张达给对方酒器中添满酒，道：“兄弟，为兄有一事相求。”

“大哥，有事尽管吩咐，何须客气？”

张达叹了口气，道：“为兄最放心不下的是你嫂子和两个侄儿，万一我有啥意外，怕李元吉会加害他们。所以，我想让你护送他们回陟州老家。”常山一听，连忙道：“大哥乃小弟救命恩人，小弟常思如何报答，区区小事，何敢推辞？大哥放心，小弟明日一早便出发，一定全须全尾地把嫂子和侄儿护送到家。”

张达点了点头，站起身去了里间。过了一会儿，他回到桌旁坐下，将两块十两重的银锭放在桌上，“兄弟，这些银两你收好。”常山一见，连忙叫道：“大哥，咱俩乃生死之交，何用银两说话？你这不是羞煞了小弟？”

张达摇头道：“兄弟，陟州距此间路途不近，此乃路上盘缠。”

“大哥，盘缠我有……”

张达摆了摆手，加重语气道：“为兄已安排好了，兄弟万勿推辞，快请收下吧！”常山一听，只好勉为其难地将银两拿起来揣入怀中。张达端起酒卮道：“兄弟，咱们干了这卮酒……”

当天晚上，张达将他让常山护送他们母子回陟州老家一事，告诉了妻子。

“夫君，你往日也常出征，为何这次要让我们母子回乡？”妻子疑惑地问。

张达怕妻子担心，没敢说实话，只说这次情况有些不同，他这么做，也是为了预防万一。接下来，他从橱柜里取出一只装满银两的包裹，递与妻子道：“这些银钱你要收好，这是我多年的积蓄，回乡后安家全靠它了。”

妻子接过包裹，竟然抽抽答答地哭泣了起来。张达安慰道：“你不要太过担心，为夫征战沙场多年，什么风浪没见过？我自有办法保全自己。等这件事情过去后，我再把你们母子接回来……”

宋金刚率军来到黄蛇岭后，在一片开阔地扎下了营寨。大军驻扎下来没多久，一名将军走进了中军帐，抱拳道：“宋王，有一支唐军前来迎战咱们。”宋金刚一听，连忙问：“来了多少人？”

“五百步卒。”

“五百？是前锋吧？后队还有多少？”

“没有后队，就五百人。”

宋金刚一听，诧异地：“只有五百？你没弄错吧？”将军摇了摇头。宋金刚沉吟片刻，冷笑道：“李元吉也太小看我了。”他走到军用地图前，端详了一会，用手指着一处道：“你看，这儿叫厍瑦原。此处地势开阔，乃唐军必经之地。你率两千骑兵，埋伏在两边的山上，待唐军经过之时，居高临下地冲下去，将他们尽数诛杀！”

“是！”将军一抱拳，转身出去了。

张达率领五百步卒，头顶烈日，汗流夹背地赶路。这时，一匹快马急驰而来，到了近前，斥候翻身下马，跪下抱拳道：“启禀将军，此地距黄蛇岭还有十里。”

“宋金刚的人马到了吗？”

“已经到了，在黄蛇岭下扎下了营寨。”

张达还想说什么，突然耳闻战鼓和螺号的声响，他抬头四顾，只见两旁的山丘上，竟然出现了许多骑兵。他们居高临下，顺着山坡冲了下来。

唐军队伍一下子混乱了起来，士兵们一时惊慌失措，不知道该怎么办。张达收紧缰绳，勒住受惊的战马，另一只手举起大刀，大声喊道：“全体注意，摆开阵形，准备迎敌！”

张达的军队平时训练有素，虽然敌众我寡，形势极度不利，但士兵们很快地镇定下来，稳住了阵脚，摆出了迎战的队形。他们以几辆辎重车为依托，摆成两个半弧形，分别面对两边山坡上冲下来的骑兵。盾牌手居前，长戟手居后，弓箭手居中。当骑兵奔驰到射程之内时，弓箭手挽弓射箭，不断有骑兵中箭落马。等骑兵冲到近前，弓箭手退后，长戟手向前，用戟刺腾空而起的马腹。如此这般，竟然打退了敌军好几轮进攻。

然而，宋金刚的人马太多了，他们像浪涛一样一波波地冲过来，终于将唐军的防线冲垮了。双方短兵相接，混战在一起，展开了殊死的拼杀。有的士兵被战马踩踏，有的被马刀削去了脑袋，有的被长戟刺下了马来。刀剑的撞击声、呐喊声、咒骂声交织在一起，组成了一曲悲壮的战争交响乐……

平心而论，唐军的战力十分强悍，无奈兵力过于悬殊，不到两炷香的工夫，五百士卒便损失殆尽……