村外一片黑暗，景物难辨，这个时间段很少有人出来
“杨叔？”刚出村没多远，秦铭就发现一个身材敦实的男子
杨永青讶异：“小秦，浅夜还未到，你这么早就出去？”
“想去野外碰碰运气，看有没有冻死的山兽”秦铭回应
杨永青笑道：“咱们想到一块去了，我刚在山外转了一圈，可惜毫无收获”
秦铭愕然，这个一脸络腮胡须的中年男子居然是从外面回来，真够早的
“杨叔怎么可能和我一样，该不会正在追寻某种有灵性的稀珍猎物吧？”他知道，杨永青很厉害，是双树村少数几位新生者之一
两人刚聊几句，便发现远处有黑影晃动
“巡山者”杨永青低语
没有太阳的时代，荒野中格外危险，需要本领高强的人巡山，用以警戒
一个穿着皮甲的男子出现，身材颇为高大，背着弓箭，攥着铁枪，披散着长发，整个人充斥着野性的力量
“邵兄”杨永青主动打招呼
邵承峰点了点头，他四十岁左右，眼神十分锐利，在近前停下，道：“这么年少就和你一起外出，该不会是那个二病子吧？”
“二病子是隔壁村的……”杨永青解释
“你们双树村不行啊，最近数十年都没出现过黄金年龄段的新生者”邵承峰不客气地说道
杨永青倒是觉得正常，放眼这片地带都没有几人能在十五六岁新生，天赋没法强求
他开口道：“早年真没看出，二病子这么厉害听说他最近补上身体的亏空后，身体素质又提升了一截”
邵承峰点头，道：“确实很不简单，就是不知道能不能和远处那座明亮城池中的拔尖者比肩”
“难啊，一方水土养一方人”杨永青有些感触，他见识过城中的繁华，知晓高级力量书带来的灿烂
“确实”邵承峰认可这种现状，道：“听闻那里出现两位非常了不得的少年，超越历年黄金年龄段的新生者，一男一女，惊艳整片地域”
“还真是灵秀之地”杨永青只有羡慕，没有嫉妒，因为那些离他们这里很远，双方毫无可比性
秦铭全程认真倾听，没有插话
邵承峰短暂驻足后，就消失在夜色中
谁也不知道，漆黑的山脉深处到底栖居着什么等级的生灵，究竟有多少危险族群，需要巡山者在外部区域监测，预警
秦铭开口：“巡山者都是厉害人物，每天都要进山吗？”
“有的人很负责”杨永青回应
秦铭一怔，这是不是意味着，也有人很不负责？他没有想到，这个一脸胡须、身材粗壮的男子，回答得这么含蓄
“现在山中的状况很不对劲，过于危险，我估摸着，要不了多久上面会来一次‘扫山行动’，应该会有高门子弟跟着小秦，该努力了，争取在黄金年龄段新生”杨永青拍了拍他的肩头，道：“万一被下来的某位贵女看中，或许能改命”
两人分别，杨永青回村
秦铭消化着那些消息，一路向野外而去
他的速度非常快，在齐胸的积雪中穿行，宛若在破浪，雪花翻溅向道路的两侧
此时，夜色没那么浓了，浅夜到来，山林若隐若现
秦铭站在山外，提高警惕，因为谁也不知道在看不清的地带有什么危险
咕噜一声，他的肚子叫了，身体再次发出饥饿的信号，早先在路上遇到熟人时他强行克制着，现在彻底失效
他的胃在反酸水，望着幽暗的密林，他攥紧猎叉，一闪身冲了进去
他越过变异松鼠的栖居地，翻过那座矮山，比上次走得更远
稍微深入山林后，他就发现不少痕迹，比如残碎的兽骨，很大的蹄印，倒是不用担心积雪过厚不好走，许多生物已经踩踏出一些小路
一阵呜咽声传来，像是有女子哭泣，在这样的荒林中颇为异常
秦铭猛然提速，在山中寻找声源，很快就接近了目的地
黑漆漆的林地间，一双双碧绿的眼睛望来，那里影影绰绰，足有十几个生灵
不了解真相的人早先可能会被哭声吓到，而对于常年行走在野外的人来说，这或许是机会
秦铭提着猎叉就闯了过去，顿时有扑棱棱声响起，十几只生物迅疾地冲上夜空，都被惊走了
这是一种食肉性夜鸟，体长两尺，喜欢群居，声若幽泣，猎杀各种小型动物为食，有时也会攻击人类
秦铭瞬息冲到近前，暗道可惜，地上仅有一堆带血的骨头，以及几块染血的破碎兽皮，一头獐子被它们吃光了
鸟口夺食失败，他转身就走，提防被这种食肉性夜鸟袭击
一片开阔地，林木稀疏，血迹斑斑，现场有比海碗口还大的兽爪印，应该是大型猛兽进食的场所
至于吃剩下的残骸，估摸着被其他食肉性生物叼走了
正如陆泽所说，如今连山林外部区域都变得危险了，可想而知山脉深处会怎样
秦铭戒备着，离开血色现场
片刻后，他在雪地中发现不少蹄印，立刻来了精神，一路跟了下去
夜色中，二十几道黑影立在前方，体形都不小，聚在一起很有些压迫感
“刀角鹿！”秦铭露出喜悦之色
昔日，这片地带很少有鹿群出没
他取下弓箭，瞄准一头大雄鹿
这可不是温顺的鹿类，成年雄性都有六支角，分布在头部的两侧与前方，皆扁平，锋锐，像是六把钢刀，真要被它们撞在身上，必然会出现致命的血窟窿
连部分猛兽都不敢对它们正面冲锋，皆是从背后偷袭，人要是落在这种鹿群中下场会很惨
秦铭将硬弓拉成满月状，咻的一声，铁箭迅疾如电，射入雄鹿的肺部
刀角鹿一向很凶，敢和各种捕食者对抗这头大雄鹿中箭之后没有逃走，反而在第一时间朝着秦铭这个方向冲来
鹿群被短暂惊扰后，也跟着它狂奔而来，积雪迸溅，蹄声密集，这片山林都在轻颤
秦铭没有慌，再次弯弓，依旧精准命中，铁箭力道很大，整支没入，让大雄鹿的身体晃动了几下
他收起弓箭，从容地攀上一棵很粗的大树，躲在数米高的地方
在密林中，上树后就不好瞄准猎物了，有不少树木的枝杈阻挡
大雄鹿一路奔行后，踉踉跄跄，坚持不住了，砰的一声倒在雪地中
鹿群受惊，全部止步，接着在轰隆隆声中远去
秦铭等了片刻，没有危险的山兽出现，便跳下大树，拎着猎叉来到近前
这头黑褐色的刀角鹿分外雄壮，重足有七百斤，即便是在冬季也没有瘦下去
能有这样的收获，他非常满意
林中很危险，不宜久留，他拖着刀角鹿，立刻沿着原路往回赶
他体会到“新生”的好处，力气大增后，拉着这么重的猎物在雪地中快速前行，没有疲累感
野外树种繁多，如落叶松、云杉等，动辄数十米高，耸入夜色中