李毅过惯了节省的日子，他与李三和薛信告别后，便踏上了南行之路。由于路费紧张，李毅行出数里，便一头钻进了深山。随着李毅枪法的精进，又有有大枪护身，他已是无所畏惧。

天气转暖，野外的山杏已经有发黄，李毅心中大乐，便挑选味甜的采摘了几把充饥。连日来，李毅或采摘野果充饥，或住进镇店打尖。风餐露宿对于李毅来说如同家常便饭，年轻人不能吃苦，怎能闯一番事业。经过几日的行走，李毅下肢力量不断提升，由开始一天行数十里，慢慢增加到百余里。

随着越来越向南，所遇见的过往行人也越来越多，他们口音繁杂，南腔北调，给交流带来较大不便。李毅本就不善言辞，听不惯对方的话，也就更加不愿与别人交谈。

李毅出了幽州地界，又路过冀州的中山国，一路平安无事。但是行至新市县时，听客栈中的人议论，与中山相接壤的常山国真定县连降大雨，众多的商贩行人被迫滞留于新市。

由于李毅所剩盘缠不多，他不敢多做耽搁，更不敢绕路而行。李毅无所畏惧，他毅然决然的继续赶路。进入真定县界，大雨已停了一天，道路上的泥水被太阳蒸发，但低洼之处，还是存有积水。

但是随着李毅继续深入，面前的一切让他震惊了，只见三五个成群，七八个一伙，全部是推车挑担扶老挈幼的逃难者，他们争先恐后向新市涌去。

李毅十分的好奇，他拦住一个二十左右岁的小伙了解情况，那年轻人打量了李毅两眼，才说出了实情。真定暴雨成灾，河水泛滥，大水冲走了家中的一切，没吃没喝没住处，趁着还有口活气，赶紧逃出那阎罗殿。

目送着逃难者远去，李毅默然了。真是天有不测风云，人有旦夕祸福，一场自然灾害，凭空增添了这么多无家可归的逃难人！李毅已是自顾不暇，又如何施以援手？

但随着深入灾区，所见所闻令人震撼，看到衣衫褴褛的灾民。李毅每过一村，所能看见的只是房倒屋塌、残垣断壁，一派凄惨破败的景象。所经田野全被洪水梳理，树木连根拔起，东倒西歪枝叶干黄枯萎，田地全被摧毁，青绿的禾苗早已是无影无踪，偶尔能看几株挂在树枝上，也早被毒日头暴晒得枯败了。

道路早已被大水摧毁，走在逃难者踩踏的泥泞小路上，道路两旁堆起了一座座新坟。李毅越是前行，坟茔就越加的多。再向前走有的死尸无人问津、抛尸荒野，李毅心想：定是死者亲人皆已遇难，或是走了不同的方向，没有发现亲人暴尸于野外。天气炎热，尸体已经**，散发着刺鼻的臭气，野狗啃咬死尸，肢体不全、面目全非，惨状不堪入目。

最初遇到乞讨者，李毅还能施以援手，把自己的干粮让出一些，或者拿出几文钱。随着乞丐逐渐增多，李毅的盘缠越来越少，为维持自己生存，他不得不吝啬起来。

而灾情越是严重，粮食的价格就攀升的越离谱，李毅每餐都要掂量一番，最后只能随便买上一口，使肚子垫个底，让自己还有力气，对付着能够迈得动步。

李毅多次掂量过自己的钱袋子，他十分清楚，靠着余下的钱，根本走不出灾区。而李毅所到之地，不要说寻山果野菜，就是草根树皮也被挖割殆尽。李毅身体疲惫，精神也麻木了，他机械的向前走着，宛如自己是行尸走肉。但体力的枯竭，每日所走的道路也成递减趋势，他开始后悔，为何当初不在新市停留数日！

日复一日的撑熬，一个疑问在李毅心头浮现：灾情不可谓不重，受灾百姓不可谓不多，受灾面积也不可谓不大。面对特大的洪涝灾害，大汉官府哪里去了？难道他们都是聋子瞎子不成？或者在滔天洪水中都死绝了？

李毅正要找人解疑，忽然耳边传来一个稚嫩的声音：“叔叔，妹妹和妈妈两天没吃饭了，叔叔给点吃的吧！”