“能请你给我介绍一下吗？”

“当然，当然！”哈莉特连忙点头，俯身帮夏南将茶水满上，然后才又端正地坐在椅子上，回忆道

“事情是这样的”

“嗯……怎么说呢”

“我的邻居‘巴克’先生，年轻的时候应该是一位冒险者，后面攒了点钱，就在纽姆定居了下来”

“有一位美丽温柔的妻子，和两个可爱乖巧的孩子，我记得以前出门的时候还经常碰到他们一家，你还真别说，巴克先生看着凶兮兮，壮得像一头熊，对他的妻子还真……”

“对不起，有些扯远了”

“反正好像是最近几年，巴克一家在生意方面出了点问题，欠了不少钱”

“为了填上家里的窟窿，巴克先生每隔一段时间，就会回一趟河谷镇，赚些赏金”

“额……如果我没记错的话，应该是叫‘狩猎日’，不好意思，我对这方面不是很了解”

夏南微微颔首，没有说话，示意对方继续

“反正就是最近这些年，一到‘狩猎日’期间，巴克先生就会出一趟远门，加上来回的路程，最少都要三个月的时间才能回来”

“关于这点，他的妻子之前和我闲聊时提起过，因此我记得非常清楚”

“但今年却有些不同”

“大概只过了一个多月，五十多天的样子，巴克先生就回来了”

“状态不是很好”

听到这里，夏南心中不自觉估算着

从河谷镇到纽姆，路程本就需要二十天左右的时间

一来一回加起来，那就是四十多天了

而这便意味着，巴克能够在河谷镇停留的时间，最多也就十多天

远没到狩猎日结束的时候

“受伤了？”他开口问道

“嗯，应该是的，但……”哈莉特眉头紧皱，脸上的表情显得有些犹豫，“我记得当时看到巴克先生的时候，他身上虽然缠着些绷带，能闻到浓浓的药草味，但日常行动并没有受到什么影响，出门碰见还笑着和我打招呼来着”

“我原本也以为就是任务途中出了些什么意外，才让巴克先生提前结束冒险，回到纽姆”

“直到一个多月前的那天晚上……”

……

“轰隆！”

闪烁着银白灿芒的雷光骤然闪过，融于夜色之中的街道一瞬清晰

爆裂雷鸣于天际炸响，豆大雨点在狂风裹挟下冲撞着玻璃厚窗，发出噼里啪啦的声响

时间已至深夜，哈莉特却没有丝毫困意

一方面，下午起床后，才赶在傍晚书店关门前，匆匆买下的“加尔斯·翠风”的新作

早已预定了她今天一整晚的时间

另一方面，她也发自内心地由衷喜欢这种，窗外电闪雷鸣、骤雨狂风，屋内炉火摇曳、温暖温馨的反差之感

窝在沙发里，感受着旁边壁炉柔和的火光，抿一口香茶，翻两页书，别提有多么惬意了

哈莉特本以为今天也会像往常一样，直到窗外雨歇，清晨朦胧的光自云层深处隐约漏落，她才会在困意的催促下，上床睡觉

可就在她手中的书本刚翻过一半，窗外夜色犹浓之时

一道古怪的叫声，忽地从隔壁传来

她起初并没有在意，只以为是某只到了繁殖期的野猫，或者哪条被雷声吓到了的野狗

直到那古怪叫声愈发高昂，甚至隐隐超过雷鸣的时候

哈莉特才终于意识到不对劲

那种令耳膜震颤的高昂鸣啸，绝非是普通人类声带所能够发出的声音

其中所蕴含的暴戾与凶意，不知为何，更让其在不自觉间想起了幼时和父母去马戏团看表演时，那只瘦骨嶙峋，被关在窄小铁笼里的肮脏雄狮

作为一名独居的年轻女性，夜晚独自出门，在她所生活的街道，绝不是一件安全的事情

她也从来没有这般胆量

但不知道为什么，那天晚上的哈莉特竟然不知道从哪里冒出来一股远超寻常的勇气

随便换了身厚实衣服，便撑起雨伞，冲出了家门

顺着吼声传来的方向，来到了隔壁巴克一家的门前

此时，原本高昂响亮的啸声，已是逐渐低沉了下来

但就像是抢食时呲牙咧嘴的恶犬，低哑吼声反倒给人一种更加危险的感觉

足够靠近，在笼罩大雨的冰冷空气中，哈莉特隐隐还听到让人不自觉为之联想，汗毛倒竖的撕咬咀嚼声

随呼吸涌入鼻腔的湿润雨气，似乎也带上了一点难闻的血腥味

雨伞下的瘦弱身躯颤抖着，想要逃跑

右手却仿佛不受控制般轻轻抬起

手腕反转，五指弯曲，骨节朝下

轻轻落在房门之上

“笃笃”

低吼与咀嚼声，在刹那间消失

取而代之的，是一种近乎诡异的寂静

明明雨声依旧，雷鸣也不时回荡在空气之中

哈莉特却只感觉周围的世界在这一刻停滞了下来

高度集中的注意力，让她甚至听到了自己的心跳

却怎么也不敢动

因为哈莉特能够感觉到，一双森寒冷厉的眼眸，正隔着木门，静静凝视着自己

可能也是她运气好

远处的街道上正有一队巡夜的卫兵路过，被吼声吸引，朝着这边赶来

摇曳的灯光与金属护甲碰撞的声响，惊动了门内的某种生物

然后，便是一阵快速远去的脚步声，和房屋后门玻璃爆裂的锐响

……

“你知道吗，我没有感觉错”

坐在沙发上，哈莉特的脸上浮现出一种夹杂着后怕与恐惧的表情，连嘴唇都隐隐失去了血色

“后来，当卫兵带着我闯进屋子的时候……”

“就距离门口半尺不到的地方，是两道沾着血水的脚印”

“它，真的在看着我”

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