“当然是独裁政治了！”朱济世冷冷道，“难道让满清弃民来议兰芳之事？眼下英法美等西洋列强，虽有公民议政之说，但都是本国之民议本国之政，而且还有种种门槛限制，并非寻常草民可及，说穿了就是一国之精英议政！如今的兰芳可有这样的条件？”说着他抬手指了指叶腾辉的后脑勺，冷笑道：“如叶老先生这样当过兰芳公司甲太的人物，都是大清臣民，这兰芳大公国能有公民议政的条件吗？”

听到这话，叶腾辉知道自己和朱济世已经没有什么好说了，他的脸色稍稍有些难看，扔下一句，“爵士，你大概不知道，我们兰芳之民，都是心向大清的！”便起身拱了拱手，告辞离开了。

……

目送着叶腾辉负气离开，罗香梅几近完美无瑕的俏脸上，露出了一丝犹疑，“朱爵士，你到底想把兰芳变成什么样的国家？”

朱济世闻言微微一愣，这个问题，他似乎从没有仔细考虑过，顶多有一个隐约的概念，兰芳必须被自己牢牢掌控！

既然罗大小姐提出了这个问题，朱济世也不好说自己其实没有想好，只好稍稍思索了下，就道：“兰芳的格局有限，国小民寡，无论如何振作，都不会变成强国大国，因而只能同英国人巧妙周旋，维持半殖民地状态，走错一步都会有覆亡的危险，因而兰芳大政不能交由一群自以为是大清子民的糊涂蛋去公议。”

“济世大哥说得在理。”罗香梅细细体会了一下朱济世所言之后，点了点头，婉容柔笑道：“西人之强，我们这些南洋华人是深有体会的，这么多年，大家都是在西人的压迫下过活，所谓心向大清，也是期望大清国可以为我们这些海外子民遮风挡雨，只是……”

只是这个期望终究成了奢望，鸦片战争后，满清的虚弱已经显露无遗，荷兰人对兰芳这个南洋华人自建的“国家”的压迫也日益加重，彻底吞并只是时间问题。所以现在朱济世鼓捣出个“大英帝国庇护下的兰芳大公国”才会引得兰芳公司上下瞩目——虽然托庇与英国，但总还是正经的一国，比起兰芳公司眼下的地位还要强一些。

“济世哥哥，只是我们兰芳即使建了国，想要同英吉利周旋以保全国祚也不大容易吧？”此时罗香菊忽然插了句话，小丫头说的话题虽然沉重，但是神采却飞扬不已，哪儿半点亡国之恨的样子，眉头飞舞着低声说，“这个大公想来真不好当，不如还是你来当，我姐嫁你当个大公夫人如何？”

“妹妹！你胡说些什么呢！”罗香梅顿时羞得满脸通红，没好气的对她眼睛一瞪，不许她再胡言乱语下去。倒不是看不上朱济世，而是这个话题实在不合适由她们自己提出……怎么看都有点自荐枕席的意思！而且朱济世现在还没有展露出掌控西婆罗洲的实力，又和兰芳公司甲太刘乾兴隐约对立，罗香梅身为罗家之主，这个时候如果嫁给朱济世，那可就把罗家和四秀堂彻底绑上朱济世的战车了。

罗香菊也自知失言，吐了吐舌头，端起高脚杯埋头喝酒吃菜，不过脸颊两侧却泛着红润，也不知道是葡萄酒喝多了，还是想到什么害羞的事情了。

朱济世觉得气氛有些尴尬，干笑了几声，说道：“香梅小姐，香菊小姐，今日之会未曾尽兴，来日到了大港，再与二位畅饮吧。”

两姐妹也互相看了一眼，罗香梅盈盈一笑，答道：“方才听了爵士一番高论，小妹茅塞顿开，等到了大港定当讨扰爵士一二。”