负责酒店管理的人是徐发的手下，显然，徐发的嫌疑最大。而事后徐发的表现也让人无法不怀疑，他从酒店回到调查局的审问室后一直处于紧张非常的状态，一天后，吴石敏和梅德龙都被排除了嫌疑。此时，徐发也在调查局的审问攻势下交待了全部经过。

原来，徐发本来是徐润的远房表弟，两人此前一直有书信来往。据徐发交代，他一直希望徐润能来广东做生意，而徐润也试图说服徐发进入买办阵营。后来徐润诱惑徐发，说干掉吕梁后朝廷会将广东五分之一的工厂交给徐发，条件就是协助刺客混进酒店，并想办法创造刺杀机会。

徐发成功的将吕梁引到了酒店，并让刺客进入包间，可惜，功亏一篑，他想不到竟然会有狙击手时刻呆在吕梁的附近。

事件清楚，徐发被判处叛国罪，处以极刑，所有家产被临时政府没收，并组织公开拍卖。事件终了，已经是1903年的九月底，距离事先制定的北伐日期越来越近了。

针对刺杀当然不可能无动于衷，调查局紧随其后组织了对幕后黑手的报复行动，不久之后，徐润就被发现死在了自己的床上，浑身上下没有发现一个伤口，看迹象，很像是心脏病发导致的猝死。这对调查局来说并不是什么难事。

吕梁没有继续关注这件事，对他来说，还有更重要的事情需要自己去解决。一年多以来，临时政府和两湖之间的秘密交流越来越多，蔡元培做出了卓有成效的工作，让张之洞对自己的戒心越来越低。在1902年的年底，张之洞甚至收到了来自吕梁的亲笔书信，他从中看到了吕梁的诚意，还有两湖如果投靠革命，张之洞和身后的那些人会受到怎样的对待，这也是张之洞利益集团最关心的事情。

按照吕梁的承诺，两湖如果易帜、投靠革命，张之洞将担任临时政府的副总理，他的手下那些高层愿意加入行政机关的，经过培训、考试后酌情分配，另外，邀请张之洞等人加入自强商会，拥有在两湖开办新式工厂的优先权，商会会对他们的工厂提供最大的帮助。两湖的行政权肯定要收归临时政府，而且新军第八镇也要进行改编，加入振**陆军的行列。原先两湖地区洋务运动的成果将在临时政府的组织下进行整改，比如汉阳铁厂，会进行现代化的改进、机器更新，还有人员的重新聘用，管理制度的更新等等，所有权也会收归国有。其他轻工业企业不在收归国有的范畴之内，比如湖北织布局，将成为张之洞个人的产业。

这些条件可以说非常优厚，不过，让张之洞到1903年的9月仍没有下定决心的，就是权力。他知道，投靠革命政府后，自己虽然担任副总理，其实不会有多少实权，而且临时政府自成体系，与朝廷完全不一样，自己岁数这么大，不可能再去适应新的政权。他的手下也分成两派，各自争论不休。

两湖地理位置极其重要，这两省地处中国的中心位置，湖北承接中原与江南，进可攻退可守，武汉被誉为中央之地，正好处于国土的中心和长江的中游。湖南深入南方腹地，左右两侧分别是贵州和江西，控制湖南就可以获得战略优势。而且两地土地肥沃、资源丰富、人口众多，武汉和长沙都是长江上的开放口岸，接受外界新鲜事物的能力强。如果北伐之前能控制两省，对于振**而言非常有利。

1903年9月二十五日，粤汉铁路通车，这条铁路被朝廷上下认为是张南皮私通乱党的最有力证据。所有人都知道，通往乱党地盘的铁路线能通车，里面如果没有猫腻，谁也不会相信。在这个风雨欲来的时候铁路通车，成了局势变化的导火索，各大势力都被这条铁路牵动。

首先是东面的江西、安徽两省，魏光焘命令第七镇和第九镇向边境地区移动，直接武力威胁两湖。西边的丁振泽也派出第十九镇一个步兵协向贵州和湖南边境移动，要不是受制于兵力不足和临时政府的巨大威胁，说不定朝廷已经向两湖进军、剿灭张南皮这个叛党了。

促使张之洞下定决心的，是北边的动静，段祺瑞担任统制的北洋第三镇移动到了河南信阳。两湖局势紧张万分，似乎战争一触即发。张之洞可以对魏光焘和丁振泽不屑一顾，但对北洋军队不能不重视，魏光焘和丁振泽是狐狸，段祺瑞的第三镇就是猛虎，他不认为自己的第八镇可以对抗三面围攻。

朝廷已经翻脸，接下来的工作变得顺理成章，张之洞只剩下投靠临时政府这一条路，剩下的，就是如何让两湖顺利进入临时政府的统治范围。