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钢铁之主拍了拍他的胸膛，声音沉闷无比。

摩根一边说着，一边用刀叉分割着自己盘中的蜂蜜烤奶酪：上好的卡蒙贝尔奶酪会散发着根茎类植物的香味，稍加烘烤，便会流露出丝丝的暖意，再在其表面淋上殷实的蜂蜜，用刀叉豁开一个缺口，撕下三两块松软的面包，沾满了奶酪中央流淌的芝士，于浓香间摇晃着杯中的红酒，便是能让基因原体喜笑颜开的佐餐小菜。

【干爹？】

“也许是一年。”

这是令佩图拉博坚信不疑的秘密，而摩根现在的表现则更加肯定了他的想法：钢铁之主并不认为他的血亲能够跨越六十年的维度，在他面前佩戴着一顶始终如一的高明假面，他也不相信自己会看不破任何人的伪装。

【不，我在说真的。】

“别这么说，摩根。”

“你也是很优秀的人物。”

对于佩图拉博来说，无论摩根是远胜于他还是远不如他，都不是令人满意的结果，前者会让他对自己的血亲产生轻蔑的态度，而后者的结果则更糟糕：只有像这种并没有拉开巨大差距的胜负分明，才能让钢铁之主的刁钻内心，感受到几丝真正的满足。

虽然佩图拉博并不觉得，他的阿瓦隆血亲会和那些庸俗的凡人政客一样，一心只想着从他身上榨取利益。但是生来敏感的内心依旧让钢铁之主警惕了起来：但凡他从蜘蛛女皇的身上体会到了半点的利用心理，钢铁之主就不介意进行言语上的凌厉反击。

【我无数次分析过你留下的蓝图，兄弟，但无论多少次，我都只能在那些微不足道的地方，进行小修小补，就像在一座城墙上，摆弄几块瓦片一样。】

有那么一瞬间，在钢铁之主瞳孔中的蜘蛛女皇，竟与他的姐姐凯莉芬妮的身影，有了几丝微妙的融合：不过比起凯莉芬妮来说，摩根明显要更顽劣一些，她的胆子也肯定比凡人更大，大得没边。

钢铁之主笑了起来：他没有看到摩根瞳孔中的闪烁。

说到这里时，钢铁之主的瞳孔中闪过了一丝怒气，他也许是想到了什么不好的事情，很快就被笑容掩盖了过去。

【如果我只是个平庸的人，就是如同那些凡人一样，只能够看到事情的最表面的话，那我还不会像现在的这样忧郁：在面对你的作品的时候，我也只会夸赞几句，认为你也是个很优秀的人。】

“你想聊什么？”

钢铁之主能够笃信这一点：从他有记忆的那一天开始，他就能够看穿任何的谎言与虚伪，奥林匹亚上那些老谋深算的政治家们在他看来孩童一同无比，而即使是在他的血亲兄弟们的内心里，那一闪而过的讥讽与腹诽，也总是能够被佩图拉博精准地捕捉到，只不过他从来不在乎而已。

【所以说，在进行为期一年的伟大征服之前，我想无论是神圣泰拉，还是作为远征统帅的佩图拉博大人您，都能允许我享受十五分钟的短暂上午茶吧？】

看着摩根举着叉子，像是仓鼠一样将油炸三明治啃得咔啦咔啦响的场面，钢铁之主不由得陷入了沉默：他刚才是不是有点儿杞人忧天了？

且不说这种颇具黎曼鲁斯之风的进食方式……

“不过，那还要等到这场远征结束之后：战争议会的使命在等待着我们，任何事情都该为了帝国的伟大征服而让步。”

佩图拉博的目光再一次回到了室女座身上：钢铁之主能轻而易举地揣摩出室女座的皮肤下面，那层层叠叠的齿轮和轴承，因为这一切都是他亲手造就的：他当然没有忘记室女座，这個由他与摩根所共同打造的奇妙造物，是钢铁之主最引以为傲的作品之一。

佩图拉博伫立在摩根的餐桌旁边，他没有坐下，因为哪怕是在这种氛围轻松的兄妹交谈中，钢铁之主依旧是全副武装的，它厚重的特制终结者盔甲，每走一步，都会在地板上形成回响。

这种无意间流露出来的，源自于本能的感慨，而不是细心谋划的夸耀，才是值得令他钢铁之主感到喜悦与满足的礼物

至于语气中的小小嫉妒……

在这一点上，阿瓦隆之主其实并没有说谎：佩图拉博在工程和数据上的天赋是毋庸置疑的，凝聚了他的心血的星辰侍女，的确让摩根找不着大规模改进的地方，也想不出对应的方法。

【但问题恰恰在于：我是很优秀的人物，佩图拉博。】

“……”

【但我并不平庸，我也是一个同样优秀的人，我也是凡人需要仰望的天才人物。】

钢铁之主沉默了一会，直到他注视着室女座推着餐车，消失在了门扉处，这才转过头来，开始与他的血亲摩根，讨论起了这些【私下里】的技术问题。

【你能想象到，当我终于展开了室女座的每一寸蓝图，知晓你在其中编织的所有奥秘的时候，体会到的那种无力感吗：那就像是古代的萨拉森人大军在历经艰险，横跨了叙利亚与安纳托利亚，抵达君士坦丁堡的城墙下时，抬头仰望着那座在古典时代里，根本不可能沦陷的伟大奇观的悲哀。】

【正因如此，当我在看到你的图纸和智慧的时候，我才知道你的造诣有多么的高深：就像站在最高的山峰上，才能深刻体会到苍穹有多么遥不可及，有些事情是迷茫的凡人永远无法看清的，只有站得离你足够近，才能感受到你与这个世界截然不同的地方，兄弟。】

“但总体却没有变。”

摩根的声音有些无奈，但更多的则是洋溢的骄傲感，这种骄傲甚至得到了佩图拉博的赞许：当他和摩根一起画下了有关于星辰侍女蓝图的第一笔的时候，他们都绝对没有想过，像这种造物能够推陈出新到如今的水平，甚至产生了于类似人类的高贵情感。

当摩根的注意力短暂地集中在某一项事物上的时候，她就极有可能在不知不觉间，在话语中袒露出不少内心中的真实想法：恐怕连她自己都不会意识到这一点。

他是个大度的人物，却不是个愚蠢的人物。

【啊，的确。】

奥林匹亚之主的声音是令人诧异的温和，他朝着沉默无言的室女座摆出了象征着友善的手势，脸庞上的微笑与肯定更是钢铁勇士们无福消受的奢侈品。

此时此刻的摩根也不例外：阿瓦隆之主的心胸中没有对于佩图拉博的恶意，她的话语也只是纯粹的感慨，是不经意间的肺腑之言，是最可信的赞美与夸耀，也是佩图拉博最能接受的一种肯定。

【因为做不到。】

【我就是想问问你，我的佩图拉博兄弟。】

【如果你不喜欢的话，我也可以让她管你叫……】

摩根摇了摇头，她的喉咙中吐出了悠长的叹息，当她低垂着眉眼去宰割餐盘中的食物时，细长的睫毛与散落的发丝让佩图拉博看不清那双青蓝色瞳孔中的光彩，也看不见那抿起的唇角。

当蜘蛛女皇叉起了被芝士裹至金黄的面包片，在半空中悠闲地画着圈的时候，她的话语适时地解开了钢铁之主心中的困惑。

又有哪个天才，不招人嫉妒？

【虽然在你的帮助下，我能够理解星辰侍女的创造原理，但这并不意味着我能够在你的基础上，更进一步：虽然这些年来，我一直在向着这个方向努力，但迎接我的却总是失败的结果。】

他有些犹豫地开口了。

摩根的笑容有些怆然。

面对这句问询，摩根只是在座位上前倾着身子，翘着腿，将胳臂拄在了桌面上，并拢的手指支撑起了她莞尔的面容，青蓝色瞳孔中的笑意就这样毫无保留地展露在了佩图拉博的面前，连带着的，是一句略显捉弄的反问。

佩图拉博的面容上有着一丝遮掩不住的期待。

【想必你也发现了，兄弟：在我们共同研发出室女座后的这四十多年里，我一直没有放弃对室女座进行小规模的更新与升级，她的很多零配件和内置软件，都是经历过数个世代的更迭的，而投入在她身上的灵能技术比起四十年前，更是有了天翻地覆的变化。】

此言一出，还不等瞪大了双眼的室女座有何反应，反倒是钢铁之主的坚毅声音便戛然而止了：佩图拉博有些尴尬地侧过头去，一丝不正常的驼红色在他那张粗犷的面容上一闪而过，却很快就被铁灰色的镇静所吞噬掉了。

阿瓦隆之主有些无奈地耸了耸肩膀。

佩图拉博点了点头，他的耳朵捕捉到了一些声音：那是室女座推着一辆比她还要大的餐车，施施然地走了进来。

他的瞳孔中折射出了锐利的光线，在摩根的脸庞上扫过，直到他发现阿瓦隆之主沉浸在了芝士的醇香中，完全没有在意自己刚才说了什么：无论是夸奖还是抱怨，都是摩根发自内心的感慨。

摩根的品味虽然很不错，但是依旧要比他差上一些，而这微不足道的差距，恰恰是怎么努力都无法弥补的天赋所在：也是他佩图拉博与常人间的云泥之别。

直到摩根举起了她的酒杯，向她的奥林匹亚兄弟致敬的时候，佩图拉博才有所反应：他以一种别样的生冷与抵触，礼貌地回应着摩根的致敬，但是嘴角处那几寸皮肤的不断抽动，却在诠释着钢铁之主的内心并没有那么冷静。

这是很简单的一句话。

【你是多么优秀的人啊。】

【你对于不久的将来，那个帝国战帅的人选……】

【是怎么想的？】

(本章完)