旁边，吉垣和蒋瓛吓得脸都白了
蒋瓛的手悄然握紧
他一度想要出手，拿下这个大逆不道的“刁民”
但最后还是忍住了
毕竟此番是随陛下微服私访
陛下可以决定何时亮明身份，但他却不能自作主张
那人一番话说完，又道：“今日天色已不早了，我得早些回家，告辞”
说完，便匆匆离去
老朱回头，看着那人离去的背影，心神似有些恍惚
半晌无言
待身边再没有其他人，他蓦然开口问道：“咱治国真有那么差吗？”
“那不过是无知刁民的悖谬之言，陛下又何必记在心上呢”吉垣连忙道
老朱却不放过他，又道：“那你说说，是咱治国厉害，还是咱那孙子啊？”
吉垣脸上的神情，一下子便像麻了似的，再无动静，面无血色
这一瞬间，他身上已是冷汗直冒，湿透了贴身的衣物
原因无他
皇帝陛下这个问题，就是一个送命题
伴君如伴虎
几年前，老朱曾经问过当时的监察御史袁凯差不多的问题
当时故太子朱标还在世
有一次，刑部送交一起案件的犯人名单，老朱看了之后，大笔一挥，下旨将所有犯人全部处死
批示完了，老朱又令人将案件交给太子朱标复核
朱标审理了一番，却只给犯人定了很轻的罪名
于是，老朱便问袁凯：“咱和太子谁做得对呢？”
袁凯连忙回答：“陛下执法严明，太子心存仁慈，皆有道理”
这个回答，可谓是四平八稳
自以为万无一失
不料，老朱悖然大怒：“好啊，你小子原来这么奸滑，两头都不得罪是吧？我看你就是奸臣！传旨，袁凯即刻削去官位，废为庶民，再将他抓起来下狱”
后来，袁凯在监牢中靠着装疯卖傻，甚至不惜吃大粪狗屎，才逃过一死
吉垣在皇帝陛下身边多年，亦听说过此事
而今天皇帝陛下的这个问题，与当日问袁凯的问题，可谓是一般无二
进亦是死，退亦是死，不进不退还是死
也难怪一向在皇帝陛下面前游刃有余的吉垣，也要当场呆住，一时间支支吾吾，不知该如何回答了
“咱问你话呢？你怎么不回答？”
原想着用没听清楚来蒙混过关，却不料，老朱竟是紧追不舍
蒋瓛下意识的退了一步，不动声色的藏到了老朱身后
这个时候，可千万别让皇帝陛下注意到自己的存在了
吉垣额头上都是密密麻麻的汗珠渗出，脑海内心念飞转
他双眸微抬，看到皇帝陛下正盯着自己，神情愤怒，似乎下一刻就要暴走
电光火石之间，吉垣猛然想起那日在朝堂上发生的事，那日蓝玉所说的话
若太子朱标真要反，那他蓝玉就跟着
对
就是这样
一念及此，吉垣心中顿时有了主意
“陛下治国的本事，千古无双，纵尧舜再世，亦不过如此”
说到这里，他又偷瞥了皇帝陛下一眼
却见老朱的神色，并无半分好转
吉垣连忙接着道：“太孙殿下治国，更胜陛下一筹”
“若真要比较的话，那恐怕还是太孙殿下更厉害一点”
老朱神色骤然大变，指着吉垣，手指颤抖
“你……你……你……你竟敢说咱不如那个“逆孙”，真是气死咱了！”
声音落下，他拂袖转身，却刚好撞见一直躲在身后的蒋瓛，便又道：“你来评评理，咱和那“逆孙”，究竟谁治国更强，打仗更厉害啊？”
蒋瓛只觉有如惊雷猛然炸响
躲了半天，最后终究还是没有能躲过
“陛……”他吞吞吐吐，实在不愿回答，却见皇帝陛下有若实质的眸光落在自己身上，如刀似剑
“陛下自然是很厉害的，纵唐宗宋祖，亦不及陛下的万一”
“但太孙殿下比陛下，还厉害那么一点点”
“这正是长江后浪推前浪，一代更比一代强陛下，这是好事啊！”
最后时刻，蒋瓛终于想通了
跟着吉垣说肯定没错
毕竟，这家伙天天呆在皇帝陛下身边，对于皇帝陛下最为了解
为了以防万一，他又特意补充了几句
“哼！”
老朱的目光杀气腾腾，狠狠瞪了他一眼，转身上了马车
“有什么了不起的，不过是一个“逆孙”罢了”
马车内，传来老朱的声音
蒋瓛和吉垣相互对望了一眼，都有一种如释重负的感觉
吉垣连忙跟着上车
不料，刚一上车，便见老朱的目光，又不依不饶地射了过来：“就算咱治国不如他，咱打了一辈子的仗，难道连打仗都不如他吗？”
“他就是运气好，平定了倭国而已”
“蕞尔小国罢了，也值得这般吹捧？”
“此次出兵北元，他这般轻敌，只派了六千兵马前往，肯定要兵败”
老朱说着，似一只骄傲的孔雀，抬起头来，道：“他还是太年轻了，以为自己有几分天赋，就能目空一切，太小看天下人了”
“咱就是要让他吃点亏，长点教训，以后才会知道厉害”
“北元又不是倭国，哪里是那么容易平定的？”
“等他这次兵败了，就该老实了”
吉垣满脸堆笑着，却不言语
这种话，皇帝陛下可以说，他却是万万也不敢的
说太孙殿下派出的远征军要打败仗，那不是找死吗？
就在这时
突然，外面响起一道清脆的喊声：“特大喜讯，朝廷北征军大败北元骑兵，北元之主孛儿只斤·恩克向大明投降，北元从此臣服我大明啦！”
声音遥遥传来，迅速逼近
那人一边跑，一边喊，兴奋万分
码头上干活的工人和路上的行人都纷纷侧目望去
就见那人手中拿着一张大明日报，口中嚷嚷道：“真的，刚刚送到的大明日报上面刊登的消息，你们快看，北元向我大明投降啦！”
围观的人群顿时一涌而上
大明日报是每天晚上印刷，早上出来售卖
但那是对金陵城而言
其他地方，则需要等待运输报纸的马车将报纸从金陵运过来
因为路程不一，故而抵达的时间，也并不确定
今日已经是临近落日之时，报纸才刚刚送达申城
“北元向我大明投降？”老朱有点难以相信自己的耳朵
莫不是听错了？
虽然刚才嘴上说着远征的新军太过轻敌，会打败仗
但那不过是气愤之语，老朱心中还是希望能打几场胜仗的
派出的兵马只有六千人，但草原辽阔，他们也未必会遭遇北元主力
袭击几个部落，然后胜利搬师回朝，并非没有可能
然而，让北元向大明投降？
那不可能
绝不可能！
别说是区区六千新军，就算是派六十万大军去攻打，能打得北元四处逃窜，却不可能让北元投降
要不然，老朱早就尽起倾国之兵远征北元了
毕竟，北元始终是大明最大的隐患
北元不平，老朱心中就永远悬着一把刀
但打败北元容易，要将其收服却难上加难
北元一旦打不赢就会逃
他们是游牧民族，居无定所，他们可以跑到很北的地方去
汉军却无法一直深入追下去
光是粮食补给便跟不上
就食于敌，从敌人那里抢粮供给大军，都不现实
毕竟，游牧部落的人一撤，便只剩下空荡荡的草地和荒漠，大军又去哪里抢呢？
最终还是不得不返回大明
想让北元投降，归顺大明？难啊！
难于登天！
新军六千人，就让北元投降归顺了？
老朱绝不相信
他从马车上冲了下去，跑到那边的卖报人手中买了一张报纸，吉垣连忙跟上去付钱
拿起报纸，细细看了一遍，老朱不由得大笑道：“好啊！好啊！张辅一战大败北元六万精骑，威名远震草原，朱能趁机进逼元庭，元主与太师夺权，降了我大明，哈哈哈哈”
老朱得意大笑，喜不自禁
消息能见报，看来就错不了
元庭真的降了
这可真是大明之福，社稷之福
此际，老朱早已将刚才的话丢到九霄云外了
元庭是他一生之敌
降服元庭，绝对千古大功
周围的百姓也都在欢呼不已
元庭曾经统治中原多年，虽然后来自被驱逐，但许多人心中，仍对元庭抱着深深的忌惮与害怕
尤其是年龄较大一点的人
他们曾经在元庭的统治下生活，一直到今天，仍然担心着有一天，草原骑兵会再次打过来