说着，士兵已走到第二辆车边，粗鲁地掀开车帘，一股肥皂的香气和熟皮的腥气在冷风中扑面而来。他探手拨了拨包裹，又从怀中抽出一本油迹斑斑的小账本，啪地摊开，用冻得僵硬的指节潦草地划了几笔，像是例行敷衍。

“工具农具免税？”图兰沙眉毛一挑，眼中闪过一抹惊喜，低声对李腾道：“这政策倒挺新鲜的。”

乌尔萨却仍不依不饶，双手叉腰，声音不自觉拔高：“可是，明明是二十八个银第纳尔，怎么多收了两个？”

乌尔萨这句一出口，周围几个摊贩和路人纷纷侧目，有人交头接耳，有人冷眼旁观。

士兵“啪”地合上账本，嘴角浮现出一抹不屑的笑，像是在看一个没见过世面的乡巴佬：“多收的两个，是保证金。”他手指在陶盆边缘轻轻敲了两下，低沉的回声像是敲在了乌尔萨的心头，“万一你们卖的货有问题，谁来赔？这种事我们可不是没碰过。收点押金，是为防止你们耍滑头。要是一个月之内没人来告你们，到时候你们来找我们取回这两个银第纳尔。”

“我们安托利亚的货，哪会有问题？”乌尔萨指着马车上飘扬的安托利亚苏丹国旗帜，冻红的脸涨得更红，倔强地梗着脖子，“要是在城外卖，是不是就不用交这税了？”

“找打是吧，小子！”士兵猛地抬头，眼睛一瞪，语气骤然凶狠，“城外私卖？被巡逻队抓到，货全没收！再嘴硬，信不信现在就扣了你们的车？等到晚上集市散了再放你们走！”他手按腰间佩刀，目光阴冷。

“行了，行了！”一旁推着独轮车的本地农夫插嘴，头巾下露出黝黑的脸，咧嘴一笑，露出一口黄牙，“你们外乡人，别不识好歹。自从巴格达来的郡主接管恰赫恰兰，商税降了三个点，工具农具还免税！在城外路边卖点瓜果，巡逻兵也就吆喝两声，赶你走完事。但是，像你们这几大车货，私卖？抓到不光货没，还得吃鞭子！”他拍了拍车上堆满的石榴筐，语气透着本地人的自得。

“郡主仁慈，这点税都不交，让官府喝西北风去？”“就是，这小子愣头青一个！”路边几个行人七嘴八舌，窃窃私语。

“商税，说到底还不是你们这些买货的本地人掏钱……”乌尔萨撇嘴，低声嘀咕，脸上挂着几分嘲弄。

“乌尔萨，闭嘴！”李腾猛地转头，低喝一声，目光如刀，刺得乌尔萨脖子一缩。“再废话，留你守商队！”

乌尔萨悻悻低头，挠了挠冻红的耳朵，嘟囔着不敢再吭声。

图兰沙拍拍乌尔萨的肩，压低嗓子揶揄：“别犟了，赶紧干活，进城有热乎乎的羊肉汤喝！”

“可以过去了！”检查马车的士兵挥手放行。李腾点点头，牵着战马，带着三辆木车与十几个护卫，迅速通过城门。

穿过城门，恰赫恰兰的市集映入眼帘。沙阿宫前的广场人声沸腾，宛如一锅沸腾的羊汤，热气腾腾，喧嚣四溢。天色完全放亮，晨雾散尽，湛蓝的天空如琉璃般澄澈，阳光洒在雪地上，泛起刺眼的白光。摊位密密麻麻，宛如一片五彩的织毯，铺满石板地面。粗糙的羊毛毯堆得高高的，边角泛黄，随风抖动；土黄的陶罐摆满摊头，刻着简单花纹，旁边散落着干瘪的石榴、核桃与晒干的杏脯，散发淡淡果香。古尔牧民的摊位格外显眼，厚实的羊皮散发浓重腥气，雕花马鞍镶着铜钉，闪着冷光；几把弯刀挂在木架上，刀鞘刻着草原图腾，吸引路人目光。摊位周围用柳枝编成篱笆，挂着五颜六色的布条。来往的人流渐渐密集，袍影交错、马铃叮咚，市集的气息就这样一点点攀上日光的肩头，热闹才刚刚开始。

商贩们抢占好位置，吆喝声此起彼伏，夹杂着牲畜的嘶鸣与铜铃的叮当，震得耳膜嗡嗡作响。一个裹着破头巾的商贩推着独轮车，车上堆满陶罐，挤到广场中央，扯着嗓子喊：“上好的陶罐，便宜卖了！摔不碎的货！”旁边一个牧民不甘示弱，挥舞木杖驱赶山羊，粗声吆喝：“肥羊！刚宰的羊肉，新鲜得很！”人群中，几个妇人抱着柳条筐，里面装满粗纺毛毯，低声与买家讨价还价，冻红的脸庞挤出笑意。孩子们在摊位间穿梭，手里攥着系铃铛的柳枝，赤脚踢起细小雪尘，笑声清脆如铃。

广场边缘，沙阿军的士兵列队巡逻，身披皮甲，手持长矛，步伐整齐。领队士官挥舞短鞭，嗓音洪亮：“别堵路！摊位摆整齐！牲畜拴好，别乱跑！”他瞪着几个挤在路中央的商贩，鞭梢划出弧线，吓得骆驼低吼后退。士兵们穿梭在摊位间，疏导人流，偶尔停下盘问路人，震慑着蠢蠢欲动的扒手。火堆在广场四周燃起，浓烟混着烤饼的香气与羊肉的油腻，袅袅升起，温暖了冻僵的商贩与路人。

李腾带着队伍挤进市集，三辆木车吱吱嘎嘎，引来不少好奇目光。图兰沙推着第一辆车，车上的铁锹与镰刀在阳光下闪着冷光，引得几个牧民驻足询问。乌尔萨牵着一匹骆驼，驼背上的香皂包裹散发清香，他东张西望，眼中满是新奇。“这集市真热闹！”他低声嘀咕，目光被一个烤羊肉的摊位吸引，肉串在炭火上滋滋作响，油滴落进火堆，腾起青烟。

“别乱看，先干活！”图兰沙瞪了他一眼，推着车挤到一个空位，利索地掀开毛毡，将铁器摆上摊头。铁锹的刃口锋利，镰刀的弧度优雅，阳光下泛着银光，引来一阵低低的惊叹。几个商贩围上来，摸着铁器，低声议论：“这些安托利亚来的货，果然精实！”“这镰刀，比本地的好使！”

李腾站在摊位后，狼皮大氅在寒风中微微晃动，目光扫过市集，“都吆喝起来，别让人抢了生意！”他低声吩咐，语气沉稳。

图兰沙点点头，扯开嗓子：“安托利亚的铁器！锋利耐用，农具免税，便宜卖了！”他的声音洪亮，盖过周围喧嚣，引来更多路人围观。

乌尔萨也来了劲，学着吆喝：“香皂！皮革！上好的货，闻一闻，摸一摸！”他抓起一块香皂，递给一个裹着头巾的妇人，咧嘴笑道：“大姐，试试这香皂，洗得干净，香得迷人！”然而裹着头巾的妇人只是扫了一眼，都没有搭话，就走开了，显然对香皂并不感兴趣。

市集的喧嚣如潮水般涌动，阳光洒在雪地上，映出五彩的布条与闪亮的铁器。恰赫恰兰的集市在寒冬中焕发着生机，商贩的吆喝、士兵的号令、孩子的笑声交织，宛如一曲边疆的生命之歌。李腾的目光却始终越过人群，投向远处的苏莱曼山脉，雪雾笼罩的山脊若隐若现。