晨雾未散，金陵城东的巾帼工坊门前已挤满了人

女工们天不亮就来了，粗布衣裳浆洗得发硬，指甲缝里还留着昨日染布的靛蓝，可每个人的眼睛都亮得像新磨的铜镜

今天是她们第一次领分红的日子

朱幼薇站在红漆账台前，手里捧着厚厚的《绩效簿》，指尖在密密麻麻的数字间游走

陈寒站在一旁，手里捏着一叠崭新的宝钞，每一张都盖着工部大印，在晨光下泛着微微的银光

“刘嬷嬷！”朱幼薇清亮的声音穿透人群

白发斑驳的刘嬷嬷攥着衣角，颤巍巍地走上前

她织的“券青布”比旁人厚实三成，又带着几个新来的姑娘熬了三个通宵赶制北疆军需的棉甲，绩效评了上等朱幼薇指尖在簿上一划：“十二贯整！”

刘嬷嬷愣在原地，嘴唇哆嗦着，直到陈寒把那串沉甸甸的宝钞塞进她手里，铜钱碰撞的脆响才让她如梦初醒

她突然蹲在地上，粗糙的手指死死攥着钱串子，嚎啕大哭：“三十年前我男人战死，抚恤银被克扣得只剩三贯……如今倒能养活三个孙儿了！”

人群里响起低低的啜泣声

染缸边的小桃被几个女工推上前时，鞋尖都在打颤

她织的松江布比旁人多染出两成“券青色”，又带着姑娘们连夜赶工，朱幼薇特意批了十五贯的赏银

当那串沉甸甸的宝钞放到她的手上时，这个曾被卖进织坊的丫头突然转身抱住纺车，泪水把机杼上的“3.14”刻痕都泡发了亮：“爹娘若知道我能挣出赎身钱……”

工坊角落突然传来“咚”的闷响

北疆来的高个女子阿鲁台正用额头抵着青砖地，面前排开十贯整钞……恰是她亡夫当年战死时的抚恤数目

朱幼薇刚要扶，却见她突然扯开领口露出狰狞箭疤：“那些官老爷说寡妇不值这个价！可今日……”

话未说完，宝钞已被泪水浸透半边

对街酒楼上，礼部郑清卓的茶盏捏得咯咯响

他亲眼看见瘸腿的张嫂领了十一贯，那钱串子竟比自己的官俸还多出三成；

更刺眼的是染坊哑女阿菊，捧着钱串子朝皇宫方向磕头，喉间发出“嗬嗬”的声响……她织的防霉棉布被光禄寺全数收购，足足分了十三贯

“反了！织布娘子的分红竟比照五品官俸！”郑清卓的怒吼惊飞檐下麻雀

楼下却突然爆出更大的喧哗……原是小桃把分到的铜钱全撒进了秦淮河，在众人惊呼中笑得像铃铛：“当初被卖作织奴就是在这码头！今日我要看着它们沉底，往后挣的才是清清白白的钱！”

河面浮光跃金，映得工坊门前《巾帼义塾》的匾额灿若朝阳

陈寒忽然指向西角门：原是被克扣抚恤银的遗孀们，正把宝钞塞进写有“物理院助学”的功德箱

最瘦弱的周娘子边哭边笑：“当年若有这等学堂，我儿也不至于为认字去当铺做学徒……”

暮色染红屋檐时，工坊后院传来蒸汽机的轰鸣

朱允熥望着女工们用分红买来的新纺机，对朱高炽笑道：“二哥瞧见没？刘嬷嬷方才偷偷问，下回分红能不能要代金券？说是宝钞太招眼，她要把钱缝在给孙儿的棉袄夹层里”

月光爬上柳梢，分红账册最后一页被风掀起：总计发放九百八十贯，最少的也有十贯整

河畔卖花姑娘的篮子里，静静躺着张盖有巾帼工坊印鉴的宝钞，面额恰是一两二钱，在灯下泛着和女工们泪光相似的银辉

暮鼓声从玄武门方向传来时，巾帼工坊门前的青石板上还散落着几枚铜钱

卖炊饼的王老汉蹲在墙角，粗糙的手指反复摩挲着地上那枚被踩进泥里的“洪武通宝”，嘴里嘟囔着：“俺家婆娘要是会织布”

“得了吧！”隔壁肉铺的赵屠户把砍骨刀往案板上一剁，“昨儿个你还说女子就该在家奶孩子！”

刀锋映着晚霞，照出他脸上那道被媳妇抓出的血痕……今早他婆娘听说工坊分红的事，拎着擀面杖非要来报名

三山街的茶摊前，几个穿长衫的读书人正争得面红耳赤

“荒唐！”蓄着山羊胡的老学究把茶盏重重一放，“《女诫》有云'正色端操，以事夫主'，这般抛头露面成何体统？”

茶水溅在洗得发白的衣襟上，晕开一片深色痕迹

对面年轻些的秀才却笑出声：“周夫子，您家闺女昨儿不是偷偷来问入学的事？”他指尖蘸着茶水在桌面画了个“7”，“听说光禄寺收购的'券青布'，三成都是她染的”

老学究顿时涨红了脸

檐下挂着的鸟笼里，画眉突然扑棱起来，惊落了笼底垫着的半张代金券废料……那上面还留着女子工坊的朱砂印

巷子深处传来织机规律的咔嗒声染坊哑女阿菊的婆婆攥着刚分到的十三贯钱，正挨家挨户拍门：“瞧见没？我媳妇挣的！”

铜钱碰撞声惊得邻居家孩子扒着门缝偷看，那孩子手里还攥着巾帼义塾发的《千字文》抄本

“呸！”对门张婶把洗菜水泼在当街，“得意什么？我家翠儿在徐记布庄当学徒，一个月也有”

声音突然低了下去，因为巷口正走过几个戴蓝头巾的女工，她们腰间挂着的铜制算盘珠子，在夕阳下晃得人眼花

河畔酒楼的雅间里，徐记布庄的少东家徐明德猛地推开窗

楼下传来货郎的叫卖：“代金券换纺锤喽！三张券抵一副！”他盯着那几个女工背影，突然把算盘摔在地上

“东家息怒.”账房先生弯腰去捡，却被一把拽住衣领

“息怒？”徐明德的声音像是从牙缝里挤出来的，“那些寡妇织的布，比咱们便宜两成！光禄寺的订单全飞了！”他抓起桌上一块“巾帼工坊”出品的锦缎，金线绣着的防伪暗纹在掌心发烫

窗外突然爆发出欢呼

两人扑到窗前，只见河心漂着盏荷花灯，灯芯旁粘着的纸条上写着“巾帼工坊招工”六个大字，墨迹还未干透

更可怕的是，岸边蹲着几个总角小童，正用树枝在泥地上临摹女工们发明的纺织符号

“反了.”徐明德的手无意识地摩挲着窗棂，那里有道新刻的痕迹，是他昨日偷偷来量工坊织机尺寸时留下的

他突然转身揪住账房的耳朵：“去！把库房那些《女诫》全烧了！现在就去印《纺织要诀》！”

暮色渐浓时，礼部衙门的角门溜出个黑影

郑清卓裹着素色斗篷，鬼鬼祟祟地摸到巾帼工坊后墙

他刚掏出炭笔想记下蒸汽机的构造，突然听见墙内传来清脆的诵读声：“三七二十一，四七二十八”

老侍郎的手一抖，炭笔在墙上划出长长的黑痕

透过砖缝，他看见染坊哑女阿菊正捧着《九章算术》，手指在沙盘上划出规整的阿拉伯数字