孚就是看不惯曹锟这种吹吹忽忽的作风。

“一旦南下，若是让我打头阵，我也自然是服从命令。”曹锟一改几个月前坚决反对出兵的态度，“咱们一百多万人全部南下，堆也把人民党给堆死了。”

王士珍心里面对这种吹嘘是相当不满的，他扫了一眼参加会议的人，段祺瑞现在是陆军部的副部长，一旦开战就是前线的总指挥。剩下的吴佩孚、曹锟、李纯、王占元、田中玉、张怀芝、卢永祥、陈光远、蔡成勋、赵玉珂、王怀庆、蒋雁行、张绍曾、陆锦，这十四个人统领着北洋在北方140万的真正核心军队。

又很认真的看了曹锟一眼，王士珍说道：“诸位，军事计划已经制订完毕，今年无论如何都要出兵，而且出兵绝对不能在冬天。我的意思是能早则早，能在五月出兵最好。不知道诸位有何建议？”

曹锟万万没想到王士珍想这么快出兵，他本以为出兵会到8月后，所以这才放出了大话。见王士珍与其他各军官都看着自己，曹锟下意识的问道：“大总统可知道这个计划？”

段祺瑞冷冷的扫了曹锟一眼，“曹军长，打仗的时候须得听陆军部的命令。大总统日理万机哪里有空做这些细节事情，难道你打仗的时候还得事事向大总统汇报请示不成？”

吴佩孚是段祺瑞一手提拔的，听到段祺瑞训斥曹锟，他本想冷笑，不过还是稍微克制了一下，只是别过头去给了曹锟一个傲慢的侧脸。

曹锟知道自己不小心露了怯，到了此时也没什么别的选择，曹锟大声答道：“王公，段公，这次打仗我曹锟愿做先锋！”

见曹锟已经不再胡说八道，王士珍也不想追究的太多。“谁打先锋这有军事计划。但是今天我们开会，要说的就是何时出兵。我的想法很简单，无论如何，五月份都要出兵。”

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