阴山吹过来的风，卷着戈壁滩上粗粝的沙砾，抽打在钢铁的装甲上，发出沉闷的沙沙声。那声音，像是死神的磨刀石，一下，又一下。

救国军的坦克，一辆接着一辆，沉默地碾过最后一片开阔的沙砾地。履带压碎枯草和碎石，留下深凹的辙印，一直延伸到库伦城那灰黄、厚重、死气沉沉的城墙根下。

炮塔缓缓转动。黑洞洞的炮口，粗得能塞进小孩脑袋，冰冷地抬起，死死瞄着前方城墙的垛口。钢铁的森林，弥漫着机油、尘土和一种绷到极致的杀意。连空气都凝滞了，重得让人喘不过气。只有坦克引擎低沉持续的咆哮，是这片死寂里唯一活着的声响，闷雷一样滚过大地，撞在城墙上，又弹回来，震得人心脏发麻。

一辆涂着迷彩、天线林立的装甲指挥车，“嘎吱”一声，刹停在最前方一辆重型坦克的侧后方。后车门猛地被推开。

楚天鸣跳了下来。他身上那件半旧的灰呢军大衣下摆，被风卷得呼啦作响。他脸上没什么表情，只有眼底深处，凝着两簇冰寒的光。前线特有的硝烟和尘土味儿，混着钢铁被晒烫的金属腥气，猛地灌了他一鼻子。

他没看身后跟着跳下来的几个参谋和卫兵，大步就朝着旁边一个稍微隆起的小土包走去。脚步踩在碎石子上，咯吱作响。

土包顶上，风更大，刮得人脸颊生疼。

楚天鸣一把扯下头上的军帽，塞给旁边的警卫员段鹏。他抬手，从段鹏递过来的皮盒里，抓过那副沉甸甸的高倍炮队镜。冰凉的金属镜筒贴在眼窝上，瞬间隔绝了呼啸的风声，眼前的世界被拉近、放大，无比清晰。

库伦城像一头受伤垂死的巨兽，匍匐在望远镜的视野里。城墙很高，用巨大的条石垒砌，看得出是沙俄时代的底子，后来又被水泥和乱七八糟的砖块加固过，像个打满了难看补丁的破麻袋。城垛后面，影影绰绰能看到晃动的人头，还有伸出来的、闪着幽光的枪管。

他的目光像最锋利的剃刀，一寸寸刮过那些丑陋的墙体。剥落的墙皮，歪斜的射击孔，胡乱堆砌的沙袋工事…每一个细节都在他眼中分解、重组。

突然，他的视线在城墙东段，靠近一条早已干涸、只剩下浅浅凹痕的旧河床遗迹附近，猛地钉住了。

那里！

城墙的基石，明显比别处显得更“新”一些。颜色浅，石块的接缝也粗糙宽大，糊着的水泥更是深浅不一，像是匆忙赶工堵上去的。几道不易察觉的细微裂痕，像丑陋的蜈蚣，从墙根一直蜿蜒向上，爬了足有两三米高。裂痕周围的墙体颜色也更深沉，那是水汽长期侵蚀留下的印记。

旧河道的地下水脉，无声地啃噬着这道匆忙堵上的“伤疤”。时间，加上水，就是最致命的攻城槌。

楚天鸣嘴角的肌肉，极其轻微地向上扯动了一下。那不是笑，更像是一匹嗅到血腥味的孤狼，露出了獠牙。

“呵。”一声短促的冷哼，从鼻腔里挤出来，带着金属摩擦般的冷硬。“找到了。”

他放下沉重的炮队镜，揉了揉被压得发酸的眼眶。再抬眼看向那段城墙时，眼神锐利得能穿透石头。

“明日总攻。”他的声音不高，却像淬了冰的刀子，清晰地扎进身后每一个参谋和卫兵的耳朵里，斩钉截铁，不容置疑。“第一攻击波，就从那里——”他抬手，食指像标枪一样，笔直地戳向旧河道遗迹上方那段看似坚固的城墙，“给我撕开！”

库伦城内，中心广场。

阳光白得刺眼，却驱不散这里的阴冷和绝望。空气里弥漫着一股浓得化不开的腥气，甜腻腻的，令人作呕。

广场中央，几个穿着破烂蒙式袍子、被反绑着双手的男人，像待宰的牲口一样，被粗暴地踹得跪倒在地。他们脸上全是淤青和血污，眼神空洞，身体筛糠般抖着，喉咙里发出不成调的呜咽。

周围，是黑压压一片被刺刀和枪口逼着赶来的市民。男女老少，挤在一起，死一样的寂静。只有压抑到极致的抽泣声，像阴沟里的老鼠，在角落里窸窸窣窣地响。

一个穿着笔挺土黄色日军军服、戴着圆框眼镜的矮胖军官，背着手站在台阶上。他叫松本，是这里的日军顾问。镜片后的眼睛像两粒冰冷的玻璃珠子，扫视着下面的人群，带着一种审视蝼蚁般的漠然。他身边站着几个点头哈腰的伪蒙官员，脸色惨白，冷汗顺着鬓角往下淌。

“八嘎！”松本猛地用日语咆哮一声，声音尖利刺耳。旁边一个汉奸翻译立刻扯着嗓子吼起来，唾沫星子乱飞：“太君说了！逃跑？动摇军心？这就是下场！都给我瞪大眼睛看清楚！这就是背叛大日本帝国，背叛蒙古自治政府的下场！”

松本满意地点点头，慢条斯理地从腰间抽出他的军官佩刀。刀鞘是暗红色的，刀身缓缓抽出时，在刺眼的阳光下反射出一溜刺目的寒光，晃得人睁不开眼。

他双手握住刀柄，走到一个跪着的逃兵身后。那是个半大孩子，顶多十七八岁，瘦得脱了形。他似乎预感到了什么，猛地抬起头，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，拼命想往后缩，却被身后的日本兵死死按住肩膀。

松本嘴角咧开一个残忍的弧度，深吸一口气，双臂肌肉贲张。

“天皇陛下——板载！”他怪叫一声，双手高举军刀，用尽全力，狠狠劈下！

噗嗤！

刀锋砍断骨头的闷响，清晰地炸开在死寂的广场上。

一颗头颅带着喷溅的血泉，咕噜噜滚落在肮脏的地面上，沾满了尘土。无头的尸体抽搐着向前扑倒，颈腔里的血汩汩地往外冒，迅速在青石板上洇开一大片刺目的暗红。

“啊——！”人群里终于爆发出女人凄厉到变调的尖叫。

松本甩了甩刀身上的血珠，眼神更加兴奋，像嗜血的野兽，走向下一个目标。

广场边缘，一条污水横流的狭窄小巷深处。

一扇破败不堪、被杂物半掩着的木门，“吱呀”一声，被推开一条仅容一人侧身通过的缝隙。一个穿着油腻蒙古袍、獐头鼠目的汉子飞快地钻了进来，又反手把门掩上。

巷子里光线昏暗，弥漫着垃圾腐烂的酸臭。他背靠着冰冷的土墙，大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，脸上混杂着惊魂未定和一种病态的亢奋。

“妈的…真砍啊…血溅了老子一脸…”他心有余悸地抹了把脸，仿佛还能感受到那股温热的黏腻。随即，那双老鼠眼里又射出贪婪的光，搓着手，低声自言自语：“不过…值了！松本太君说了，举报一个可疑分子，赏十块大洋！十块啊！”

他贼溜溜的眼睛在昏暗的巷子里扫视着，像在搜寻猎物的鬣狗。巷子尽头，堆着几个几乎散架的破箩筐和一堆散发着霉味的烂草垛。这地方他熟，以前就是个废弃的地窖入口。

汉奸蹑手蹑脚地走过去，用脚踢开那些烂草。果然，下面露出一块被虫蛀得千疮百孔、盖着厚厚一层浮土的破木板。他蹲下身，耳朵贴在那块破木板上，屏住呼吸。

下面…好像…真有动静？

极轻微，若有若无。像是压抑着的呼吸声，又像是布料摩擦的窸窣。

汉奸的心猛地一跳，像被火炭烫了一下，眼睛瞬间亮得吓人。十块大洋！够他抽半年大烟了！

他强压住狂喜，猫着腰，像只大耗子一样窜出小巷，朝着广场方向，朝着那群还在行刑的日本兵，连滚带爬地冲去，一边跑一边用变了调的嗓子嚎：

“太君！太君！有发现！有情况！那边…那边地窖…有古怪！肯定藏了人！”

破木板下，狭小、潮湿、几乎完全黑暗的地窖里。

巴图背靠着冰冷的土壁，身体紧紧绷着，像一张拉满的弓。他身上的旧袍子沾满了泥土和蛛网，脸上涂着锅底灰，但那双眼睛在黑暗中却亮得惊人，像草原上最警惕的头狼。

地面上传来的声音，像重锤，一下下砸在他的耳膜和心脏上。

松本的咆哮，汉奸翻译那狐假虎威的嘶吼…还有那一声声令人头皮发麻的、刀刃斩断骨肉的闷响！每一次闷响，都伴随着人群压抑的惊呼和啜泣。

他死死咬着牙关，铁锈味在嘴里弥漫开。指甲深深掐进掌心，留下几个月牙形的血印。愤怒的火焰在他胸腔里疯狂灼烧，几乎要冲破喉咙喷出来。那些被杀的人里，很可能就有他认识的袍泽！甚至…可能是他派出去试图联络救国军的兄弟！

畜生！一群畜生！

地面上，那汉奸刺耳的嚎叫，像毒蛇的信子，猛地钻进地窖：“太君！那边地窖…有古怪！”

巴图的心，瞬间沉到了冰窟窿底！

糟了！被发现了！

脚步声！杂乱的、沉重的脚步声，正朝着这个方向快速逼近！皮靴踩在碎石和烂草上，发出令人心悸的咔嚓声。中间还夹杂着汉奸那邀功请赏般谄媚的指点声：“就是这！太君！就这块破木板！下面肯定有猫腻！”

巴图全身的肌肉瞬间绷紧到极致，每一根神经都像拉紧的钢丝。他屏住呼吸，身体像壁虎一样紧紧贴在土壁上最深的阴影里。右手，无声地滑向腰后，那里别着一把冰冷的、磨得锋利的蒙古短刀。刀柄粗糙的木纹硌着他的掌心，带来一丝微弱的、关乎生死的真实感。

逃？地窖只有一个出口，就是头顶那块破木板！冲出去，面对荷枪实弹的鬼子和汉奸，绝对是死路一条！

拼了？也许能拉一两个垫背的，但…然后呢？救国军就在城外！他好不容易潜伏下来，联络了那么多义士，等待的就是里应外合那一刻！他死了，城里的内应怎么办？明天的总攻怎么办？

时间仿佛凝固了。地窖里的空气粘稠得像胶水，每一次吸气都无比艰难。汗水，冰凉的汗水，顺着巴图的额角、鬓角，大颗大颗地滚落，混着脸上的锅灰，留下肮脏的痕迹。滴答，滴答…砸在脚下的浮土上，声音在他自己听来，响得如同擂鼓。

头顶的破木板，突然传来更大的动静！

咔嚓！

是硬物戳刺的声音！

一根闪着寒光的、细长的东西，猛地从木板边缘一处朽烂的破洞里捅了进来！搅动了几下，又缩了回去。

是刺刀！鬼子的三八大盖刺刀！

紧接着，是汉奸那尖细的、带着兴奋颤抖的声音，几乎就贴在木板上方：“太君！您瞧！这破洞！下面黑乎乎的，肯定有鬼！”他扯着嗓子朝下面喊，充满了猫捉老鼠般的戏谑和残忍：“里面的耗子！听见没？皇军驾到！识相的，自己滚出来！还能留个全尸！不然…嘿嘿…”

木板上的浮土，簌簌地往下掉，落了巴图一头一脸。

寒光再次闪动！

这一次，不是刺探。是劈砍！

锋利的刺刀刃口，狠狠地劈在腐朽的破木板上！