苏门答腊的喉咙发紧

他认出那些发光岛屿里，有几个连爪哇最老练的渔民都找不到的隐秘锚地

正惊疑间，忽听满剌加使者倒吸凉气——那位留着山羊胡的老者正死死盯着墙上悬挂的巨幅海图，图上标注的航线上密密麻麻写满数字，最醒目的却是马六甲海峡处那个朱笔圈出的“π”形标记

“殿下，这是……”

“物理院新算出的最佳航线”朱允熥从侍从手中接过个黄铜圆规，在海图上划出优美弧线，“用这个公式，商船能节省两成时间”

他说着突然转身，带领众人穿过长廊两侧玻璃展柜里陈列的器物越来越奇诡：能自动记录里程的马车模型，靠水力驱动的织布机

转过回廊，眼前豁然开朗

露天试验场上，三十多名学子正在调试各种古怪装置最引人注目的是中央那台三层楼高的钢铁巨兽，它有着蜘蛛般的八条铁足，腹部却装着个不断喷吐蒸汽的铜炉随着总匠师挥动红旗，巨兽的关节处突然喷出白雾，缓缓抬起一条铁足，将半人高的花岗岩块轻松夹碎

“开矿用的蒸汽锤”太孙的语气就像在介绍寻常农具，“比五百个矿工效率还高”

爪哇使者膝盖发软他们国家最精锐的象兵，在这钢铁怪物面前简直像孩童的玩具正恍惚间，忽听场边爆发欢呼只见几名学子推来辆带轮子的铜管，管口对准三百步外的铁靶，随着引线点燃，管身突然剧烈震动，喷出的火球瞬间将铁靶熔成赤红铁水

“初级火炮而已”朱允熥摆摆手，仿佛这只是个小玩意，“带诸位去看看真正的宝贝”

最后这段话说得使者们心头狂跳当他们被引进地下密室时，满剌加使者突然跪倒在地——昏暗的灯光下，整面墙都是各式火器设计图，从巴掌大的掌心雷，到需要十头牛拉动的攻城巨炮，每一张图纸的边角都标注着精确到毫厘的数字

“这些还只是构想”朱允熥抚过图纸，像在抚摸情人的发丝，“真正完成的是它”

密室中央的红绸被猛地揭开出现在众人眼前的，是架通体流线型的金属巨弩，弩身上布满精密齿轮，箭槽里躺着的三棱箭簇泛着蓝光最奇特的是弩机后方那个透明水箱，里面沸腾的液体正通过铜管不断循环

“水力连发弩”太孙亲自转动绞盘，齿轮咬合声令人牙酸，“一次装填能射二十支箭，箭矢用的是南洋精铁”他忽然转头看向苏门答腊，“听说贵国海盗的箭头能射穿三层皮甲？不知比起这个如何？”

使者们已经说不出话了他们当然认得那箭簇上的螺旋纹——正是海盗密信里吹嘘的“神箭”，此刻却像柴火般堆在墙角三佛齐使者突然想起什么，颤抖着指向墙上另一张图纸：“那、那个飞天的……”

“热气球？还在试验阶段”朱允熥漫不经心地卷起图纸，“其实最实用的还是这个”他从木匣取出个巴掌大的铜盒，掀开盖子竟露出副微缩海图，图上针尖大的岛屿会随着盒子倾斜改变位置，“便携式导航仪，明年会配给所有商船”

离开工程学院时，夕阳将使者们的影子拉得很长苏门答腊抱着朱允熥赠送的航海模型，突然在马车前跪下：“下臣斗胆，敢问殿下为何展示这些神器？”

太孙正在整理被蒸汽熏皱的袖口，闻言轻笑：“因为很快就不是神器了”他指向正在扩建的西郊工坊，那里耸立着十二座冒着浓烟的高炉，“等量产之后，这些东西会变得和锄头一样普通”

接着朱允熥还带这些南洋使者前往了农学院

“诸位请看——”太孙的象牙算筹指向田间正在运转的古怪农具那铁家伙形似蜈蚣，十二对铁爪随着水车转动有节奏地翻土，尾部还拖着个不断筛落肥料的木斗几个赤膊的农夫蹲在田埂上喝茶，脚边竹筐里堆满新挖的番薯，个个都有婴儿脑袋大

占城国使者突然踉跄着扑到田边，枯瘦的手指颤抖着拨开稻叶：“这、这是我们进贡的稻种！”

稻穗沉甸甸地压弯了茎秆，金黄的谷粒比占城本土产的饱满许多更令他心惊的是田垄的排列方式——每行间距精确得像是用尺子量过，稻丛间还套种着某种开着紫花的豆科植物

“确实是占城稻”朱允熥从老农手里接过竹筒，倒出几粒生米在掌心，“不过我们添了些暹罗香米的血统”米粒在他掌心滚动，在夕阳下泛着珍珠般的光泽，“物理院测算过，这么杂交能增产三成”

满剌加使者刚想凑近细看，鼻尖突然耸动田间飘来阵阵异香，只见两个农妇抬着蒸笼从茅屋出来，热气里裹挟着甘甜的米香他的肚子不争气地叫了起来——自从踏上大明的土地，那些精致点心就让他对本国粗糙的棕榈饭再也提不起胃口

“尝尝？”太孙随手掀开蒸笼新米晶莹剔透，蒸汽在米粒间凝结成露珠，比他们国家最上等的贡米还要诱人

爪哇使者苏门答腊接过竹筷时，发现筷尖刻着细密的防滑纹——这分明是仿造物理院标尺的螺旋线他战战兢兢夹起一簇米饭，入口的刹那瞳孔骤然放大米粒弹牙却不失软糯，回甘里还带着若有若无的花香，完全颠覆了他对稻米的认知

“如何？”朱允熥笑吟吟地看着使者们狼吞虎咽，“这还只是二等田的收成”

“二等？”三佛齐使者差点被饭团噎住他们国家最好的水田，产量都不及眼前这片试验田的一半

太孙的算筹突然指向远处冒着青烟的草棚透过栅栏能看到里面堆满腐殖质，几个学子正用带刻度的木棍搅拌肥堆，旁边账本上密密麻麻记着温度数据“新式堆肥法”他指尖轻弹算筹，“用南洋运来的蝙蝠粪做引子，发酵时间缩短一半”

正说着，田间突然传来铜铃声两头健硕的黄牛拉着铁犁走过，犁刀入土的深度恰好没至红漆标记处最神奇的是犁柄上安装的铜匣，随着耕作不断发出咔嗒声

“那是……”

“计亩器”朱允熥从老农腰间解下个相似的铜盒，“每耕一亩就响一声，误差不超过半厘”他故意晃了晃铜盒，里头的机簧声让使者们想起工程学院里那些精密的齿轮