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……

盐、铁。

素来是暴利行当。

概因——

二者皆为稀缺品，亦为必需品。

若不是产量极少，而是烂大街的货，谁要？

若不是大量用到，而是如顽石般一无所用，谁花银子买？

尤其是盐。

追溯千年。

早在春秋战国时，管仲便改革盐制，使得齐国跃居霸主地位。

此后无论是秦朝、汉朝、魏朝、晋朝，每一个帝国王朝，都对盐有着高强度的管理，大隋不例外。

但。

金银财帛醉人眼。

没有人能抵挡得住盐所带来的十倍、百倍的巨大利润。

逐渐的。

渗透、等糜烂现象，悄然无息的出现。

杨天子看到那份秘密的统计，心中忧愤交加之余，却并无任何解决办法。

杨天子算得上雄才大略的帝王，其骄傲想想而知。

吴凡口称“为君分忧”，不免让杨天子感到——连朕都无可奈何的事情，你一个弱冠之年的黄口小儿，有个屁的办法？

不以为然的观看吴某人的奏疏，很快杨天子便变了颜色。

“海中有盐？”

杨天子霍然起身，眸如鹰隼般犀利。

吴凡躬身长揖，不慌不忙道：“海水，本身就是盐水！”

稍顿。

吴凡慢悠悠的说道：“自上古以来，生活在海边的渔民，已有人用平整的巨石。以海水覆盖，经日头曝晒得海盐。陛下理应听过。”

杨天子转念一想，好像有点印象。

不过……

杨天子怔怔的看着吴凡。道：“朕，的确听过，似乎……似乎有人提过，后来因无法将海水变成大量的盐，不了了之。你既然敢提出来……是不是……？”

吴凡微微低头，道：“臣，确得一法，能从海水中提取大量的海盐！”

“当真？”

杨天子语气中，藏不住的激动。

吴凡抬头对视杨天子。笃定的说道：“臣，不是开玩笑的人！”

“呼……！！！”

杨天子长长的吐出一口浊气，半晌未能言语。

吴凡想到的两个赚钱方法之一。

盐。

一个字。

两个方法。

海水晒盐，乃其中之一罢。

吴某人与世家士族结仇结的大了去了，要报复他们，怎么可能如此简单呢？

在杨天子神游天外的时候，吴凡不怀好意的问道：“陛下可知晓吐蕃人何以常常与羌人、突厥人等塞外异族联手，而羌人、突厥人每每愿意听从他们的驱使？”

“嗯？”

杨天子回神过来。

吴凡自问自答道：“盐，吐蕃有盐！吐蕃人手中有大量的盐！”

杨天子苦涩一笑。摇头道：“我怎能不知吐蕃人与羌人、突厥人的交易？关键是……”

【知道？】

吴凡愕然。

吴某人听范增随口提及，想到吐蕃国有无数的天然盐池，堪称取之不尽、用之不竭……。

杨天子坐下身，嘘叹道：“吐蕃人猖狂已久。自高祖在位至今，帝国劳师远征不下三十次，可次次具是无功而返。朕、先帝。眼看着吐蕃人愈的猖狂，就是没有丝毫办法。年前。吐蕃人携手羌人，大举进犯。劫掠汉中等地，骠骑大将军设下险计，以自己为诱饵，击退二者……眼下，卫骑大将军率兵十余万，镇守雍凉。仅仅是镇守，却不能反击，你知其中缘由么？”

不等吴凡说。

杨天子揉揉眉心，郁郁寡欢：“吐蕃山高林密，地形复杂不说……帝国的士卒一旦过去，便会生无端死亡等情况。一支万人部队的战力，会折损半数以上，多么精锐也不行！吐蕃人言称他们有天神庇佑，士卒们深以为然，认定是诅咒，久而久之，再没人愿意出征吐蕃，唯恐避之不及……”

“呵呵呵！”

吴凡突然笑出声儿来。

杨天子怒目而视。

吴凡眨巴眨巴眼，道：“臣，失态了！”

麻利的接上话儿，吴某人继续道：“陛下，臣出身于市井坊间，见到过很多……嗯，很多不光彩的东西。陛下，所谓的诅咒，不过是屁话！以讹传讹，愚弄人的！实际上士卒出现的情况，叫做高原反应！洛阳城中，好多行商的商行，为什么会出售吐蕃特产？他们哪里来的吐蕃特产？臣肯定的告诉陛下，他们是去了吐蕃国，从吐蕃人手中交易来的！”

“高原反应？”

杨天子眉头紧蹙。

吴凡抱拳施礼，道：“敢问陛下，登过高山吗？”

杨天子点头。

吴凡再问：“敢问陛下，在高山上，是否有呼吸不顺的感觉？”

杨天子迟疑的想象，开口道：“有！你想说什么？”

“恕臣无礼！”

吴凡上前几步，走到杨天子背后挂着的舆图旁边。

伸手取笔墨来，吴凡将舆图上加了几笔图画。

放下毛笔，吴凡道：“陛下！其实我们生存的地方，是……一座庞大无比的高山！”