自从刘甫踏入逍遥观，日日斋戒，天不亮来到一处千年桂树，面冲巨树，盘膝闭目，敲木鱼敲到日落西山，如此反复，从未有过懈怠。
这日一早，刘甫顶着晨露来到桂树旁，坐在蒲团上，又开始敲起了木鱼。
虽然只是短短几日修行，可刘甫面貌肉眼可见出现变化，往日凛然威容，居然生出一团平和，浓墨重彩的入鬓剑眉，逐渐出现散开趋势，眉心的川字纹，随之消失不见。
面由心生，心里和气了，自然而然会影响到容貌。
刘甫所敲木鱼呈团鱼形，腹部中空，木槌有条不紊敲打着木鱼，发出缓和清脆声音。
酷似佛祖的冯吉祥坐在高达两丈的树杈，根据木鱼发出的节奏，极富韵律晃起粗短双腿，木鱼敲了几下，他便晃了几次，分毫不差。
两人欣赏着山中宁静，谁都没有开口。
一只蝴蝶环绕在冯吉祥肩头，飞了几圈之后，正好落在肥硕右耳，冯吉祥觉得痒，笑了笑，挥手扇开，蝴蝶扑扇翅膀起飞，盘旋一阵，又落在了桃木道簪上面。
朴素道簪搭配斑斓蝴蝶，相映成趣。
“王爷，你可知这木鱼是道教法器，还是佛教法器？”冯吉祥摘了朵含苞未放的桂花，吹了口气，九月才盛开的桂花，悄然绽放。
刘甫一心敲击木鱼，沉默不语。
“木鱼生于道教，盛于佛教，用意是警戒敲击者昼夜思道，乃是初学者入门法器，王爷既然修成了静心，无需再用木鱼修行，反而徒增呱噪。”冯吉祥摘掉桂花花瓣，指尖一弹，蝴蝶飞去，抓住花瓣后，再度折返回头顶木簪。
木槌停住。
刘甫睁开双眸，里面古井无波，面冲桂树说道：“何谓静心？”
“无欲无求，方得宁静，心如止水，静若安澜。观里有卷问心咒，是静心后方可修行的道法，王爷若是想学，贫道帮你取来。”冯吉祥笑眯眯说道。
“算了，心不静，不必自问，问来问去，又是一场烦恼。”刘甫朝上方望去，直视一袭杏黄道袍，轻声道：“不止我心不静，国师的心，似乎也未静过。”
“王爷通透。”
冯吉祥笑道：“贫道年轻时候求权求名，后来求道求境，闭生死牢关，想要突破逍遥桎梏，可惜这一举动违背道法本源，自然会功败垂成。既然闭完生死牢关，相当于死了一次，再生之后，只求清静无为。一言半句便通玄，何用丹书千万篇，人若不为形所累，眼前便是大罗天。”
刘甫愣住，如醍醐灌顶，茅塞顿开。
“人若不为行所累，眼前便是大罗天……受教了。”
昔日飞扬跋扈的刘甫，如今沉稳的像是睿智老者，声音都如同涓涓溪水宁静。
“王爷经此一难，脱胎换骨，足以媲美大周那位朝闻道夕入仙的老王爷。自己吃亏一次，顶旁人万言，古人诚不欺我。圣人叫您来逍遥观闭关，暗藏一片苦心，希望王爷能戒躁戒躁，为大宁治疾续命。”冯吉祥赞赏笑道。
“可惜太晚了，若是早些吃亏，哪里还有目中无人的瑞王，只有克己奉公的刘甫。”一个月前还权势滔天的大宁圣虎苦笑着摇了摇头，“刘甫，辅也，生来便是甫君良臣，何必与命去争。”
“争是龙，不争是虎，王爷注定一世富贵，是龙是虎，如何抉择，全凭您一念之间。”冯吉祥捻动桂花，橘黄色花朵飘摇下坠，伴随一道声音落入刘甫耳旁，“郭熙扣押了杜斯通，纳兰重锦称病递了辞呈，太子的左膀右臂一削一断，眼下的局势倒是有趣的很。”
刘甫双目爆出精芒。
本来蛰伏下来的野心，因为局势突变又在蠢蠢欲动。
皇后的底牌，无非是四十万西军和新入手的兵部尚书，其它的不足为虑，太子府的那些酒囊饭袋，没几个能拿得出手的东西，前些天指挥梅花卫险些将他们一网打尽，如果不是禁军横插一脚，早就将其拾掇干净。
自己虽然禁足在逍遥观，但没有将官职摘走，依旧是保宁大都护，礼部尚书，硬拼的话，完全可以占据上风。
“王爷，切勿前功尽弃，静心。”冯吉祥语重心长说道。
刘甫打了一个激灵，眼观鼻鼻观心，不再让野心疯长。
“东宫势力受挫，您的处境也不太妙，杜斯通前去保宁都护府，卸了您的贤婿宫子谦兵权，交由陆丙暂替大都护一职，您这头大宁圣虎，如今成了没了牙的老虎，想要咬人，得使劲用后槽牙啃。手心手背都是肉，圣人谁也不偏谁也不向，各打五十大板，呵呵，挺有意思。”冯吉祥完全不顾及对方感受，笑得没心没肺。
“您是圣人最为倚仗的国师，一言一行对于圣人影响深远，请替本王捎句话入宫，瑞王之祸，一言可解，郭熙之祸，白骨千万。臣弟愿交出保宁虎符，平定西北之乱。”刘甫神色凝重说道。
“王爷逆境之中，还为大宁殚精竭虑，实在令人敬佩，我若入宫，定会如实禀报给圣人。”冯吉祥微笑道。
刘甫朝山下皇宫远眺，心里五味杂陈，拎起木槌，一下又一下敲起了木鱼。
龙蟠虎踞逍遥观，敲鱼赏树求静心。
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李桃歌哀求了父亲多次，依旧是那句答案，不许他走出皇城，安心在国子监读书。
无奈之下，李桃歌只好自己去找破解之法。
西北两线用兵，若想大获全胜，有三方势力是重中之重。
一是多渤草原。
那里兵强马壮，成年后的男女，皆是能开强弓能驯烈马的好手，自古便是募兵重地，圣人能够荣登大宝，多渤草原功不可没。双线作战，辎重和强兵是重头戏，多渤草原位于安西和北庭必经之路，如果萝鹫肯鼎力相助，出兵十万，再开通一条专供辎重的快道，前方会压力骤减。
二是固州陇淮军。
固州是距离安西都护府最近的州府，卜琼友精心调教出来的两万精锐士卒，日行千里夜行八百，要是中途无人拦截，能够朝发夕至碎叶城。若是郭熙先发制人，率领西军东进，固州将是最大屏障，两万陇淮军，依靠城固粮多，至少牵制十五万西军。进可攻，退可守，只要卜琼友对大宁死忠，郭熙只能在安西上蹿下跳，无法越雷池一步。