小舟怎么也没想到，会在这里见到烈红桑。

这个前几日还被她轻薄调戏了一番的少女气喘吁吁的站在她面前，脸蛋红扑扑的，满脸怒气的对一边的大司局官员们发着脾气。

这这这，这是什么状况？

“马上把人放了，你们怎么可以随便抓人？”

一名官员点头哈腰，额角冷汗直流的说道：“三小姐，这是曹大人下的命令。”

“曹梦秋？他算是个什么东西？我现在让你放人，你到底放不放？”

几位官员大眼瞪小眼的傻站着，可是这个时候又万万不能说这手谕是你老子亲自发出的，只能拿那个可怜的不算是个什么东西的曹大人来顶着。唯唯诺诺毕恭毕敬，点头哈腰的几乎要将脑袋埋进尘土里。

“那个，烈三小姐，我可不可以说一句话？”

外面吵得正欢，里面却传来一个声音。烈红桑转过头来，一双大眼睛忽闪忽闪的，眼珠漆黑，像是养在水里的葡萄。她看了一眼这潮湿破旧的牢房，面露悲戚之色，皱着眉说道：“你放心，我会救你出去的。”

小舟却略带着几分好笑的看着她，笑着说道：“不知道烈小姐为何要用这个‘救’字？”

烈红桑疑惑的扬起眉梢，不解的道：“你说什么？”

“大司局的诸位大人们有案子要查，草民作为良民百姓，本就有协助官府办案的责任。如今暂时住在这大牢里，也是因为案情牵扯太大，不得不为的权宜之计。草民自进京以来，一直安分守己，规行矩步，并无触犯王法。早闻大司局曹大人为官清廉，明察秋毫，想来必不会让良民含冤，让黑白颠倒。这几位大人为人和善，以礼相待。草民一无官司在身，二无难言冤情，三无挨打受刑，何来烈小姐的搭救之说呢？”

大牢内灯火昏暗，宋小舟一身华服长身而立侃侃而言，好似她此刻不是站在牢狱之中，而是站在钟鸣鼎食的豪门酒宴上一般。几名官差听的差点流下眼泪来，不断的在一旁大赞宋老板深明大义。

烈红桑却歪着头默默的看着她，瘪着一张樱桃小嘴，怆然欲滴，一幅委屈难过的样子。

宋小舟表面上温和微笑，心里却叫苦不断，看她这个样子，莫非是看上自己了？哎哎哎，宋小舟啊宋小舟，你为何要生的这般玉树临风魅力超群？看看吧，如今男女通杀，桃花不断，不是造孽吗？

“都滚开！”

烈红桑突然瘪着嘴大喊一声，几名官差微微一愣，诧异的向她望去。却见烈三小姐眼睛通红，突然转过头来怒声骂道：“让你们都滚！没听到吗？”

话音刚落，几名官差就已连滚带爬的仓促而去，大牢内死寂一片，连刑房那边的鞭打也停了，被打的只剩下半条命的犯人仍在低声的喘息着，像是一团腐败的死肉。

烈红桑转过身来，双眼直勾勾的看着她，小舟正在考虑这丫头若是突然来跟自己告白，她该如何应付。就见她咬着嘴唇缓缓说道：“是他不许你接受我的恩惠吧？”

小舟微微一愣，挑起眉梢向她看去。烈红桑似乎也没想等小舟的答案，只是低着头默默道：“我知道他不喜欢我父亲，也不喜欢我，我也知道这次的事，是我父亲有意针对他，你只是无辜受牵连的人。”

灯火昏暗，窗外的月亮却是明亮的，顺着窄小的窗子如水银般倾泻进来，洒在铺满凌乱枯草的牢房之内。少女披着一件长长的铁红色披风，眼神黯然，嘴唇却越发的殷红。突然间，她猛地仰起头来，高高的梗着脖子，目光倔强的说道：“反正，我和我父亲是不一样的！”

说罢，她转身就跑了出去，华丽的衣摆荡漾开来，扫在满是灰尘的墙壁上，沾染了大片铁灰色的尘埃。

小舟站在原地，嘴角含着一丝莫名的笑意，静静的望着她逃离的背影。眼底的光彩一丝丝的敛去，渐化为两抹毫不掩饰的嘲讽。

“还真是个天真纯良的大户千金。”

她轻笑一声，走到窄窗之下席地而坐，全不在乎身上这件公主亲赐的昂贵衣衫会被那些粗陋的石子磨损。

她还在这里自作多情的生怕人家表白心意，没想到人家却并不是为了她而来。想起李铮那个拒人于千里之外的淡薄秉性，就不由得不为烈红桑小姐这份倔强英勇的大无畏精神感到钦佩。

不过，终究是一个蠢女人罢了。

她在心里毫无同情之意的冷笑一声，什么自由，什么人权，什么每个人是独立存在与他人无关，全都是自欺欺人的屁话。人人生来就带着不同的枷锁禁锢，无论是家族背景还是社会地位，早已在你来到这世界之前就为你划分了三六九等。想挣脱？想逃避？想冲破世俗独善其身？也要看你有没有那个本事！

没想到淳于烈一介枭雄，竟然生出了这么一个愚蠢的女儿，也难怪他这些年来空掌着西陵军这个大华第一武力，并得到了宗相杜明南的支持，却仍旧屡屡被李九青压的翻不了身。

小舟嗤笑一声，捡起两根枯草，十指如飞，灵巧编织，淡淡然的静候深夜的光临。

因为烈三小姐的意外到访，宋小舟无形之中被大司局的官员们奉为上宾，特意去了千丈楼为她叫了一桌酒菜，就在这阴森恐怕的牢房里大摆筵席。宋小舟吃饱喝足之后，被换了一个干净清爽的牢房，牢头还满脸谄媚的抱来一床新棉被，说是刚刚买来的，绝对没人用过。

小舟仓促而来，身无长物，只戴了两条链子。一条是夏诸婴送的项链，另外一条却是晏狄亲自为她戴上的脚链。

她坐在床上，屈膝将那脚链摘下来，随手扔给那名牢头道：“多谢黄大哥照应。”

眼前这位可是烈三小姐的朋友，牢头哪敢敲她竹杠，忙不迭的推辞道：“宋老板太客气了，小人可不敢收。”

“不值什么钱，只是想交黄大哥这个朋友。”宋小舟笑着说道：“黄大哥是官家的人，我只是一介普通商贾，我都不在黄大哥面前自称草民，黄大哥还要在我面前自称小人来折杀我吗？”

黄阗这人虽然善于见风使舵、阿谀奉承，行事之间不乏猥琐之气，可是这一张脸却是相貌堂堂，英姿不凡。听说祖上也出过三品高官，也曾是钟鸣鼎食的豪富之家，只是不知道从哪一代开始逐渐没落，到了黄阗这一代，只能花钱在牢里谋个出路。早就知道这宋小舟财大气粗，是西北一代出了名的大商贾，又和安霁侯府的李铮公子交往甚密，如今连烈三小姐都为她出头，定是一棵粗壮的大树。这样的天赐良机摆在眼前，哪里有不抓住之理？黄阗当下施展浑身解数，将小舟这牢房布置一新，文房四宝换洗衣衫零食糕点一应俱全，就差没找几个唱曲的姑娘前来解闷了。

而小舟见他这么上道，也就心安理得舒舒服服的在这牢房里住了下来。而这么一住，就三天。

这三天来，萧铁等人没有一点消息，无人探视无人召唤，甚至连大司局的人也不曾来传话问案。

然而虽然她没出去，却有一大批的人住了进来。来的时候这监狱里空空荡荡，这么几天的功夫，就已是爆满。每天都能听到有人哭泣喊冤之声，牢房里热热闹闹，还经常有人隔着几间牢门听声音认出故交，在监狱里攀谈起来。

小舟仔细听着，不过只言碎语，就已大致了解了内情。

原来原来，原来是这样。

西陵的战事让淳于烈被逼无奈下放了李梁李珂，到嘴的鸭子就这么飞了，烈武侯自然心有不甘。此次率先发难，将李铮的派系部署尽皆以各种各样稀奇古怪的理由下了大狱，小舟不是第一个，当然也不是最后一个。只是他打出王法这张正气凌然的牌，虽然明眼人一看就知他是假公济私，但是这些人身上却实实在在的背着一系列的案子。只要衙门没开审，就谁也挑不出错处来。

以淳于烈这样的身份，却跳出来不按章法的打这种王八拳，实在是有失体统的。只是他毕竟是草莽出身，不同于那些注重脸面的世家贵胄，逼得怒了，身上总是会窜出一些毫不掩饰的匪气。从这一点上来说，宋小舟还是蛮欣赏他的。

不管你们怎么说，反正他是占了便宜，也表明了态度，更威慑了众人。一举三得，何乐而不为。而此时瀚阳派系正在忙着筹备岁贡粮草，恢复瀚阳军省的社会秩序，打击内部叛徒，清理军省内的西陵残余势力，哪里有时间在乎那些商贾们的死活。李铮纵然为瀚阳立了大功，可是这个时候，李氏的元老们已经忙的没时间理会他的部下的生死了。

所有人都是这样认为的，也理所当然的觉得没有了瀚阳派系的全力支持，李铮一个人是无法跟淳于烈对抗，将他的手下救出去的。

果然，李铮的确没让大家失望。知道了族内长老们的意思之后，他足不出户的沉默了两日。就在所有人以为这位少年天才这次怕是要载个大跟头，被淳于烈彻底打压之后，他却做出了一个让所有人大跌眼镜的举动。

豪门贵公子李铮，在第三日清晨登上了大司局的大门，身后带着京城诉讼司里最出名的三十多名讼师，递交了大约一百张状纸。以贪墨、渎职、欺凌百姓、强占田亩、动用官银、以权谋私等八十余条罪状，将淳于烈派系大约二百多名京官告上衙门！

以其人之道，还治其人之身。李铮将淳于烈的手段活学活用，有还在了他的身上，速度快的让人目不暇接，手段阴损的让人惊掉了下巴。

大司局主审官曹梦秋傻傻的看着眼前那一大摞状纸，再看看堂下站着的三十多名摩拳擦掌跃跃欲试的讼师，一时间额头冷汗直流，两条腿几乎在瑟瑟发抖。

你们两位大人物斗法，何苦牵扯上我这个芝麻小官？

曹梦秋几乎想要放声大哭，可是那边淡定自若坐在堂下的李二公子却眉梢一挑，淡淡的瞥了他一眼，缓缓道：“人证物证俱在，大人为何不去缉拿人犯？”

曹梦秋心里恨的咬牙切齿，表面上却仍要做出一副毕恭毕敬的样子。看着丝毫不为所动的李铮，终于无奈的发了狠，悲愤的叫了一声：“抓！都抓起来！”

于是乎，京城顿时就更加热闹了。

小舟嘿嘿一笑，心道李铮还真是心狠手辣，这个迂回路线走的漂亮极了。而且他李铮派系的人大多皆是商贾，即便是暂时身陷牢狱，也不过是损失一些金银。而淳于烈那边却是官员，又正处在这样一个多事之秋，一下子卸去了淳于烈的诸多触手，纵然真正的大人物还动不了，但是这份羞辱，却跟杀了那位侯爷也没什么两样。

听着这一牢房内趾高气昂呼喝不断的大嗓门，她就暗暗幸灾乐祸。恐怕这些在牢房里当了一辈子差的牢头们，从来也没一次性的见过这么多嚣张跋扈的犯人吧。

比起他们，她宋小舟可真是知书达理的温润君子了。

原本为了将李铮的人困在牢里，而被淳于烈拖着不肯审案的大司局，却因为淳于烈的人马也进了牢中，而空前的勤快了起来。曹梦秋在这个任上待了四年，加在一块审过的案子也没这几天多。每天从早到晚的忙活，一个接一个过堂，不知道的人还以为这是哪来的青天大老爷，如此的不惧权贵。

两方各请了空前强大的讼师团，在堂上口诛笔伐你来我往，吐沫横飞的争辩的天昏地暗。大司局门外也聚满了前来看热闹的达官显贵，简直将这平日看起来庄严肃穆的本朝第一刑讼机构当成了戏园子，就差没搬几把板凳抓一把瓜子坐在门口了。

好在双方并未想在这件事上拼死了硬磕，大多的案件也不过是些欺男霸女贪墨舞弊的内容。该罚钱的罚钱，该罚俸的罚俸，该降职的降职，该监禁的监禁，不出五日，终于将这堆积如山的状纸清理了一大半。

这一天终于轮到了小舟过堂的日子，一大清早就有官差前来，小舟看了一眼，皱眉问道：“为何不见黄阗黄大哥？”

这名官差不在牢中听差，但是只看小舟住在单独一间的牢房里，就知她身份不俗，当下客客气气的说道：“黄阗失踪多日了，我们也正在寻找。”

小舟微微一愣，似乎也有些意外。不过想了想，这位黄阗应该和自己没多大关系，他无缘无故失踪了也扯不到自己头上。当下也没放在心上，就跟在那名官差身后出了牢门。

连日被关在那间小小的牢房里，骤然出来，不免被刺眼的阳光照得一阵发晕。她以手遮住眼睛，微微皱了皱眉，只听喧嚣声不绝于耳，放下皓白的手腕，就见大堂人人头涌涌，一派热闹之气。一名四十多岁的中年男子坐在堂上，纵然仍旧挺直腰杆做出一副庄严之色，可是那双眼睛已经毫不掩饰的泄露了他内心的惊慌。想来，这位就是那位被夹在中间的可怜的曹梦秋大人。

而在大堂左手边的一片暗影里，李铮白袍如雪，修眉淡目，意态闲闲的坐在那。见她进来，微微抬起头来，修长的丹凤眼淡淡的瞥了她一眼，就又再低下头去。

小舟早就听说，自从那日李铮很拉风的带着三十多名讼师上堂告状之后，就再也没出现在大司局。任由京里的官员们哭爹喊娘，几次登门拜访，也一律不见访客。没想到他今日竟来亲自听审，也难怪曹梦秋要惴惴不安了。

她一弹衣衫，神情磊落的走上前去，朗声说道：“草民瀚阳宋小舟，拜见曹大人。”

李铮就在一边坐着，曹梦秋也不敢斥责宋小舟见官不拜的无礼之举。只是翻看了一眼她的卷宗，开门见山的说道：“上月二十四日晚，你在什么地方？”

小舟笑着回答道：“回大老爷的话，上个月二十四日晚，草民好好的呆在目前暂居的朋友家中。”

“可有什么人能为你作证。”

“很多人，草民家中的仆人、丫鬟、随从，还有草民的故交好友，千丈楼的萧铁萧公子，大人不信的话，可以传他来作证。”

曹梦秋微微皱眉，说道：“这些人都是你的亲朋好友，证词不足为信，你可还有其他人能为你作证？”

小舟仰起头来，微微一笑道：“大人，这就奇了，三更半夜的，我好好的睡在家里，除了家里的亲朋好友，还能有谁能为我作证？草民是个奉公守法的老实人，家中父母管教也甚严，加之年纪尚轻，实在没有什么人陪我共度春宵啊。”

她这番话说的俏皮，一时间引来满堂哄笑。李铮请来的一名姓洛的讼师见缝插针，上前指责曹梦秋没有证据胡乱抓人，看他那气势，好像完全没将这位天逐城的警备司令官放在眼里，嚣张跋扈的牛气冲天。

淳于烈那边的人也不是棒槌，见状立即反唇相讥，说宋小舟证据不足，不能证明她没有杀死张惟良，被囚困起来天经地义。

洛讼师却立刻冷笑一声，朗声道：“照这样说，所有在当天晚上无法找出值得相信的外人作证的人都有嫌疑，不知道曹大人那天晚上在哪里，还有在座的诸位，连同武侯大人，是不是都要为那位张惟良张大人的死负上责任？

这番话说的不客气之极，当堂侮辱朝廷四品大员，连淳于烈都顺带被泼上了脏水，可见这人有多么狂妄。小舟不由得转头多看了这不怕死的家伙一眼，只见竟是位年纪轻轻的青年，穿着一身墨青色长衫，眼梢斜挑，神态倨傲，狂妄的蔑视着周遭的一切，竟连上面那位穿着官服的曹梦秋也不放在眼里。

两方正吵得火热朝天，却见方潜突然沿着大堂的侧面走了进来。别人没注意，小舟却一眼看见了他。只见他伏在李铮耳边悄悄说了句什么，向来泰山崩于前而面色不改的李铮却微微皱起了眉，沉吟片刻后站起身来，和曹梦秋打了声招呼，转身就往堂外走去。临走之前还微微侧过头来，一双沉静的眼睛淡淡的看了小舟一眼，眼波微凝，深沉若海，像是八月酷暑天气之下洒下的一捧甘霖，瞬间就浇灭了小舟心中那份火热的浊气。

她爽朗一笑，冲着他点了点头。

笑容顿时如同驱散阴云的阳光，绽放在了她那张生动的脸上。少女一身男装，淡然站于堂上，目光皎皎，眼眸若星，就那么负手而立，娇笑嫣然的望着他，如一朵刚刚绽放的海棠。

李铮狭长的凤目轻轻眯起，不自觉的，也冲着她淡淡点头。随即跟着方潜身后，消失在大堂之上。

大堂上词锋锐利，正吵得热闹，没人注意到他的离去。按照这诸日来的惯例，一旦出现这样模棱两可，无法决断的案子，就只有将人先放了，只要交上一点押金即可回家等候大司局查断。所以说，也只要再给那些花了重金雇来的讼师们表现一会，小舟就会被当堂释放了。

可是就在这时，一名男子突然走上堂来，朗声说道：“我可以作证，当日我亲眼看见宋小舟纵容下人，杀死了张惟良张大人。”

一石激起千层浪，众人匆忙转头看去，竟是一名锦衣华服的贵胄公子。小舟皱着眉，只见此人身材高瘦，披着一件铁灰色斗篷，一边说一边将斗篷解下，交给身后跟随的下人，面容俊朗，眼眸一片刚毅之色，可是说出口的话，却让人惊异莫名。

“江公子不在翰林堂编书，怎么还有闲情逸致管这些闲事？”

洛讼师转过头，倨傲的目光看到眼前这人也不由得为之一滞，语调低沉的沉声说道。

那位江姓公子却朗朗一笑道：“大路不平有人踩，天下人管天下事，人命关天怎能算是闲事？江某身为翰林编修，本就是朝廷命官，难道能枉顾国法知情不报？”

洛讼师冷冷一笑：“江公子既然也知道人命关天，那还是慎言慎行的好。”

江公子疏淡仁立，略略拱手道：“受教了。”

“江公子，你说你亲眼看见宋小舟指使下人杀害张惟良，有何凭证？”