就在朱济世筹谋着取攻取广东大计的时候，在西江浩浩荡荡的江面上，一艘义安行的大木船正缓慢地逆流上行。天气正是凉爽晴好的时候，西江之上风平浪静，木船挤开江山，悠悠而进。

义安行是西江船帮行首，也是天地会的背景，称义安堂，是字号相当古老的山堂。早就对反清复明的事业没了兴趣，而是霸着西江水运吃口安生饭。当然，义安堂毕竟是洪家山堂，对最近崛起于香港的大明山和朱明正朔还是保持一份尊敬的。义安堂堂主也秘密去香港拜见过朱济世，表示西江船帮可为复明大业尽一份力。这话本来是说说罢了，谁知道朱济世真就派了个差事下来，让义安堂护送洪仁玕去广西永安州。

洪仁玕所在的舱房的门被轻轻敲响了，义安堂的堂主王得财从门外进来，朝穿着身大清正五品文官官服的洪仁玕拜了拜，“大老爷，江口镇就在前头了。”

“哦，知道了。”洪仁玕放下手中一本恩格斯所著的《泰西兵略》，和气地朝王得财点点头。广西永安州江口镇便是洪仁玕洪大老爷此行的目的地。他这个大清正五品文官倒不全是冒充，而是花了不少白花花的纹银捐来的。虽然是个捐班，但也有一层官皮可以唬人。这一路而来广西。倒是省了不少麻烦。沿途巡查的绿营哨卡。全都没有为难与他。得了几个银元的打赏便痛快放行，更无一人上船来打扰这位书卷之气颇浓的洪知府——这捐班二字又不会写在脸上，不晓得的人还以为这位爷是三甲出身的正途官，谁愿意去招惹？

洪仁玕站起身，和王得财一起出了船舱，立在船首向西而望，江口镇的码头已然在望了。

也不知道拜上帝会的事业发展得怎么样了？洪仁玕的眉头渐渐拧起，一丝忧色浮上脸庞。

他是洪秀全事业最早的几个参与者之一。那本让洪秀全陷入半疯状态的《劝世良言》还是他从香港带回去给洪秀全的。对于这位有大志的族兄，洪仁玕是既佩服，又担心。佩服的是洪秀全一手创立的拜上帝会势力日大，还独具慧眼攀上了朱济世这棵高枝。以洪宣娇眼下得宠于朱济世房帷的程度，洪家的富贵已经是可期的了。

可是对于洪秀全的大志，这位洪仁玕却有一种说不出的担心。洪家追随朱济世算是早的，又有拜上帝会的势力，还献上洪宣娇这个小妖精同朱济世结了亲。将来就是一门外戚，富贵荣华享用不尽。可洪秀全偏不知足，始终不肯带着拜上帝会的骨干精锐去香港投靠。还不断向朱济世要钱要枪扩充实力，这份心思当朱济世看不出来？

“大老爷。船要靠码头了，您小心些。”

王得财的话音方落，木船已经稳稳靠上了江口镇的码头。这里距离洪秀全现在的大本营金田村不过几十里，早就是拜上帝会的地盘了。过去一年多，拜上帝会陆续得了朱济世不少金银洋枪，因而发展极快。信众早就过了两万！连永安州的知州都被洪秀全收买，对拜上帝会的发展睁一眼闭一眼——现在两广官府的注意力都被朱济世吸引过去了，只要不是反清复明，搞个邪教，聚敛些金银根本不在朝廷命官们的眼里。而且广西这里素来是天地会反贼活动的重点，打着反清复明旗号占山为王的强人多得要死，广西的绿营兵累断腿都剿不过来，谁还管邪教啊？

“来人可是谦益兄弟？可把你给盼来啦！”

洪仁玕正忙着指挥仆役将一个个沉重的木箱子从船上搬下来，就听见有人叫他的小名，回头看去，原来是冯云山带着几个人快步走来。这冯云山现在的打扮好似个在乡的士绅，一身做工考究的长衫马褂，戴一顶瓜皮帽，帽镇是一颗羊脂白玉。这一身行头没有几十块银元就拿不下来，看来朱济世的钱已经让这些太平天国的领袖们提前过上了富足的生活。

……

“谦益兄弟，传言济世军的尽灭了广东水师，是真的吗？”

“谦益兄弟，济世军到底有多少人马？是否真如这《泰西兵略》所言日日严加操练？”

“谦益兄弟，这济世军什么时候会进攻广东？会不会直接泛海而上去打北京城啊？”

洪仁玕在江口镇上面最豪华的一栋宅子里才安顿好，就给一帮子拜上帝会的骨干拉着絮絮叨叨的问个没完。这些历史上都鼎鼎大名的人物，现在都和洪仁玕一样，似乎有些患得患失。

朱济世的造反事业发展的似乎超过他们的预期，广东的形势已然在大乱边缘，或许用不了太久就是朱家天下了！到时候拜上帝会该何去何从？如果相投，大家伙儿能得什么地位？如果不和朱济世合伙……拜上帝会有没有单干的实力？