这一次到访英国公府，前面还是很顺利的，至少当着外面宾客的面，英国公夫妇并未说什么，而是满脸笑意。

尤其是在接收聘礼时，被特意指出官家的赏赐，不仅让在场的宾客羡慕，也让张家涨了不小的颜面。

但私底下，在完成前面的流程后，英国公却也是把李皓叫了去，说道：「你要南下清查盐税的事，官家已经和我说过。

你想着为国效力，我本不应该多说什么的。

可若是你想以此为借口，仗着官家信重，就要慢待我女儿，那可不行。」

李皓赶紧解释道：「您这就冤枉我了，我敢对天起誓，从未有过如此想法。

这次南下巡盐单纯只是因为我去比较合适，而选择这个时间，也只是为了协助大相公们的变革之举。」

「你若真是如此想的，那便好，否则我家也不是谁都能欺上门的。」教训完后，英国公又说道：「你们的婚期，我家会和你母亲商量，定在你回京之后来办。

既然你们如今已经纳征了，那我们两也算是翁婿，我知道你这次南下，会调遣殿前司人马随同。

安全方面自然没有问题，但有些事情他们去做，未必合适。」

说完，从后院召了一人进来，看着年纪大约有四十五六的样子。

李皓正好奇这是谁，便听英国公介绍道：「这是一直跟在我身边的亲卫，张福。

这次我让他随你一起南下，南边的指挥营中我也有些熟识的人，你要是需要找人来帮忙，可以让张福去找。」

听到这个，李皓颇有些受宠若惊，没想到自己这还没正式成亲，就能享受到老丈人家的福荫了。

当然李皓也能明白，这人八成也是英国公想安来在自己身边，探听自己消息的人。

但李皓没打算拒绝，反正自己也没什么想瞒的，而且这确实也能帮自己更好的完成差事。

于是便准备感谢，可在如何称呼上犯了难，现在这情况好像还叫英国公就有点不好了，毕竟他刚刚也说了以后就是翁婿。

可直接喊岳丈，是不是显得有点太早了。

如今也没时间让李皓多想，于是干脆厚着脸皮说道：「那我就多谢岳丈相帮，尽早将差事办好。」

结果英国公听到这话，面色一僵，或许是没想到李皓这么突然就改口了，好生打量了李皓两眼。

随后没有说话，便直接离开了，只留下李皓和张福两人。

这时张福上前说道：「小的拜见姑爷，事情国公爷已经和小的说过了，并让小的这一路听您吩咐。」

对于国公府的老人，李皓也不好装大，连忙说道：「您老就客气，你是随着国公爷一路出生入死的人，我哪谈得上吩咐不吩咐的。

只是我确实对地方情况不太熟悉，还得您老多帮帮忙才是。」

张福听后也是客气了两句，便问道：「那我这边具体怎么安排，您要不先给定下。」…

李皓说道：「好啊，那我就不客气了，具体我是这么想的。

这次南下，我身边肯定引人注目，查探消息恐多有不便。

所以我想让您先行一步，直接到扬州去，就在暗处帮我打探一下那里的真实情况，我们直接在扬州会合，您老看如何。」

张福一口答应下来：「那就照姑爷说的办，小的明日便先提前前往扬州。

等姑爷到了扬州之后，我在想办法与您联系。」

李皓一番道谢后，便先离开返回了前厅。

等李皓走后，英国公却又出现在了屋里，对张福问道：「和他说过话后，你看他这个人如何？」

张福

说道：「从刚刚的谈话中，能看出咱们这位新姑爷，心思还算巧妙，不是寻常庸碌之人。

而且从言语中待人也算和善，不是恃宠而骄的性子，与咱们家姑娘勉强也算是般配。」

英国公沉默了下，说道：「日久见人心，这次南下，你就在旁边帮着我看着他。

若是真有什么问题，这么长时间总能显露出来，到时你且先记下，回来与我说。」

交代完后，英国公便让他下去准备，好能按时动身。

等李皓回了前厅之时，这边宾客接待的也差不多了，等到卫氏从后院出来，李皓一家便返回了自家府邸。

不过在马车上，李皓看着卫氏脸色一路都不好看，还以为是在英国公府发生了什么事，便示意询问李健。

可李健也是一摊手，表示自己也不知道这是发生了什么。

直到最后李皓他们进了府里，到内院坐下之后，卫氏对李皓说道：「你看你做的这是什么事，今天英国公夫人把我拉到里屋说话。

言辞之间颇有委屈，说是婚事已经定下来了，两家沟通的也算舒畅，本来已经都要确定日子了。

结果你这突然就要离开，把婚事给搁置下去，她问是不是咱们家觉得他们家做的哪里不好。

还说此次他们家肯定会给姑娘添上多多的嫁妆，希望咱们不要慢待他们的女儿，通篇没说咱们家坏话，却把我给臊的不行。

最后还是他们家姑娘帮着你说了几句话，我这面上才过得去。」

李皓回道：「英国公夫妇就这么一个女儿自然宠爱有加，母亲也别太在意了。

不过听母亲这么说，这个张桂芬倒是通情达理，想来等她进了家门，母亲与她也能说得来。

其实今日英国公也找到我，问了这事，但等我说明情况，他也没有为难我的意思，反而还派了心腹之人随我一同南下帮忙呢。」

李建听后，边看来安抚卫氏：「对啊，你看这就说明英国公还都是认同这事的，如今无非只是英国公夫人爱女心切，有些许牢骚。

这也很正常，日后你多去英国公府走动一下，把事情说开就没事了。」

听到这话，卫氏便没在说什么。…

于是接下来，李皓便回到院子里开始准备出行的事，毕竟这次出行时间不短，要带的东西还真不少。

不好还好这次不是行军打仗，所以李皓便把符登也给带上，让他来给自己收拾。

另外李皓要带的还有漕帮众人，毕竟他们都是靠着水运而生，私盐运输的活计他们也是干过的。

只不过干私盐买卖的，不是石头兄嫂的这一波人，否则这次清缴私盐估计也就更顺利了。

这次带着漕帮的人，就是要借他们的路子打探消息，顺便看能不能借着这个机会，把漕帮里的害群之马给清除掉，方便日后好能掌控。

当然李皓也没让他们都一起行动，而是在挑选好了人选之后，留下一人方便联系，其他人都先行南下。

就在扬州等着自己召唤，这部分人就和张福一样，被留做后手。

等到初四这天，按照提前规划好的行程，李皓率着一众人马踏上了南下巡盐之旅。

这巡盐的第一站便是李皓的家乡扬州，当然选择这个目的地的原因不是李皓想回家乡显摆。