不知不觉中，棋盘上已经纵横交错着黑白二子，一席话之间，棋盘上的局势却已经极其错杂，明面上韩玄道的棋面已是占了上风，但是皇帝在棋盘上一开始就布下的数处暗棋，此时却已经显出极大的祸患来，韩玄道想要拿下这局棋，却还需要花费一番功夫。

“你是什么时候给朕下毒？”皇帝忽然问道。

韩玄道皱皱眉头，反问道：“如果不是韩漠夺了西北兵权，带兵回援，而是太子殿下带兵返京，圣上会不会给我们这些世家官员留一条活路？”

皇帝淡然一笑，道：“这个你还需要问朕？”

韩玄道叹道：“是臣下多问了。圣上最终的目标就是铲除我们这些世家大族，如果西北军权到手，自然不会让我们活下去。”

“朕知道太子是兵行险招，但是朕还是愿意让他尝试一次。”皇帝平静道：“苏雨亭是个有雄心的年轻人，他愿意助太子成事，已是将苏家带进来。太子若事成，苏家固然有功，但是你们其他各族必定不会继续残存下去，太子若败，苏家也没有什么好结果的。”他叹了口气，道：“在朕的计算之中，无论太子是成是败，你们这些世家官员似乎都没有活下来的可能。只是朕千算万算，没有想到韩漠竟然能够进城联络上西花厅的人，更没有想到他可以说服已经放下武器的九门将士重新拿起武器，坏了朕的大事。朕每每想起，总有一种办起自己石头砸自己脚的感觉，哎……人算不如天算，朕虽是天之子，可是这一次，朕的天父并没有助朕！”

“一招失手，满盘皆输。”韩玄道亦是轻叹道：“圣上日夜想着除掉我们这些世家，我们又岂能坐以待毙？陛下过河拆桥，乃是不仁不义，咱们这些人要想存活下去，也只能背水一战。”他停了一下，似乎在想着什么，片刻之后才道：“圣上心机之深，隐瞒了无数人，两年前叶吴两家被灭之后，臣才调动大批人力物力暗中调查，终是知道了圣上所布下的大局，不瞒圣上，臣每得到一次消息，心中便惊恐一次，夙夜难眠。”他的眼眸子忽然变得如同刀锋一般犀利，盯着皇帝的眼睛：“皇族掌控渤州郡之后，势力便越来越大，数月之前，从不参与政事的太子竟然要前往西北巡视，臣就知道皇族的手开始要伸向西北军了。臣心中不安，如果被圣上掌握住西北军，我们这些世家还能有活路？”

“朕明白了。”皇帝微微颔首：“太子前往西北之时，你便借那名叫做灵燕儿的宫女在朕所饮的汤中下毒？”

“圣上如果继续想着对付我世家，我大燕必乱，所以臣只能出此下策。但是臣不敢欺瞒圣上，不但皇后对此事丝毫不知情，便是连灵燕儿也不知道我交给她的是毒药。”韩玄道很坦诚地道：“她只以为是用来为圣上补身子用的珍稀药材而已。”

“韩玄道，的胆子实在很大。”皇帝冷笑道：“你对朕下毒，本就胆大包天，今日却还敢奉旨进宫，难道你觉得朕不会借这个机会杀了你？”

韩玄道面无惧色，肃然道：“臣为了大燕的长治久安，不忍起风雨，只能这样做，还请圣上恕罪。臣不惧死，圣上若要赐死，但请开口！”

“为了大燕的长治久安？”皇帝大笑起来：“韩玄道，你说话果然是冠冕堂皇假仁假义，你毒害朕，还要朕恕罪？”

“臣今夜进宫，真正的目的，只是想告诉圣上一句话！”

“什么？”

“前方战事正紧，我大燕不能同时倒塌两根柱子！”

“韩玄道，你还真是大言不惭，莫非你觉得你自己算是我大燕的国柱？”

韩玄道神情淡定，点头道：“臣不敢妄自菲薄。但是臣却可以肯定，如果陛下和臣同时走了，那么我大燕必定乱成一团。后方不稳，我大燕军队再是神勇，那也无法继续对魏国用兵。前方军心一乱，必将难以控制，而各郡豪强也必定会大生事端，整个大燕国也将陷入巨大的动乱之中……这难道是圣上想？”

皇帝冷然一笑，并不说话。

夜风吹，皇帝的手轻轻握起来。

许久之后，皇帝才显出一丝怪异的笑容，一字一句道：“韩玄道，朕即使不杀你，这局棋最终也不会是你胜出。朕……在下面等你下棋！”

……

易空霆以一敌三，越来越吃力，肩头已是被老者重重击了一掌，整条右臂已经变得酸软无力，他几次想冲出去夺马而逃，但是三人将他三人围得密不透风，根本没有逃脱的空隙。

易空霆心中充满了懊恼。

他武技本是极其强悍，但是因为劲气的耗损，如今却要死在这样三个人的手中，实在有些不甘。