“你看，苏州、松江、杭州三地先各设一处试点”他摊开地图，指着标记好的位置，“选址都在官道旁，方便原料运输”
朱幼薇凑近细看，忽然指着苏州标记旁的小字“‘毗邻官学’？这是何意？”
“太子殿下特意嘱咐的”陈寒压低声音，“官学里那些寒门学子，家中女眷多有纺织手艺白日做工，夜里还能跟学子学认字算数，两全其美”
她眼睛一亮“这主意妙！既能帮补家用，又能读书明理”忽然又蹙眉，“可那些酸儒能答应？”
陈寒意味深长地笑了“由不得他们不答应上月苏州官学的修缮银子，还是从你们工坊的税银里拨的”
正说着，门外传来脚步声
小桃端着茶盘进来，见两人凑在一起看地图，抿嘴一笑
“郡主，国公爷，喝口茶歇歇吧”她放下茶盘，又掏出一封信，“刚收到的，云南沐王府又加订五千匹”
朱幼薇接过信扫了一眼，递给陈寒“瞧瞧，这都第几批了？再不扩大规模，我们真要忙不过来了”
陈寒看完信，忽然问道：“你们工坊现在有多少女工能独当一面？”
“少说二十来个”她掰着手指数，“小桃算一个，刘嬷嬷的侄女也不错，还有郑尚书家那个孙女……”
“够了”陈寒打断她，“这些人就是将来的管事每个试点工坊派两人，老带新，三个月就能上手”
小桃在一旁听得眼睛发亮“那、那我能去吗？”
朱幼薇笑着戳她额头“怎么，嫌我这庙小？”
“不是不是！”小桃连连摆手，“我是想着，若能去杭州，正好看看我娘她总说女子不该抛头露面，我偏要让她瞧瞧，女儿现在多有出息！”
陈寒和朱幼薇相视一笑
烛光下，地图上的标记仿佛活了过来，化作无数织机，在江南水乡的晨曦中咔嗒作响
“明日我就进宫面见太子”陈寒卷起地图，“若一切顺利，下个月就能动工”
朱幼薇端起茶抿了一口，想起什么“对了，记得跟我爹说，每个工坊都得配个医女女子的事，男子终究不便”
烛火在纱罩里轻轻摇曳，将三人的影子投在书房墙壁上小桃捏着衣角，指尖微微发白她偷瞄了一眼朱幼薇，又迅速低下头去
朱幼薇放下茶盏，瓷器与木桌相碰发出清脆的声响“小桃，你方才想说什么？”
小桃的手指绞得更紧了“奴婢……奴婢只是……”
陈寒将地图卷起，轻轻敲了敲桌面“在府里，在工坊，你们都是平等的有什么想法尽管说”
窗外传来更夫悠长的梆子声，二更天了小桃深吸一口气，声音细如蚊蚋：“奴婢觉得……工坊里的姐妹们，大多不识字”
朱幼薇眉头微蹙她想起昨日清点库存时，有个女工因为不认得数字，把三匹上等布记成了次品
“继续说”陈寒往前倾了倾身子
小桃的胆子大了些：“若是能在工坊里设个识字班，请官学的学子来教……”她的声音渐渐低下去，“奴婢僭越了”
朱幼薇突然站起身，银剪在烛光下划出一道亮线“这主意好！”她快步走到书架前，抽出一本蓝皮册子，“物理院新编的《千字文》，正适合启蒙”
陈寒接过书翻了翻，嘴角露出笑意“每旬休沐日开课，不耽误做工学得好的，工钱加一成”
小桃的眼睛亮了起来，像是夜里的星子“真的可以吗？”
“当然”朱幼薇坐回她身边，握住她的手，“你还有什么想法？”
小桃咬了咬下唇：“工坊里的织机声音太大，姐妹们说话都得扯着嗓子若是……若是能在机器下面垫些软木……”
陈寒猛地拍了下大腿：“妙啊！物理院库房里正好有批土橡胶，隔音效果极佳”
三人的讨论越来越热烈朱幼薇让小桃取来纸笔，将一条条建议记录下来烛芯爆了个灯花，映得纸上墨迹闪闪发亮
“还有最后一件事”小桃的声音已经不再怯懦，“工坊里的茅厕太少，姐妹们总要排队……”
朱幼薇的脸红了红，但很快恢复如常“这个更要紧明日就让人在后院加盖两间，要铺青砖，装纱窗”
陈寒将记录好的建议折好，塞进袖中“明日早朝后，我就把这些呈给太子殿下”
小桃突然跪下行了个大礼：“奴婢谢郡主、谢国公爷”
朱幼薇连忙扶她起来：“傻丫头，该是我们谢你这些建议能帮到多少姐妹啊”
夜风穿过窗缝，带着初秋的凉意陈寒起身关窗，忽然看见院角的老梅树已经结了花苞
“时候不早了，都歇着吧”他转身说道，“明日还有得忙”
小桃行礼退下，轻手轻脚地带上门朱幼薇望着她离去的背影，轻声道：“没想到一个小丫头，心思这么细”
陈寒吹灭了几盏灯，只留案头一盏“工坊里那些女工，谁不是满肚子苦水？只是从前没人问罢了”
朱幼薇摩挲着银剪，若有所思“从前在宫里，嬷嬷们总说女子无才便是德如今看来，识字明理的女子，反倒更懂规矩”
“何止是规矩”陈寒的声音带着笑意，“物理院那帮小子说，认字的女工学新织机，比不认字的快三倍”
梆子声又响了，这次是三更朱幼薇打了个哈欠，眼角沁出泪花“睡吧，明日还要早起”
陈寒点点头，却仍坐在案前没动“你先歇着，我再想想江南工坊的章程”
朱幼薇起身走向内室，忽然停住脚步“陈寒”
“嗯？”
“谢谢你”
陈寒抬头，看见她站在烛光与黑暗的交界处，“谢我什么？”
“谢谢你让她们说话”
……
晨光熹微时，小桃已经带着女工们在工坊里忙活起来新到的棉花堆成了小山，几个年轻姑娘正用物理院改良的弹弓松棉
“小桃姐！”一个圆脸姑娘跑过来，“听说你要去杭州当管事了？”