在消灭了这支北条军之后，北条家领地内完全可以用不设防来形容，虽然城砦中还有少量的军势把守，不过就他们那三五十人的规模，又如何能挡得住佐竹三万大军的进攻，往往佐竹家大军还没到，他们便打开城门，表示归顺，但由于时间紧，任务重，佐竹军除了必要的休整之外，并没有在这些城砦中停留，当然搜刮一番是在所难免的，所以当他们到达小田原城附近的时候，佐竹义重负责看守粮草与家产的军势已经增加到了六千人。可以说佐竹家这次算是发了一笔大财，有了这些财富，就算离开了常陆，佐竹义重与家中家臣也相信，本家能够以最快的速度发展起来。

而随着佐竹军离领地越来越远，在其后方的芦名盛氏作为邻居，却一直关注着佐竹家的动向，尤其是在其招募大军离开之后，更是让他心里痒痒的不得了，如果是以往的话，他肯定会毫不犹豫的派军接收佐竹家领地，可这一次，他从麾下负责探听对方情报的家臣口中得知，在佐竹义重率军出阵之后，常陆所有城砦皆悬挂起了高山家的旗帜，如此一来，就让他有些难以抉择了，芦名家虽然只有会津不到二十万石的领地，从领地石高而言，其连佐竹家的一半都没有达到，但自从芦名盛氏继任家督之后，便开始重视商业发展，如今几十年过去了，在陆奥地区，芦名绝对是强大的存在，别看其只有不到二十万石石高，但是如今芦名家却拥有一支一万两千人的军势，并且这支军势可不是农兵，而是完成兵农分离之后的精锐，自从十年前其得到织田家实行兵农分离之后，没过多久便也开始在领内开始实施起来，这虽然耗费了他大量的财力，但效果也十分显著，芦名家就是凭借这支军势，先后打败了佐竹，伊达，以及一些小势力，虽然近些年来，由于佐竹也开始实行兵农分离，让其没有了任何优势，但由于会津并不十分广阔，黑川城易守难攻，再加上芦名盛氏十分重视铁炮，凭借商业运作让他拥有了一支五百人的铁炮队，所以佐竹就算实力超过自己，也没能得到任何好处，两家就一直这样僵持到了现在。而现在，芦名盛氏终于看到了希望。

“主公，属下认为这不过是佐竹家的诡计，他们此番出兵不过是趁火打劫而已，悬挂高山家旗帜也只是为了迷惑本家，让本家不敢在其进攻北条的时候，采取行动，所以属下以为，此时不夺取常陆，更待何时？”虽然芦名盛氏有出兵的打算，但毕竟对方城池挂的是团山纹旗，这让他一时之间有些犹豫，如今的高山家已经今非昔比，就算其没能夺取关东，那么只要其愿意，完全可以借道越后进攻本家，到那时候只凭自己麾下那一万多军势，根本无法挡住对方的进攻，所以在无法做出决断之后，他立刻将家臣召集而来，共商大事。而当他将形势大概说完之后，只听家中重臣>青木宗长开口说道。

“主公，属下认为不妥，佐竹家既然敢悬挂高山家的家纹旗帜，这足以说明其已经归顺了高山，否则以佐竹义重优柔寡断的性格，是绝对不敢这么做的，所以事有蹊跷，属下觉得还是不要去蹚这趟浑水较为妥当。”

“山内大人说的有理，属下也认为不管真假，此刻皆不是出兵的最佳时机，如果是假的倒也罢了，一旦其真正投靠了高山家，那本家所将会冒着灭亡的风险，代价与所得悬殊太大，所以还请主公三思。”重臣河原盛次也开口说道。

“父亲大人，孩儿到是认为，应该出兵夺取常陆。”芦名盛兴作为嫡长子，尤其是已经确认了继承者的身份之后，在家中的地位仅次于芦名盛氏，他原本应该死于一五七五年，但是由于氏宗的出现，改变了东国的形势，让芦名家看到了希望，所以芦名盛兴并没有过量饮酒而亡，此刻还是健健康康的活着。

芦名盛氏知道自己这个儿子的能力并不在自己之下，所以当他说完之后，立刻想要听一听原因。

而芦名盛兴也没有让他久等，只听他继续说道：“父亲大人，诸位大人，在下认为就算佐竹家真的投靠了高山也不是什么大事，虽然这一次高山家在合战中战胜了北条，但北条依然有小田原城可守，只要有此城在，在下相信，北条家是不可能灭亡的，而高山氏宗在消灭北条之前，想要插手陆奥根本不现实，而本家只需要北条拖住高山家四五年的时间，有了这段时间发展，那么本家的实力就算不如高山，但也不是没有自保之力，尤其是一旦高山想要插手陆奥，到时本家完全可以联合伊达，最上以及其他势力共同抗衡，在下相信，不止本家，陆奥各家绝对没有人希望高山家将手伸到陆奥来，当然占领常陆只是第一步，一旦占领之后，最重要的是能不能挡住佐竹家的反扑。不知诸位大人可有信心？”

在场的家臣当然不会在这个时候掉链子，所以当芦名盛兴说完之后，纷纷做出表示。而芦名盛氏也不再犹豫，立刻命青木宗长为总大将，率军八千对常陆发起进攻。

这一进攻不要紧，芦名家军势原本为了夺城还做了不少准备，但当他们真的发起攻击之后，才发现，城砦别说守军，就连看门的军势都没有一个，不但没有军势镇守，并且在入城之后他们发现，对方除了耗子屎之外，什么都没给自己留下，青木宗长不信邪，一连有对两三座城池发起进攻，但结果都一样，依然是空城一座，遇到这样的情况，他可就无法做主了，所以立刻将常陆这边的消息向主公汇报。(未完待续。)