阴山隘口的北风呼啸如刀，卷起的雪粒拍打在军旗上，发出细碎的沙沙声。

易年起身走向搭建的了望台上，目光穿透茫茫雪幕，望向阴山以北那片被冰雪覆盖的荒原。

龙纹大氅在风中猎猎作响，眉宇间凝结的冰霜在晨曦中泛着微光。

回身，伸手指向阴山山脉，开口道：

\全军驻扎，守住阴山要道，不让妖族一兵一卒越过…\

众人面面相觑。

\陛下…\

杜景忍不住问道。

\然后呢？\

易年听着，开口道：

\接下来，用不到北祁的军队了…\

这句话像一块石头投入平静的湖面，激起层层涟漪。

白笙箫的眉毛扬了起来，元承望眼中闪过一丝不解，就连一向沉稳的周信都露出困惑的表情。

\啥？\

剑十一挠挠头，\啥意思？\

不过易年并没有给众人解释，只是继续看着北方。

瞧见阴山，让他想起了三年前。

秦怀胤曾让北祁精锐越过阴山，意图一举荡平北疆。

那支浩浩荡荡的大军最终只有不到一半的人活着回来。

冻僵的尸体从阴山隘口一直铺到北疆腹地，成为北祁立国以来最惨痛的教训。

这一次，绝不能让历史重演。

\陛下，沈大人回来了…\

传令兵的声音从远处传来，打断了易年的思绪。

依旧邋遢的沈风递上一份用体温焐着的羊皮卷轴：

\妖族大营的最新动向…\

\多谢前辈…\

易年说着，展开卷轴，上面的墨迹有些晕开，但依然能看清内容。

妖族残部在阴山北麓三十里处扎营，粮草见底，已经开始宰杀战马。

\果然…\

易年轻声自语，呼出的白气很快被风吹散。

若是往常，他绝不会——也不敢——带着北祁军如此深入追击。

但今时不同往日，这支溃退的妖族大军早已不是当年那支横扫北境的铁骑。

万妖王南下时带走了最精锐的龙骑卫和飞羽营，留下的多是二线部队。

更致命的是，他们的补给线早已被漫长的冬季和连续败仗切断。

\阴山后面的情况比想象的更糟…\

易年将卷轴递给周信，\北疆境内十室九空，这个冬天冻死的妖族平民一定比战死的士兵还多…\

周信眼中闪过一丝复杂的神色，但很快又变得坚定：

\天赐良机，所以只要突破阴山…\

\不…\

易年摇头，声音很轻却不容置疑，\困兽犹斗的道理，你应该比我更清楚…\

说着，指向阴山方向那些隐约可见的营帐轮廓：

\那里面是数万走投无路的妖族战士，如果强攻，他们临死前的反扑，足以让北祁儿郎付出惨重代价…\

一阵刺骨的寒风掠过，卷起地上的积雪。

易年的话像这寒风一样冰冷而清醒：\我要的是彻底解决北疆之患，不是让北祁再经历一次以前的惨败…\

周信沉默了。

他或许也想起上一次的孤军深入。

那场战役的惨烈，至今仍是他挥之不去的梦魇。

\那陛下的意思是…\

\等…\

易年转身望向南方，目光似乎穿透了千里山河，落在正在北上的万妖王大军身上。

\就像万妖王对南屿做的那样…\

这个\等\字里包含着太多算计。

等妖族粮尽粮绝，等军心彻底崩溃，等北疆内部生变。

每一个\等\都是一把无形的刀，正在一点点割断这支妖族大军的生机。

营地里传来一阵骚动。

易年循声望去，看见几个士兵正围着火堆烤肉，那是从妖族叛军那里缴获的战利品。

\传令下去…\

易年突然开口，\加强阴山各隘口的巡逻，但不要主动出击，另外…\

顿了顿，继续道：

\派几个机灵点儿的人，去散布万妖王放弃北疆的消息…\

周信先是一愣，随即恍然大悟：\陛下是要…\

\既然刀能杀人，何必亲自沾血…\

易年望向阴山以北，那里的风雪似乎更大了。

远处传来号角声，那是换岗的信号。

易年最后看了一眼阴山方向，转身走向中军大帐。

脚印很快就被新雪覆盖，就像那些即将被历史淹没的北疆妖族一样，悄无声息地消失在茫茫雪原之中。

……

黎明前的阴山隘口，寒风如刀。

易年站在营帐外，望着东方天际那一线微光。

昨夜又下了一场雪，此刻积雪已经没过脚踝，踩上去发出\咯吱咯吱\的声响。

身上落满霜花，在晨光中泛着幽蓝的光泽。

\人都到齐了…\

七夏的声音从身后传来。

易年点点头，转身走进中军大帐。

帐内炭火烧得正旺，十几位人族强者已经等候多时。

白笙箫懒洋洋地靠在柱子上，流云剑随意地搭在肩头。

冷清秋与春江月这对璧人并肩而立，琴笛在手。