“樊秀，来客人了，快烧些热水！”赵峻叫出妻子，李毅抬眼看去，见她二十出头的年岁，细眉杏眼，面容清秀，行事稳重，生得极为标致。李毅不敢多看，急忙把脸转向一旁。少妇落落大方，她与众人见了礼，便向锅里舀水，往灶中添柴。

过不多时，水便已经烧开，樊秀取出陶碗，倒了几碗白水，分放在各人身旁。

三人谢过樊秀，于冰、张英仍与赵峻唠着家常，李毅则保持沉默，在一边喝水解渴，边听人唠嗑。

赵峻家原来住在真定县城内，父亲本是县中小吏，母亲勤劳持家，赵峻一家的日子还算不错。可是朝政越来越**，各级官吏层层盘剥，百姓的日子也越来越艰难。赵峻的父亲看不惯贪官横行，不愿在助纣为虐，一气之下辞了差事，从城里搬回了原籍赵家村。

没想到他父亲来到赵家村未满一年，就突然一病不起，不久便离开了人世，她的母亲也在半年后离世，只剩下两兄弟相依为命。赵峻父亲在世时，曾为他定下一门亲事，亲家住在县城五里外的樊家庄。赵峻的岳父是守信之人，并未因赵家衰落而悔婚。

赵峻和赵云年少时都读过几年私塾，赵峻与樊秀完婚后。赵云酷爱练武，跟哥哥提出前往常山学艺。赵峻心疼弟弟，答应了赵云的请求。于是赵云同本村的夏侯兰一同赶往了常山。

夏天的那场水灾，夺去了樊家老两口的性命，樊秀的妹妹樊娟，因来姐姐家小住，才侥幸逃过一劫。听赵峻讲：樊家只剩下这对姐妹花，樊娟无依无靠，只能住在姐夫家。

听着赵、樊两家的悲惨遭遇，张英、于冰都强忍着，不让眼泪留下来。李毅也默默发着狠，心中又给刘宏记下一笔血泪账。见天已正午，三人索性叨扰了一餐。樊秀喊出妹妹帮厨，见樊娟柳眉凤目，玉面朱唇，文雅带着俊俏，比姐姐还要漂亮三分。李毅心中暗赞樊娟的美丽，自己见过的女子中，也只有英儿与她才有一拼。

三人未能达成所愿，吃了饭也不便再行打扰，临行时于冰拿出三人的零用钱，以补贴赵家零用。赵峻极力推辞不受，怎奈三人已跨上马背，催动坐骑绝尘而去。

常山之北便是中山，三人进入中山毋极，身上的钱已所剩不多。这一日来到县城，天色已近午时，李毅感觉腹中饥饿，便来到一家酒馆，伙计将马匹牵过，三人找了个靠窗的位置坐下。点了饭菜后等待之际，只听邻桌一食客说道：“人在家中坐，祸从天上来。赵兄可曾知晓？毋极县甄家大公子身染重病，恐再无几日好活！”

姓赵的客官吃了一惊道：“孙老弟说得可真？甄家大公子刚刚二十出头，怎么会说不行就不行了？听说甄家殷实富足，在毋极县也是跺两脚晃三晃的主，难道连个医生也请不起吗？”

只听姓孙的道：“阎王让人三更死，谁敢留到五更天。医生妙手回春，却难救该死鬼。听人说甄豫身体自幼就十分的虚弱，三天两头病不离身，全是靠药罐子支撑，才有命活到今天，如果不是生在甄家，恐怕早就夭亡了！只是这次病发突然，又来势汹汹，城内的医生请了个遍，也终究是回天乏术，不几日便要转世投胎了！”

张英自进入酒馆，便聆听着二人的闲言，当闻甄豫身染重病，无药可医，她不由心中打了个突：冰儿师从华佗，虽不能精髓尽得，却也不是庸医可比，若是小试身手，大有可能妙手回春。想到此处张英压低声音道：“水寒，我们何不去甄府走上一遭！”