如此一幕，怎能不让人对机械神教的未来心生期待呢？又怎能不让执掌火星的铸造将军每日辗转反侧、唉声叹气、寝食难安呢？

这几十年来，单单是折在这些忠臣孝子们手里的火星舰队，就已经多达两位数了：虽然火星向来不提及，它到底为什么要向这些忠臣孝子们派遣舰队。

再说了，当时的破晓者军团也不过是一群四分五裂、近乎穷途末路的破落户，他们的基因原体摩根更是帝国上下公认的，软弱且内向之人，完全不像她的血亲兄弟们那样杀伐果断，能够统御八方：也许正是这个原因，摩根才能得到帝皇的额外照顾，许了她一个可以在银河东方的穷山恶水中，为自己开疆拓土的自治权力，好歹让第二军团不至于继续穷途末路。

更何况，铸造将军也没有理由去指责瑞扎，他能有什么理由去指责一个勤勤恳恳，为帝国的大远征铺桥搭路的铸造世界：是指责它想要造反，还是指责它与基因原体和军团结盟？

“……我想……”

二十五年？

兰德的语气有些酸涩。

听到这里，已经完成了临床实验第二阶段的阿瓦隆之主，终于忍不住地笑出了声来，她看向站在她的身旁，那个一边能够把故事讲述的娓娓动人，一边还能把数据记录的滴水不漏的兰德，忍不住在心里点了点头。

【是啊。】

“我终于能理解一件事情了，摩根阁下。”

而伴随着第二军团正式进入了阿瓦隆，其便马不停蹄地开始了所谓的【边疆进军】，于信息寥寥的远东地区征伐，随后又卷入了银河西北部，那场已然在帝国境内成为了禁忌的远征行动：破晓者军团就这样沉寂了十多年，火星也不再去关注这个瑞扎的盟友了。

【那我简单的描述一下。】

【你知道，我有多有钱吗？兰德阁下？】

“……”

【你知道吗，我能拉拢到这么多铸造世界的原因，就蕴含在这个工业联合体的成立故事中。】

于是，摩根一边驱使着自己的灵能，翻转着安格隆的身体，一边看起来在旁边欲言又止的兰德：很显然，这位火星的天才和他的铸造将军怀揣着同样的疑问，兰德其实也很好，阿瓦隆之主到底是用什么办法，拉拢到那么多盟友的？

【利益。】

所以，摩根和瑞扎的合作是完全符合规矩的，如果火星想要反对这一点的话，那它几乎就要同时反对所有的阿斯塔特军团了：铸造世界们更不会站在它的这一边。

“你给予瑞扎的丰厚条件，在火星上甚至引起了舆论的风暴。”

摩根微笑着：兰德心中的怀疑在她的面前宛如明镜。

居然是瑞扎！

一看到这个名字，铸造将军的主机引擎当即就过载了。

【秘诀？】

至于后一点，更是连碰都不能碰的话题：毕竟，每一个执掌自己军团的基因原体，都会在诸多的铸造世界中，选择一个关系稳定的长期合作伙伴，这已经是帝国境内近乎于公开的隐形规则了。

兰德默默地感慨着。

满打满算……

“说真的，摩根阁下。”

一直以来，就像帝皇自认为是原体们的领袖一样，火星也一直以众铸造世界的领袖自居，而铸造世界们对于火星的忠诚，一如基因原体们对于帝皇的忠诚。

【再之后，其实就是一些零零散散的东西，就比如说在这次努凯里亚行动中。我在努凯里亚上收获了大约二十多种新型科技，都是帝国里面没有的，它们的图纸和成品现在都已经装在船上，差不多就要抵达瑞扎了：我听说他们已经新建了十五个新的大型仓库，来储藏这些年来，我不断赠送给他们的，像这样的小礼物。】

直到阿瓦隆之主结束了那场远征，抵达泰拉的时候，听闻了这个消息的铸造将军才突发奇想，遣人查询了一下，破晓者军团和瑞扎如今的处境，然后……

……才二十五年啊！

他们到底是怎么做到的？

那个阿瓦隆之主到底是怎么做到的：在不到三十年的时间里，就能拉拢这么多的铸造世界？

她究竟……有什么秘诀？

只不过，在摩根回归的短短几个月后，当阿瓦隆之主的名字，和机械神教内部的【天字第一号大反贼】：瑞扎，同时出现在了情报里时，铸造将军这才意识到，情况似乎和他想象的有些对不上？

毕竟，众所周知：忠诚，和孝顺，一直都是人类帝国赖以为生的两大支柱，而作为帝国双头鹰中的另一个头，人类之主名义上的【重要盟友】而非下属，机械神教，尤其是火星，自然也是摆脱不了这两个伟大的属性的。

【换言之，单论体量，现在的远东边境的体量大约是奥特拉玛的40%左右：虽然我的领土甚至比基利曼的还要大上一圈儿，但是其中很多地方都非常荒芜，远远比不上奥特拉玛的历来富庶，所以体量其实还没有那么大。】

【而且，三百五十个世界的确是我目前的扩张极限了，在此之后的时间里，我就不打算大规模的扩张远东边疆的边界了：大概也是泰拉的忍耐极限了。】

……

“我终于明白：为什么瑞扎上那些狂热的炎血教派疯子，会把和阿瓦隆的亲密合作，记录在他们最神圣的教派宝典上了。”

原体略微慵懒地摘掉了自己汗津津的手套，再扔到了一旁后，又拿了一双新的。

让他强撑着身子，接着往下看去，看到了瑞扎在这些年来，飞速扩张的工业规模，星罗棋布的矿业世界，还有膨胀到了完全能够与火星相抗衡的泰坦军团、骑士家族以及护教军，再加上炎血教派们隔着万千星辰，向火星发出的那些【甘言蜜语】之时，终于，他的十六个副引擎也不约而同的炸裂了。

【不过，尽管如此，按照现有的人口涨幅，以及那些新兴世界的繁荣程度来看，我即使在不大规模扩张的基础上，专心于远东边疆自身的内政建设，那么最晚在五十个泰达标准年后，远东边疆也成为名副其实的四百世界：如果是在一个世纪后，它也不是不可能成为银河东部的第二个五百世界。】

【所以，我拉拢盟友的方式其实非常的简单，兰德：既然你们火星已经开始秘密研究远东工业联合体了，那你们应该知道，这个联合体最开始的成立目的吧？】

这个组织其实还有一个更加漫长，也更不知所谓的全称，烂得就像是帝皇亲自取的名，而在这个平平无奇的称呼下面，却是足以让火星冷汗直冒的庞大体量。

兰德点了点头。

多么幸福的痛苦啊。

摩根开始了讲述。

哪怕是这位能够统率整个火星的精干强人，恐怕也想不明白这个简单至极的问题：从摩根正式回归帝国，并与那个天字第一号反贼瑞扎签订了盟约开始算起，总共才过去了多少年呢？

原体磨刀霍霍，准备进行临床实验的第三阶段，而在她身旁的兰德则是拿好了纸笔，眉头直跳：他预感到了那会是一连串足以让他的嫉妒心开始发作的数据。

“这个联合体最开始，是因为伴随着远东边境的高速扩张，军用和民用的工业品需求，也逐渐膨胀到了一个天文数字，一个瑞扎即使倾尽自己所有的生产力，也不可能满足的天文数字。”

他知道，阿瓦隆之主说的一点都没错：更有甚者，摩根刚才的话语。其实就是火星憎恨她的第二个原因，也是主要原因。

更不用说极限战士了：奥特拉玛本身就有几个铸造世界，再加上其外围的合作者们，基利曼的手里很是掌握着一些工业力量，其中不乏像钢球这样的大家伙。

看着这一个个或熟悉，或陌生的铸造世界，都是这个议会组织的成员国，恍然间，竟已经囊括了整个远东边境和大漩涡区域内，几乎所有的万机神信徒。

【我可是你们火星口中的异端之首，摩根呐。】

【那可不是最多的。】

更不用说福格瑞姆的旗舰【帝皇之傲号】了，它的建造时间是其他姊妹舰的两倍，由铸造将军亲自督办，很多部件甚至是由手工打造的，期间还要忍受凤凰大君本人那力求完美，异想天开的构思：在那艘船最终驶出了船坞后的相当漫长的一段时间里，火星都拒绝接受来自于第三军团的订单。

原体勾了勾唇角。

诚然，与帝皇的结盟和大远征的开展，为火星带来了空前的繁荣与数之不尽的订单，但这些订单也迅速地掏空了火星本身的生产潜力和技术储备，让它不再具有在机械神教内部独步天下的力量了。

【所以，现在，你应该知道了吧，兰德阁下。】

“我并不怀疑这一点。”

“……”

面对这种弱势原体加破败军团的组合，就连当时的瑞扎自己都知道，他们所签下的攻守同盟，完全就是一次豪赌，赌的就是第二军团能够在银河东部打出成绩来：而火星的铸造将军，自然是笑看着这个头号反贼的豪赌行为，并在内心中暗自期待着相反的结果。

【好吧，换一种说法。】

原本，事情如果就这样发展下去的话，倒也没什么大不了：毕竟火星的忠臣孝子多的就像是阿斯塔特战士里面的光头一样，早就是见怪不怪的东西了，与其花时间和这群混蛋扯皮，倒不如关心一下内部的生产力安置问题。

阿瓦隆之主的手指在半空中缓慢地画着圈。

摩根继续笑着。

除了这些大爷之外，人类帝国也一直在尝试拉拢其他的那些铸造世界，侵蚀火星的自治权力，并且禁止火星对更高深的科技技术的研究，同时，人类之主还在他的阿斯塔特军团中，秘密隐藏了很多火星不知道的古老知识：而这一切都跟帝皇与火星当初的盟约内容截然相反，也自然而然地在火星内部造成了思想领域上的大规模动荡。

“只要你愿意，将和瑞扎的合作条款，转移到火星这里，再附上你所说的那些条件：我相信我们的铸造将军大人，会很乐意在明天一早就向着整个火星宣布。”

兰德眯起了眼睛。

诸如死亡守卫军团，便和就近的铸造世界格莱埃合作，钢铁勇士军团则是在原体的率领下，蛮横地占据了其母星奥林匹亚旁边的铸造世界因卡迪尼翁，就连在大远征中保持透明的千子们，也跨越了大半个银河，和帝国最南端的铸造世界赵—阿卡达签订了契约。

【我很有钱，非常有钱，我能拿出来的物资与订单放眼整个人类帝国，也是数一数二的，可能仅次于泰拉与马库拉格：所以，我口中的利益，和其他人口中的利益，不可同日而语。】

“我们听说了有关于乌兰胡达的围猎事件，那对于任何一个铸造世界来说，都是莫大的喜事，甚至对于火星也是如此：我听说瑞扎在那次事件中分得的利益最多，他们甚至开始研究属于自己的行星级战舰推进系统了。”

“从此以后……”

“他就改信异端了。”

(本章完)