永乐二十年，山西，蔚州，小五台山。

“这桩买卖真是邪门，主顾要那头肥羊的尸首不说，连随身物品也一件不能少。做了这么多年没本钱的生意，这还是头一桩。”山大王骂骂咧咧地走进聚义厅，手中挥舞着带血的鬼头大刀：“老一身武艺都在这把大刀上，遇到不开眼的家伙，一刀下去人头落地，那爽。如今却须防备弄坏他的尸首和身上的物件……妈拉戈壁，杀人也没杀爽利！”

说是聚义厅，其实也就是一间宽大的茅草屋，里面点了几支火把，照得通亮。

几滴人血洒到身边的小喽罗脸上。

小喽罗抹了一把脸，赔着笑脸道：“大王，主顾开出一百两银的花红要这厮身上的东西，咱们一件不留，连人带物送过去就是了。”

小五台山位于太行山深处，山下有一条便道连接山西河北两处，虽然不是大道，可平日间却有贪图便捷的商旅在此经过。不知道什么时候，十几个流民在这山上立了寨，做起了刀口『舔』血的买卖。

这群人在落草之前都是普通老百姓，做了山贼也是欺软怕硬，碰到大队人马自然是躲在山上大气也不敢透一口，平日里专拣落单的抢。

如此几年下来，山寨也逐渐壮大，如今已有三十来人，在晋东北也小有名气。

前几日，突然有一神秘人开出一百两银的花红要一个过路客的尸首和身上的东西，并扔下十两银的定金和图象。

五十两银听起来是不多，可在永乐年间，在美洲白银没有大量涌入中国时，一两白银的购买力高得惊人。五十两银足够在通衢大埠买一个不大不小的院，这么好的生意从天而降，不接下是傻呢！

不就是杀一个人吗，这些年坏在山寨众匪手中的人命海了去。

还好，一切都进行得顺利，目标虽然是条健汉，可一时不防，却坏在了小五台山众好汉手里。

任务完成，眼见着白花花的银就要到手，心里固然大爽，可一听到小喽罗这话，山大王心中却有一股怒火腾腾而起，一脚向那小喽罗飞去，骂道：“你懂个屁，主顾既然开出一百两银的花红要此人身上的东西，又不肯明说。他身上那物件自然是十分值钱，咱们辛辛苦苦在这路上守了十来日，为防备打草惊蛇，连其他生意都没做，损失也是极大，凭什么就这么把尸首和东西送出去？”

那小喽罗本是头领的亲戚，对自家老大的脾『性』知根知底，见他开骂，早有了防备，在关键时刻闪到一边：“老大你说得是，咱们不妨先搜搜这具尸体，看看有没有值钱的东西，先扣下来再说。反正对方明白说要他身上何物。”

“你这厮倒是聪明。”头领连连点头。

那小喽罗满面得『色』：“还不是头领调教有方……啊！”话还没说完，头领就一脚踢过来，将他踢翻在地。

“妈拉隔壁的，看你还闪，踢不死你！”头领轰然大笑，回首朝聚义厅外一声大喊：“把肥羊的尸首给我抬进来，本大王要亲自查验。”

“来啦，来啦！”

“他娘的，这贼厮鸟死沉，都抬不动了。”

“辛老幺，你懂个屁，这人一死，所有的重量都往下坠，自然重得紧了？”

……

一阵纷『乱』的脚步声中，十几个衣衫褴褛的山贼抬着一具浑身血污的尸体吵吵嚷嚷地走进大厅来。

山大王见整个山寨的人都跑了过来，心中一惊，转即明白过来，怒喝一声：“他娘个卖叉叉的，刚冲杀的时候你们躲在后面，现在见到好处，都跑过来吃肉了。怎么，还怕我独吞了不成？”

“砰！”一声，尸体血淋淋扔在地上。那个叫辛老幺的人甩着发软的手腕赔笑：“老大，那能我们都吃肉呢，但凡有好处，还不先紧着你老。我等只需要喝口汤就成。”

山大王大怒，提起右脚又要踹出去，却发现所有人都是眼冒绿光。心中却是一惊，这山寨上的人大多与他是同乡，有的人还是他的长辈，真闹翻了，面上过不去不说，也下不了手。

罢了，还是按照以前的规矩，七三开，老拿七成就是了。

“翻翻看他身上有没有什么宝货。”山大王指了指地上：“如果真有值钱的东西，咱们先分了，主顾若找上门来，老来个死不认帐。”

“老大英明。”所有人都面『露』微笑，那辛老幺急忙弯下腰去，将那具尸体脱了个精光，并将死者的遗物一件件拣出来放到旁边。

此刻正值盛夏，死者穿得少，身上的东西一目了然。

也就两封信和几张折一样的纸片，上面写满了字，又盖了猩红大印。

除了这些，还剩一把腰刀和二两散碎银。

一看到这些零碎东西，众山贼都是一声长叹，声音里有说不出的失望。

山大王也怒得冲上去对着那具尸体狠狠地踢了两脚：“妈辣隔壁的，穷成这鸟样，就算死一万次也消不了我心头之恨。还好有一百两花红，否则这回就白忙了。银和腰刀收起来，其他东西都塞回去，等主顾来交帐。”

“别忙。”辛老幺喝住正欲动手的几个喽罗，小声对山大王说：“老大，这死狗身上的东西是值不了两个钱。不过，主顾既然开着一百两的暗花，肯定有其原因。我听人说，如今跑大同云中的商家喜欢使用大额的宝钞，你说，这叠纸片一样的东西会不会就是那物。如果是，可值老钱啦！”

“对对对。”山大王一个激灵，忙问：“老夭，你说这是不是宝钞？”

辛老幺苦着脸：“我怎么知道，我又不识字，上面写的东西鬼知道。”

“『奶』『奶』的，你不识字说这个干屁啊，是不是想消遣俺，打不死你！”说着话，山大王，又提起了右脚。小额的宝钞大的他也只见过一贯钱的那种，据说，大明朝发行的钞票大的竟达到惊人的一百万贯之巨，想来定然与小额纸钞大不一样。

辛老幺看见大王脚上那双牛皮靴，心中就直冒冷气，被这玩意儿踹中，以老大的力气，不死也得吐口血。忙叫道：“老大且莫动手，我们不识字，这寨里可有识字的，何不让他过来瞧瞧？看看这一叠写满了字的东西有什么古怪。”

山大王继续怒喝：“这寨里的人我不清楚，都他妈大字不识半个，你哄谁呢？”

辛老幺：“大王忘记了，寨里昨日不是捉了个和尚。”

“有这么回事，怎么了？”

“和尚成天读经念佛，想必是识字的。”

“对对对，那是肯定的。”其他人都大声鼓噪起来。

山大王大喜，一拍脑门：“我怎么就忘记这茬了，去将那秃驴给我提来。若他识字还好，若同咱一样是个文盲，直接打杀了。”

“得令！”一群喽罗兴冲冲地跑出去，须臾又兴冲冲地将一个捆着的和尚提进大厅来。

“松绑！”山大王气势汹汹地走到那个和尚身前：“和尚，识字不？”说着话，他将带血的鬼头刀架到那人脖上，只等听到一个“不”字，就一刀下去。

看到满是人血的刀，那人面『色』发白，嘴唇微微颤动，半天道：“会……繁体字大概是会的。老大，你能不能把刀挪开，很危险的。我的耐克可不便宜，沾了血不好洗。”

“耐你妈个叉，少废话。”又骂了一句，山大王却道：“会就好，和尚你听好了，这叠东西里面写的是什么，你一一说给我听。”

他手一挥，就将那和尚手上的绳割断。

“我不是和尚。”那人活动一下被捆得麻木了的双手站起来。此人身材颇高，一站起来，比山大王都高半个头。

他头上剃着寸长发茬，大概是刚做和尚没几天，还没有烙戒疤。上身穿着一件圆口汗衫，汗衫右胸口处锈着一个鱼钩模样的标志，也不知道代表什么。下面则是一条棉布短裤，光着脚。