丹提欧克在远东边疆那里，到底经历了什么？
第四军团的连长开始好奇这个问题，且很快散发思维，想到那位怎么也绕不过去的阿瓦隆之主，想到了她治理下的远东边疆，接着又想到了那些……
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在他的身旁，战争铁匠召唤这位鲁莽的新兵，并压低声音，在凯尔耳边小声地介绍着：他的嗓音中有着掩饰不住的骄傲。
“我们中的某些人曾经向破晓者的前辈们，询问过第四军团与【铁血号】的情况，但他们表示他们也是第一次到这艘战舰上来，而且他们之前与钢铁勇士的合作不多，所以对第四军团也不怎么了解。”
“摩根阁下保证，她会调拨一个亲卫军团的协助。”
“就比如说，如果军团简报开始大肆宣扬【某某星区为人类文明自古以来之疆土】，那么就说明一次新的收复行动要开始了，军事资源也肯定会有所倾斜，而我的大营也要根据这一变化，来提前部署接下来的战术行动了：这属于最简单也是最直白的技巧。”
“至于女皇亲卫？”
“……你还真是变了啊，我的丹提欧克兄弟。”
“这，就是最直白的差别。”
战争铁匠拍了拍他的关门弟子的肩膀，以示器重。
“没错。”
丹提欧克感慨了一下，他捕捉到了吉尔伯特身后的场景：只见到了一位破晓者军团老兵的身影在休息室的门口处浮现，他向着战争铁匠点了点头，以示理解，而战争铁匠则是投去感激的一瞥。
“我甚至可以这么和你说，凯尔兄弟：阿瓦隆的凡人辅助军是它最被低估的力量，你无法想象那位阿瓦隆之主将她麾下的凡人仆役们武装到了何等精良的地步，我甚至怀疑他们全部集结起来，能够对抗超过两个阿斯塔特军团。”
“除了极少数的特殊情况外，这支女皇亲卫军一直在跟随着摩根阁下的主力舰队共同行动，他们中的不少人都能长期活跃在【曙光女神号】上，甚至在那里拥有一个常住的房间，他们被培养出了与破晓者同等的荣耀，并且一直以这样的荣耀来标榜与要求自己。”
应该说是……朝气？
比起奥林匹亚人，这些萨拉玛斯人倒更像是年轻人。
凯尔点了点头，看起来也很是承认所谓野战军团的力量。
“太阳辅助军……”
战争铁匠有些无奈地摇头，反而是站在他身边的凯尔—瓦伦，看起来对于丹提欧克的话语非常感兴趣：作为一名非常【传统】的钢铁勇士，凯尔很难想象出战争铁匠口中的这些利害关系。
凯尔点了点头。
在沉默的感慨中，战争铁匠又向着他的这位关门弟子嘱咐了几句话，他们之间的话题自然而然地来到了接下来的远征上：一边的凯尔始终听的很认真。
“想想看，凯尔，帝国不过拥有区区十几个基因原体，但是在这些原体中，却已经产生了包括且不限于狮王、凤凰、狼王、天使、戈尔贡、牧狼神、火龙之主，以及那位居然有着红色皮肤的千子之父等诸多人物：你觉得上述这些人中，有哪个是不亵渎的？又有哪个是符合帝国真理的？”
“至于女皇亲卫，则是在禁卫军团中优中选优，所选出来的最可怕的力量：简单来说，每一个女皇亲卫都要经受由基因原体亲自设计改良的改造手术，他们的武器装备完全对标阿斯塔特，所接受的训练与教育也是对标阿斯塔特，在破晓者兵力不足的情况下，他们被视为可以顶替破晓者的力量。”
钢铁勇士军团在这方面，和他们的母星奥林匹亚保持着高度的协调性：奥林匹亚上的男丁每换一代人，钢铁勇士军团的士兵就差不多也要换一代人。
战争铁匠点了点头，迎着战斗兄弟的目光，他倒背如流。
而战争铁匠则是沉默了片刻。
丹提欧克叹息着。
凯尔沉默了一下，他很明显并不理解这其中的门道，这位简单朴实的钢铁勇士只能在他那浅薄的政治观念里，提出了一个在他看来最明显的问题。
“没办法：不懂这些，可看不懂破晓者们的军团简报，而如果看不懂那份该死的报纸，就会错过很多远东边疆的政策变化：破晓者军团和远东边疆绑定地很深，他们的某些内政改变，是真的可以影响到成千上万个帝国世界的。”
凯尔笑了一下。
钢铁勇士的连长兴致颇浓，不过战争铁匠看起来对于这个话题并不深谈，他摆了摆手，随意地举出了一个例子。
“但我不会：我在远东边境待了四十多年，我亲眼看着那位阿瓦隆之主是如何从无到有地建立了这个庞大的国中之国，我也很清楚这个国度的些许缺点与无数优点，以及它雄厚的战争潜力。”
凯尔点了点头。
战争铁匠迟疑了片刻，才恍然地点了点头。
“保证完成任务！”
战争铁匠摇了摇头。
战争铁匠摊开手。
“一个亲卫军团？那没什么要塞是我们打不下来的了：您知道是哪个军团吗？我们接下来是不是应该主动联系他们，来讨论一下远征作战中的协调问题。”
“这样啊。”
“……也许吧。”
凯尔笑了起来。
“亲卫军？那又是什么？”
“凡人辅助军啊……”
“我听他们说，那些阿瓦隆人会称呼摩根阁下为【女皇】？”
战争铁匠笑了一下，他随即迈开步伐，与自己的战斗兄弟在回廊上慢慢地前进，这空无一人的环境很适合聊些隐秘的话题。
“你知道吧，凯尔：破晓者军团由于一直以来的子嗣艰难，所以不得不征召大量的凡人辅助军，来填补战术上的某些空缺位置，我想这也不是什么秘密。”
“在这些军队中，人数最多的自然是边防军团，他们并不是指一个单一的兵种，而是一大堆乱七八糟的武装部队的总称：包括各个世界上的驻守部队、要塞世界守军、空间站的安全防卫人员、巢都里面的法务部成员与武装警察、甚至是退役下来的老兵治安队，还在训练中的带军衔新兵，还有必要时刻可以征召来的行商浪人私兵，还有无数个我没有提及的准军事组织。”
这也是丹提欧克最为欣赏摩根之子们的一点：虽然这些家伙在日常生活中普遍不怎么着调，总喜欢在稀奇古怪的地方，给其他人上上血压，可一旦事关正事，他们永远都是最靠谱的帮手，与他们满眼荣耀或义气的战斗兄弟不同，摩根的子嗣们愿意在没有酬劳的情况下力所能及地帮助到他们能帮到的任何人，即使是那些凡人。
“你认真的，丹提欧克？”
至于讨论的核心，自然是丹提欧克在过去的来往书信中，虽然从未特意提及，却怎么也无法绕开的那位阿瓦隆之主了。
“这些禁卫军团完全可以在作战中对抗强敌，譬如说成规模的绿潮甚至是灵族，他们即使在退役后也是那些新开垦世界上的领主，又或者是远东边疆政治体系中的高级官员：简而言之，这些禁卫军是摩根阁下在统治远东边疆时最倚仗的利益集团，是这个庞大的国中之国的根基部分，他们愿意为了保护这个国度而不惜一切。”
“你知道远东边疆的全称是什么吗，凯尔：【以阿瓦隆为首，远东星域与银河东部边疆区各自治共和国之联邦】，在法律意义上是一个遵循民主制度的大共和国，名义上的最高权力掌握在由凡人精英们组建的大议会手中，摩根阁下只不过是由大议会授权，担任整个远东边疆的【狄克推多】，也就是终身性质的至高独裁官而已。”
凯尔有些疑惑。
“没有。”
萨拉马斯的新血摇着头。
“从法律上来说，她一直是以这个身份在统治整个远东边疆的，虽然我们都知道这个身份和女皇本身没什么区别，但在公共场合里，阿瓦隆可是一个联邦共和国，从古至今，还没有多少人，能在共和国里面当皇帝呢。”
“吉尔伯特，我在萨拉马斯亲自招募的新兵，也是所有新兵中天赋与心性最好的那一个，我打算好好地培养培养他，他至少拥有着成为三叉戟的潜力。”
“……你认真的，丹提欧克？”
“……很好。”
“这样啊……”
“他们值得你们这么激动，而且如此小题大做么，居然还要在战前特别联系一下，兄弟：我们第四军团的传统，不一直都是在战争爆发的时候，把这些凡人辅助军直接扔到前线去么？”
“不，完全不同。”
“原因也很简单。”
丹提欧克点了点头。
毕竟，已经死得差不多了。
“事实上，绝大多数的女皇亲卫都是在阿斯塔特竞选中，各项身体数能达标，唯独无法适应摩根阁下的基因种子的不幸儿，他们在经历了改造手术后，也算得上是【半阿斯塔特】了。”
“隶属于远东边疆的凡人辅助军的一个阶级。”
丹提欧克无不讽刺地笑到。
“有些成员想要趁此机会好好参观一下【铁血号】，但是我们劝阻了他们的行动：我认为，您作为领队，会在必要的时候带领我们参观的，而在此之前，我们则需要遵循伱的命令。”
萨拉马斯新血的嗓音，如同太阳一般的灼热。
丹提欧克摇了摇头，他只是继续讲述着他知道的东西。
“那那些破晓者呢，他们有没有跟你们说什么？”
“是第二【苍白骑手】军团。”
“……我说不过你……”
“他们是能够跟上阿斯塔特们的作战节奏，与破晓者们一起进行冲锋的凡人力量，事实上，他们在几乎每一场战斗中都这么干，基本上阿斯塔特能做到的事情，多叫上几名女皇亲卫也能做到，这支军队有足够的勇气与能力，与敌人中最精华的力量血战至死。”
“情况如何，吉尔伯特？”
之所以这么做，倒不是战争铁匠有什么额外的小心思，虽然在远东边疆沉浸了几十年，让战争铁匠在隐约间已经有了一些属于自己的独到想法，但这些想法就如同池水里的月亮似的模糊，缺少了一个足以启发他的契机。
“凯尔，如果你想知道的话……”
“那么在接下来的远征中，你为什么不与我并肩作战呢？”
(本章完)