潮湿的空气中飘着泥土的腥味

“昨天下过雨，”刘永福指着路边的泥泞，“每年雨季高峰，很多路段都会被冲断现在走还算好的”

车队爬上一段蜿蜒的山路

经过一处简易检查站，武装人员出示证件

杨鸣注意到，路边的帐篷里有人端着步枪

刘永福解释说，这是当地军阀的地盘，要定期打点关系

两天后，他们来到曼德勒最大的玉石市场

市场坐落在老城区，周围都是上世纪遗留的红砖建筑

“这几天我先带你们了解一下本地的玉石行情”刘永福熟门熟路地穿过狭窄的街道

两旁的店铺鳞次栉比，玉石商人们坐在门口，手里把玩着各色原石

市场里人声鼎沸，操着不同口音的商贩们大声讨价还价

刘永福指着一个摊位上的原石：“看到没，这种水头好的原石，一块就能卖到几十万”

阿军拿起一块深绿色的原石端详：“这边的原石种类真不少”

“缅甸玉石分很多种，”刘永福解释道，“帝王绿最贵，还有冰种、糯种、玻璃种每个矿场出的料子都不一样”

他们在市场里转了一圈

杨鸣注意到，很多商铺门口都站着持枪的保安

刘永福压低声音：“这行水很深，光是安保费用一年就要不少”

临近中午，市场开始热闹起来

各地的玉商陆续赶来，手提箱里装着现金，准备竞买新到的原石

刘永福指着一群凑在角落的商人：“那些人都是在等待拍卖的大户，一出手就是几百万”