“是的，少爷，这些都有交代。”韩忠小心翼翼道：“各岛的海上人数杜岛主都是清点过的，按照人头分下去。海上共有二十三个岛上有人，拖家带口，大概有两千人。因为第一批货银下去之后，许多没有参与第一次航海的岛屿都能按照人头分银子，海上人都大是感激，如今各岛都有人手加入船队，加上南洋二十多个国家的商号，总人数已经在六百人左右，货船也有十三艘，足够支撑海外商号的贸易。”

韩漠满意地点了点头，笑道：“这样说来，海上人也都收入不少了，按人头算，除去开销费用，每个人一趟也有三四十两，这一年能跑三四趟，倒也有一百多两银子的收入啊。”

“这还不都是托五少爷的福。”韩忠敬慕道。

韩漠摆摆手，正色道：“这都是他们的辛苦钱，是卖命钱，说句老实话，我是靠了他们，才能挣这些银子的。”

“是是是！”韩忠道。

韩漠想了想，道：“韩叔，马场那头需要银子的话，只要朱小言开口，你不用问我，尽管给他们支银子，那些兵士每个月二两银子的饷银，必须按时放，不得拖延。”

“少爷放心，马场那边是大事，老奴不敢怠慢。”韩忠为韩漠倒上茶，张了张嘴，欲言又止。

韩漠笑道：“韩叔，有话你但说无妨，不用犹豫。你是我最信任的人，没有什么不可说的。”

韩忠露出感激之色，叹道：“少爷将这么大一笔银子全都交给老奴处理，对老奴的信任，老奴是感激不尽啊。”顿了顿，才道：“前两日有三位长老来了贸易行，他们……！”并没有说下去。

韩漠皱起眉头，当初那些老家伙一毛不拔，如今见自己生意成了，总是往府里转悠，话虽没说出口，但是究竟是什么意思，那是谁都知道的。

“他们要做什么？”

韩忠无奈地道：“那几个长老让我跟你说一声，这大东海是韩家的大东海，如今五少爷既然打通了海道，那就是韩家的道路，五少爷应当划出一部分利润缴入公中。”

韩漠冷冷一笑，道：“还说什么了？”

“他们还说，如今族里不少旁支子弟也没什么活儿干，如果五少爷同意，他们想聚集一批旁支子弟来帮着五少爷，甚至可以跟着海船出海贸易。”韩忠叹道：“几个长老亲自来说，五少爷，咱们该怎么办？”

“我们人手足够，用不着多余的人。”韩漠淡淡道：“真要让那些好吃懒做的旁支子弟进入商队，岂不是成了大白米中的老鼠屎？至于将利润划一部分給公中，嘿嘿……，他们若是再来，你告诉他们，这贸易行是韩漠的，不是韩家的公产。若是他们再纠缠，让他们直接来找我。”

“是，五少爷。”韩忠松了口气，随即苦笑道：“只怕这两日他们就要去打扰五少爷了。”

……

果然不出韩忠所料，过了两日，在韩天赐这个最有威望的长老带领下，四名长老来到西府，召见韩漠。

韩玄昌倒是在府中，在旁伺候着，毕恭毕敬，陪着几位长老说话，而几位长老也都露出笑脸，都是将韩漠一阵夸赞。

韩玄昌知道几位长老打得算盘，不过是见到韩漠海上贸易风风火火，所以都眼红，如今那是准备倚老卖老，凭借威望让韩漠吐出一些好处来。

海上贸易的成功，让大宗主和韩玄昌对于韩漠的能力有了重新的认识，他们也是竭力不去干涉韩漠的事情，让韩漠自己去挑起这个担子。

虽然韩漠的银子不进入公中，但是毫无疑问，东西两府如果真要到了用银子的时候，他会毫不犹豫地拿出来，所以维护韩漠的独立性，实际上就是在维护韩家直系子弟的利益。大宗主和韩玄昌自然都明白其中的道理，也很反感长老们的出尔反尔，但是毕竟韩族是由直系和旁系一同组成的，这些长老在韩族也是有着极高的威信，所以即使是大宗主，也不会掺和进来。

韩漠进门时，见到长老们都对他露出笑容，心中忍不住一阵鄙视。

但是他面上却表现出了足够的恭敬，对着长老们恭敬行礼，甚至亲手为长老们添上了茶水，这样的举动，顿时让长老们更是开心，在他们看来，韩漠这样的表现，就说明韩族插入海上贸易的事情还是有戏的。

“小五啊，我们几个老家伙过来，想必你也知道是什么事情。”韩天赐咳嗽两声，笑呵呵地道：“你那海上贸易干得不错，我们几个老家伙都很是欣慰，咱们韩家有你这样的后辈，也算是家族之幸事啊，韩家每一个人都沾着光。”

韩漠站在堂中，恭敬道：“小五年纪轻，见识短，还要各位长老多多指点！”

韩天赐微笑道：“小五，当日我们不让你动用公中的银子，那是为了整个韩家大局着想，想必你也能理解，千万不要怪我们这帮老家伙见识短浅啊。”

韩漠笑盈盈地道：“长老说哪里话，小五怎敢亵渎诸位长老。长老们深谋远虑，所做的决定乃是为了韩家长久着想，小五钦佩不已，不敢亵渎。”

“那就好。”韩天赐笑道：“老夫就说过，小五心胸宽阔，顾全大局，现在看来，果不其然。”顿了顿，叹了口气道：“这一阵子有人对老夫说，小五日进斗金，财源广进，应该划出一部分银子到公中来，这话听起来似乎有理，毕竟这大东海是韩家的大东海，如今事儿做成，小五拿出一些银子也无可厚非，但是老夫想着曾经和小五有言在先，一旦事成，利润可以不纳入公中，所以将那些人痛斥一顿，至于让小五将利润拔出一部分交到公中，亦被老夫拒绝了。”他看起来大气凛然，当真是威望十足。

韩漠心中暗暗寻思，这帮老家伙今日过来，就是想分好处，怎地突然这样说？这些老谋深算的家伙有何打算？微笑道：“长老们德高望重，信守诺言，小五感激不尽！”

韩天赐和其他几位长老互相看了看，都露出古怪的神色，微一沉吟，他才笑道：“不过咱们这些老家伙有一件事儿想让小五考虑一下，小五通情达理，想必是不会拒绝的。”

韩漠心中冷笑：“招儿来了！”打定主意，无论如何，自己的利益是寸步不让的。